現(xiàn)在在網上，尤其是貼吧，論壇，自媒體等等，總有人發(fā)表這樣的觀點：自從相對論和量子力學之后，現(xiàn)代科學停滯不前了100多年。那這樣的論斷真的合理么？實際上，并非如此，如今的科學發(fā)展異乎尋常地快。口說無憑，我們可以來簡單地回顧一下，現(xiàn)代科學的歷史。
如果我們要為現(xiàn)代科學找一個奇點，很多人會選擇哥白尼，也有人會選擇伽利略。但我相信，更多的人會選擇牛頓，這是因為牛頓力學，以及他的《自然哲學的數(shù)學原理》可以說是拉開了現(xiàn)代科學的序幕。
1666年，被認為是牛頓的奇跡年。他在這一年為了躲避瘟疫到了鄉(xiāng)下，然后在這段時間里，他一個人獨立發(fā)明了微積分，搞定了光分解的實驗分析，并且開始開始思考萬有引力定律。也就是說，在這一年，他就為數(shù)學、力學和光學未來的發(fā)展奠定了重要的基礎。說實在的，任何一個人在自己的一生當中完成其中的某一項，都會名垂千古。所以，牛頓的奇跡年簡直是相當驚人。而他在1687年發(fā)表的《自然哲學的數(shù)學原理》中，也正式把萬有引力定律提了出來，不過，他早就做出這個成果，只是一直藏著掖著而已。
因此，科學發(fā)展的第一座高峰，實際上發(fā)生在1666-1687年之間。
在牛頓之后，做出能夠與牛頓比肩的科學家是麥克斯韋。
如果說牛頓統(tǒng)一了天上和地上的物理學，那麥克斯韋統(tǒng)一了電和磁，并且預言了電磁波的存在。
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1873年，麥克斯韋發(fā)表了《論電和磁》，并且提出了麥克斯韋方程。
在科學史上，《論電和磁》是一部可以和《自然哲學的數(shù)學原理》相匹敵的物理學經典，這也是科學史上的第二座高峰。
而如果我們計算一下，牛頓到麥克斯韋之間的時間就會發(fā)現(xiàn)，兩個人的活躍在科學界相差了200年。所以說，量子力學距離我們不到80年，跟牛頓力學和麥克斯韋理論之間的時間比起來真的不算什么。
而自從麥克斯韋理論發(fā)表之后，科學界就蒙上了一層陰影，這是因為麥克斯韋理論和牛頓力學是有矛盾，這個矛盾就出現(xiàn)在光速上。
除此之外，工程問題上，著名的“黑體輻射”問題，也一直讓科學家摸不著頭腦。于是，這兩個問題被認為是物理學大廈上的兩朵烏云。
而這兩朵烏云，一朵引發(fā)了愛因斯坦的相對論，而另外一朵引發(fā)了量子力學。相對論幾乎是愛因斯坦一個人獨立完成的，時間是1900~1920年之間。而量子力學則是一群科學家共同努力的結果，持續(xù)時間也很長，大概從1900到1930年，才基本奠定了基礎。
而量子力學的落成距離麥克斯韋發(fā)表《論電和磁》，大概是是50年的時間。
不過，這里我們知道的是，量子力學和相對論的發(fā)展非常依賴觀測技術的發(fā)展，這段時間，以湯姆遜和盧瑟福為首的一群物理學家，先是搞出了可以研究微觀的實驗設備，尤其是盧瑟福的α散射實驗，一步步解開了微觀世界的面紗，后來的大型粒子對撞機說白了還是在用這個原理。
當然，還有威爾遜云室等等。其中也不乏貝克勒爾，居里夫婦這樣的大神級實驗科學家。
所以，實際上觀測技術是推動科學發(fā)展的原動力。
而相對論和量子力學也被認為是科學史上的第三座高峰。
科學的第四座高峰是粒子物理標準模型，這個理論是基于量子力學和狹義相對論基礎之上的。它大概是1950年開始，許多科學家和實驗室陸陸續(xù)續(xù)開始投入相關的研究。在20世紀，科學家找到了100多種粒子，但是這些粒子是什么，科學家是一頭霧水。后來，他們發(fā)現(xiàn)，這些粒子是可以進行分類的，一類被稱為費米子，它們是構成物質的最小單位，另外一類是玻色子，這類是傳遞相互作用的。
而粒子物理學標準模型得以建立依靠的是一群杰出的物理學家，其中包括楊振寧、溫伯格、希格斯、費曼、蓋爾曼等數(shù)百位理論物理學家的努力。但僅僅靠他們是不夠的，還需要大量的實驗物理學家的加入，以及世界各地的對撞機。
直到2012年，希格斯玻色子被找到，這個模型才告一段落，但是它還有很多遺留問題無法解決。
可以說，隨著科學的發(fā)展，不僅僅是理論物理學家需要開腦洞，觀測手段也越來越重要了，如果沒有LHC對設備進行升級，我們根本無法觀測到希格斯玻色子。同樣的，相對論預言的引力波之所以當時觀測不到，也是在于觀測技術。
早期的理論物理學家實際上要比現(xiàn)在的理論物理學家幸福得多，因為他們要描述的世界，基本用簡單的實驗設備就可以實現(xiàn)，甚至有時候用肉眼就能看到。而現(xiàn)在的科學發(fā)展在極大和極小兩個尺度，都是需要千億的實驗設備才能夠捕捉到一點點信息，而理論物理學家正是要利用這一點點信息去撬動整個理論，這個難度可想而知。
粒子物理標準模型的階段性落成就是在我們這個時代，即使稍微好找一點的中微子也是在新千年才找到的。
除了粒子物理標準模型之外，超弦理論也早早被提出，但受限于觀測技術，以至于我們無法了解這個理論是不是靠譜。粒子物理標準模型的開始建立也僅僅距離量子力學30年的時間。所以，科學的發(fā)展其實沒有減緩，只是難度和強度加大了，導致我們更需要依賴實驗設備，但是即使這樣，科學家在提出新理論的速度也一點沒有放緩。
因此，我覺得科學并沒有停滯，反倒是加快了。
