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朱元璋作為一介布衣平民，能從社會底層一路走上頂峰，成為一國之君，甚至還能將一個(gè)國家管理得井井有條，他的能力和謀略確實(shí)不可小覷。
然而就是這樣一個(gè)人，卻在死后選擇人殉，讓自己的妃子為自己陪葬，將一條又一條鮮活的人命活生生地扼殺，這是一種何其殘忍的手段。那么，作為一個(gè)賢明的君主，朱元璋為何要做出這樣的行為，他的妃子死得又有多慘呢？
一朝飄零落
《明史·太祖本紀(jì)》記載，“閏月癸未，帝疾大漸。乙酉，崩于西宮，年七十有一?！惫?398年，朱元璋病逝，這位經(jīng)歷過貧困，享受過富貴，做過行僧，當(dāng)過皇帝，在馬背上打過天下，也在龍椅上批過奏折的皇帝，終于永遠(yuǎn)地離開了這個(gè)世界。而隨著他一起離開的，還有伺候他的那些妃嬪。
這些妃嬪里，確實(shí)有因?yàn)樘嬷肋^度傷懷，而想隨他一起離開的人，但大部分人都是被迫自愿殉葬的。她們基本上是位份不高又膝下無兒無女的妃嬪，在后宮既無多大的權(quán)力，也沒有多么深厚的根基。而她們?nèi)パ吃嵋膊皇俏覀兿胂笾惺裁春髮m爭斗，爾虞我詐，只是因?yàn)檫@是太祖皇帝下的命令，是皇帝的遺詔。
《明朝小史》記載，“太祖崩，侍寢宮人盡數(shù)殉葬?！碑?dāng)時(shí)侍奉朱元璋的四十位嬪妃無一逃脫，全部都成了他的陪葬品。她們先是被安排聚在一處，吃一頓豐盛的飯。這一頓飯后，迎接她們的就是死亡的命運(yùn)。至于死法，便是每人站在一個(gè)小凳子上，其上是橫梁，橫梁上便是那三尺白綾。
在這場被自愿的死亡儀式上，最可笑的是，每個(gè)嬪妃死之前都必須要痛哭一場，以示對太祖皇帝的哀悼。明明是被迫親手結(jié)束自己的命運(yùn)，明明是帶著滿腔的不甘與憤恨，卻連表現(xiàn)出一絲的不愿都不能。而那些因痛苦恐懼而流下的淚水，也只能被冠以“忠心”“深情”這樣的字眼。
或遇上那些不愿意的，烈性的，便有一旁監(jiān)督的人強(qiáng)制抓住她，用繩子毫不留情地將其勒死。他們是完成了任務(wù)，太祖也有了所謂的陪葬品，而那些鮮活的生命卻再也回不來了，只留下余溫散盡后一具又一具冰涼的尸身，還有鬢邊眼角抹不去的淚痕。
為何如此
毫無疑問，這樣的殉葬方式是殘忍的，是有違人道精神的。但是，在我國古代，這樣的人殉制度其實(shí)并不少見。早在原始社會，就有以活人為死人殉葬的風(fēng)俗了，到奴隸社會，這樣的制度更是屢見不鮮，甚至后來邁入封建社會，人殉制度也沒有消亡。
《墨子·節(jié)喪》記載，“天子殺殉，眾者數(shù)百，寡者數(shù)十；將軍大夫殺殉，眾者數(shù)十，寡者數(shù)人?！边@段話就表明了西周時(shí)期，人殉制度的相關(guān)要求，即不同等級的人死后，為他殉葬的活人的數(shù)量是不一樣的，等級越高，陪葬的活人就越多。
到后來秦始皇去世，他的兒子秦二世也下令讓宮人嬪妃為他陪葬，據(jù)聞因此死去的人更是“計(jì)以萬數(shù)”。
但是隨著時(shí)間的流逝，人類文明的不斷發(fā)展與進(jìn)步，這樣殘忍的制度漸漸遭到人們的質(zhì)疑與不滿。于是，從兩漢開始，人殉制度便漸漸退出了歷史舞臺。然而它的退出只不過是表面上的，到明朝朱元璋這里，它便“死灰復(fù)燃”了。
那么，這個(gè)半消亡的制度，這個(gè)可以說是不得人心的制度，為何會在朱元璋這里重新出現(xiàn)呢？
這其實(shí)與朱元璋本人所處的時(shí)代密不可分。眾所知周，朱元璋是個(gè)靠農(nóng)民起義逐步走上皇位的統(tǒng)治者，而他顛覆的王朝是元朝，一個(gè)由蒙古族建立的王朝。作為少數(shù)民族，蒙古的文明程度可謂是遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于中原，也因此，人殉制度在蒙古族內(nèi)并不稀奇。
所以，算半個(gè)元朝人的朱元璋會有人殉這樣的想法并不奇怪。甚至由于常年受蒙古族統(tǒng)治，中原的社會文化也遭到了沖擊，社會上也有一部分人受人殉制度影響，并不反對它。
其次，作為一個(gè)統(tǒng)治者，朱元璋最希望的當(dāng)然是自己的江山能夠一直穩(wěn)固，而女子亂朝正是元朝覆滅的一個(gè)重要原因。故而，朱元璋會有讓后宮嬪妃陪葬的做法，甚至還下令后宮嬪妃不得干政。
除此之外，古時(shí)人們都認(rèn)為人死了并不是就全然地消失了，還有靈魂存于世間，作為統(tǒng)治者的朱元璋也不會免俗。所以，他死后，為了有人繼續(xù)伺候他，自然要找一批人陪葬了。
人殉制度在朱元璋后開始“復(fù)興”，他的兒子、孫子等后來繼位的皇帝，包括明成祖、明仁宗、明宣宗和明景帝等都有用活人陪葬的做法，一直到明英宗時(shí)期才被廢止。
而人殉的做法也不止在皇室盛興，迫于天家的“威嚴(yán)”，底下的百姓也只能紛紛“效仿”，無數(shù)妻子出于自愿或被自愿，為自己去世的丈夫陪葬，只為獲得世人一句稱贊，獲得一個(gè)政府頒發(fā)的“貞節(jié)牌坊”。
袁史有話說
讓活著的人為已經(jīng)死去的人陪葬，讓地位低的人為地位高的人陪葬，這樣的制度是何其殘忍又是何其無道。披著所謂倫理綱常、等級高低的皮囊，便讓無數(shù)鮮活的生命“名正言順”地終結(jié)，這不是禮儀，而是統(tǒng)治者赤裸裸的虛偽和自私。
生而為人，沒有誰天生就比誰低一等，也沒有誰天生就該為別人活，為別人死，每個(gè)人都是一個(gè)獨(dú)立的個(gè)體，每個(gè)人的生命都應(yīng)該屬于自己，也本就屬于自己。
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