提到高通，相信行業(yè)中每個人都知道。因為這個來自美國的Fabless不但為智能手機等設備提供了強悍的“大腦”——驍龍系列芯片；還用獨特的專利授權模式幫助全球廠商方便、快捷地打造出能接入高速網絡的高性能產品；最值得說明的是，高通也是CDMA的先祖，沒有高通就沒有2G，3G網絡。是高通把我們的移動技術推向了新的臺階，下面就讓我們從頭至尾了解一下這家通信巨人的誕生記。
說到高通的歷史就不得不從一位偉人說起，高通的聯(lián)合創(chuàng)始人——艾文·雅各布（Irwin Jacobs）博士，他在圈內的名氣非常大，就連蘋果的創(chuàng)始人喬布斯都得管他叫一聲前輩，重點是還活著好好的！
深受香濃啟發(fā)
1966年，艾文·雅各布離開麻省理工學院到了加州，開始在一所全新的大學一一加州大學圣迭戈分校的電子工程學系就讀，并協(xié)助他在康奈爾大學就讀時的教授亨利·布克的工作。雅各布在麻省理工學院獲得了信息理論的碩士和科學博士學位。在學習的同時他被通信之父—香濃的才華所深深的吸引著。
香濃的理論，通過將發(fā)展這種系統(tǒng)的方法簡單化而為通信領域探索工作的新的階段奠定了基礎。香農正在發(fā)展并呈現(xiàn)給師生的數(shù)學模式和公式激起了雅各布的興趣。盡管這些模式和公式高度理論化，極其復雜，但香農幫助雅各布和其他人看到了他的理論的說服力和簡潔性。在徹底消化了香農關于信息理論的理論方面后，雅各布與另位教授杰克·伍森克萊福特合作，就信息理論發(fā)展了高級水平的課程，其目標是選取深奧的理論并把它應用到現(xiàn)實世界的實際問題中去。雅各布在麻省理工學院受到的訓練和他對信息理論實際應用的持續(xù)探索，使他從學術和抽象數(shù)學的世界轉移到解決實際問題的王國。學過通信專業(yè)的人一定讀過《通信工程學院原理》，這是雅各布與另一位學者共同編寫教材，這是最早將香濃的理論帶入實際數(shù)字通信世界的教科書，這一著作使他的工作成為了不朽的經典。
Linkabit——讓雅各布積累寶貴的創(chuàng)業(yè)財富
隨后，1968年，他辭去做了13年的老師工作，與兩位同伴共同創(chuàng)業(yè)，成立了一家知名的技術咨詢公司Linkabit，然后一干就是17年，直到52歲退休。
在Linkabit工作期間，雅各布和他的同事維特比意識到，如果公司具有一個運營結構模式，他們就可以參與競標，更大地發(fā)揮他們的才能，然后公司也將擁有更多的控制權和影響力來對其可能研發(fā)的任何發(fā)明持有權利。而美國海軍在圣迭戈港地區(qū)的幾十個軍事設施的建立，產生了大量的采購先進通信設備的防衛(wèi)合同，這為Linkabit奠定了基礎，并為它注入了成長的動力。雅各布和維特比的學術背景和關系幫助他們將技術能力置于一切之上，圍繞技術能力來培育公司。Linkabit從諸如麻省理工學院、伊利諾依州立大學以及初露頭角的加州大學圣迭戈分校等大學，補充了大量人員。他們在通信及射頻工程學領域尋找頂尖英才，匯集了許多知名人士。很快，Linkabit因為在西海岸擁有通信領域最棒的人才而擴大了聲譽，外界對它的信任也隨之而來。
Linkabit在應用數(shù)字信息理論的新科學方面很快脫穎而出。它最先做的一個項目是用于衛(wèi)星通信的程序調制解調器。這是第一次實現(xiàn)所謂的時分多址（Time Division Multiple Address,TDMA）技術，這項技術后來在移動網絡中廣為普及。這個項目進入了軍方實驗階段，項目進行得如此成功得歸功于整個團隊連軸轉的工作。這個調制解調器也成為Linkabit的一個趨勢。10年間，Linkabit的員工從3名增長到600名。1980年8月，Linkabit被源自微波基金會的一家東海岸的集團M/A-COM所收購。兩家公司存在著驚人的互補性，準備大干一場。
但誰也沒想到的是雅各布與M/A-COM管理層之間產生了分歧，但離開公司的決定卻是很多人始料未及的。1985年愚人節(jié)的晚上，雅各布提著空箱子進入了設備實驗室。不一會兒，他拿著自己的私人物品，永遠地走出了Linkabit的大門。
高通的成立
雅各布承認M/A-COM在一些巨大發(fā)展?jié)摿Φ捻椖可洗嬖谥e誤，他發(fā)誓，要把最出色的革新者放到那些已經視為主要機會的相同領域。
