苗族語言屬漢藏語系苗瑤語族苗語支。50年代初，中國科學院少數(shù)民族語言調(diào)查第二工作隊經(jīng)過實地考察，對各地苗語的構詞大致相同，而語音不同的特點進行科學研究后，將苗語劃分為三大方言，即：湘西方言，黔東方言，川黔滇方言（又稱東部言，中部方言，西部方言），和七個次方言，十八種土語。
苗族過去無文字，本世紀初，在黔西北威寧石門坎地區(qū)傳教的英國人坡拉德同苗、漢族知識分子楊雅各、張武、李斯提文等人配合使用部分拉丁文字母和一些記單符號，以石門坎苗族的語音為標準音，創(chuàng)造了一個拼音文字，稱為“坡拉丁文字母苗文”（俗稱“老苗文”），用以翻譯基督教圣經(jīng)，編寫課本，記錄苗族民間故事、詩歌以及記事等。40年代，操川黔滇方言東北次方言的部分苗族遷徙并定居在今洗鴨河鄉(xiāng)新池村，將“坡拉字母苗文”傳入紫云，現(xiàn)仍在通用，而且新池小學用該文字及漢文字進行雙語教學。50年代，在中國共產(chǎn)黨和人民政府領導下，培養(yǎng)了大批包括苗族學者在內(nèi)的語言學家，對全國苗族語言進行了普查研究，改革了“老苗文”，創(chuàng)制了東部、西部、中部三種方言的拉丁拼音苗文。但由于苗族內(nèi)部支系復雜，語言差異很大，極難統(tǒng)一。
境內(nèi)操麻山次方言苗族的語言，與其它方言土語的差別很大，即使在本土語群內(nèi)部，其語言方面也有不少差異。