在1985年，雅各布在自己位于圣地亞哥的家中召集了Franklin Antonio，Adelia Coffman，Andrew Cohen，Klein Gilhousen, Andrew Viterbi和Harvey White，他們都同意創(chuàng)建一家專注于“高質量通訊（Quality Communications）”的新公司，這也正是高通（Qualcomm）這個名字的由來。就像雅各布隨后在接受訪問時說的那樣：“在高通，我們沒有商業(yè)計劃，我們的腦子里也沒有產品，我們沒有投入多少資金。但我們都懂無線技術，這個領域里一定有好玩的東西。在頭6個月時間里，我們想出了不少點子，這些點子也讓我們一直忙到了現(xiàn)在。”
高通自創(chuàng)建之初所具備的優(yōu)勢在于它從Linkabit繼承的遺產，尤其是雅各布和維特比。二人在圣迭戈內外都被當作先進通訊領域的頂尖人物而被熟知。這支核心團隊的其他人也由于他們專注于不同領域的智慧和能力處于同一水平上。高通這些核心創(chuàng)新者的聲望，打開了許多通向政府訂單和通信項目的大門。由于具有Linkabit的班底，高通有一只專業(yè)超群的隊伍，其卓越的研究人員與學術界和防衛(wèi)世界有著緊密的聯(lián)系。這就是早期的高通，他們正是帶著這種信念，一步步走向偉大的未來。但在當時，他們幾個人還需要繼續(xù)摸索，通過各種業(yè)務來維持公司運轉，直到艾文·雅各布靈機一動。
成立初期的高通，做的是衛(wèi)星系統(tǒng)移動通訊的解決方案。在一次拜訪客戶開車回家的途中，艾文·雅各布博士還在思考解決問題的方法，深厚的通信技術背景把他導向了最好的選擇——CDMA。由于當時的客戶美國休斯飛機公司停止了在這方面的研究，高通也特別小，沒有足夠的資金投入開發(fā)CDMA。面臨生存壓力的高通就把項目變成了OmniTRACS?，一個利用衛(wèi)星幫助長途卡車實現(xiàn)與總部之間通訊及定位的工程，以便于管理這些卡車的物流傳輸。
高通的團隊意識到，他們不能僅出售單獨的產品，他們還必須出售一套完整的解決方案，這個方案包括一個專門的調度和服務中心，為保障對用戶車隊服務的可靠性，中心內部應冗余來提供后備能力。整個系統(tǒng)必須打包出售，這樣卡車司機和調度中心才能很容易地采用這種先進的服務，并認識到它的好處。為了提供這個系統(tǒng)，高通制定了計劃，向在圣迭戈的網絡運營中心調配人員，晝夜不停地為用戶服務。將產品和服務一起打包的概念被潛在的用戶欣然接受，但隨后，內部又出現(xiàn)了問題，事情進一步復雜化?？墒腔ㄙM了上百萬美元，但還－直沒有任何資金回報的跡象。雅各布知道，要成功，他們就必須讓產品上市，但額外的資金支持是必不可少的。雅各布感到，產品只有存在到實現(xiàn)其商業(yè)上的可用性，才有勝算。1988年夏天，雅各布和薩爾馬西擬了一份合并Omnient和高通的計劃。助于籌集到350萬美元來幫助OmniTRACS產品上線。
一些員工視這場合并為雅各布的絕望之舉，認為他在不必非得這么做時，卻把公司當成禮物送給了Omninet和其他人。因為高通和Omninet簽有合同，一些人認為，當用以開發(fā)OmniTRACS的資金枯竭時，雅各布應該停止開發(fā)這項產品，而轉向下一個項目。但雅各布看到太多的機會被錯過，他相信，這筆交易雖然當時看上去代價昂貴，如果產品到了商用階段，問題就會迎刃而解。這是一次豪賭，是一個男人在對未來清醒的認識做出的一次賭博。
新高通成立后，生產線開始轟轟作響，OmniTRACS產品涌出大門，美夢成真。為保證供貨，公司的很多人都在加緊工作?？偟膩碚f，OmniTRACS產品以及配套服務是一個巨大的成功。盡管進入公司的現(xiàn)金流還不能馬上產生利潤，但直到它最終產生利潤之前，它都足以支持和改善業(yè)務，并促進業(yè)務的增長。與施奈德公司的交易，占高通公司3200萬美元收入的整整50%，這次交易為公司帶來了更多的用戶。OmniTRACS繼續(xù)成為公司高度成功的長期的產品，并產生產品收入和可觀的連續(xù)性服務收益。
在大有希望的雙向衛(wèi)星通信系統(tǒng)的商用化方面，高通已經畢業(yè)了。艾文·雅各布終于看到了他數(shù)年匯集起來的這支精英隊伍產生的成果。這個成功也給雅各布遺留了一個問題，而這類問題正是他所喜歡的：僅僅一條生產線，對這支由博士組成的具有高度技巧的隊伍來說，施展才華的余地還遠遠不夠，別處還有更大的機會在召喚高通…
未完待續(xù)，敬請期待下一篇文章。
