胡思敬的這篇著作中還有幾段專門提到那些愛書之人到琉璃廠買書的情況，這篇文章的題目就叫《書籍聚散》，這段話是很有用的書界掌故，我將其引用如下：“京師琉璃廠書賈凡三十余家，唯翰文齋韓氏席先世舊業(yè)，善結納，資本尚充，收藏較他商為富。其能辨古書貴賤者，推正文齋譚篤生、會文齋何厚甫。厚甫之甥韓左泉亦頗識書，唯貪欲過重，嘗往來達官大宅，學部侍郎寶豐、練兵大臣鳳山等多受其欺。予初至京，潘祖蔭、盛昱，王懿榮皆好蓄書，其時錢塘許氏、壽陽祁氏之書已有鬻于市者。后數(shù)年，祖蔭之書歸翰文，懿榮之書歸正文，物固未有聚而不散者。許庚身初官翰林，私取翰林院舊槧精本，別購坊間新書易之。庚子之亂，院署毀于兵，片楮無存，唯許氏易出本尚流落人間。內(nèi)府圖籍多貯武英殿，宦豎稍稍竊去。戊巳之間，內(nèi)廷竊出殿本《朱子全書》凡數(shù)百部，每部只售四金。久之，恐事覺獲罪，潛引火焚之，數(shù)十萬卷頃刻而燼。當時但將管理員議處，初不知為內(nèi)豎奸謀也。江南藏書家推歸安陸氏，陸心源死，其子樹藩不能守，日人島田彥楨以番銀十萬元鬻之東渡，海內(nèi)文人莫不扼腕相向而嘆?！?/p>
胡思敬是江西宜豐人，他在二十四歲就考取了進士，之后進入了翰林院，在京期間經(jīng)常跑到琉璃廠去淘書，因此也就跟書商建立了良好的關系。那個時候，他的收入很少，自己得的那一點微薄奉祿基本上都花在了舊書上，他寫的那首書賈之詩里面就提到了因為買書而只讓家人跟他一塊兒喝粥，其實他也很通達，比如那首書賈之詩的最后一句：“人壽曾幾何，白首難遍讀。”說的很明白，但有什么用呢，還不是照樣有了錢接著買書。
胡思敬性格耿介，他后來當監(jiān)察御史，而他當上此官后的半個月就上書彈劾兩江總督端方，他竟然羅列出來了二十二項罪證。之后他又彈劾過徐世昌、趙爾巽、趙爾豐、唐紹儀、楊度、丁寶銓等等，那些人都是權重一方的大官，可見這位胡思敬是何等的骨頭硬，而他自己也明白這一點，他曾自言道：“仆居京師十二年，嘗自言有三畏：一畏臭蟲，二畏陽溝，三畏達官貴人。雖語涉戲謔，亦實錄也?！?/p>
按照資料記載，胡思敬在琉璃廠收了20萬卷書，隱退之時，他把這些書都帶回了南昌，在南昌的東湖邊建了一處住宅，是兩層的樓房，樓上名叫“問影樓”，是他的藏書之所。而樓下則叫“退廬圖書館”，此館對外開放，任由他人來閱覽。以我的揣度，問影樓應當是他的私人藏書，大多應當是善本，而樓下則應當是通行之書。胡思敬到南昌之后繼續(xù)擴充自己的藏書量，最多的時候達到了40多萬卷，只是不知道這40多萬卷指的是退廬還是問影樓。但無論怎樣，這個退廬圖書館也是江西省內(nèi)的第一家對外開放的圖書館，雖然他的屬性屬于私人，但已經(jīng)具有了公共圖書館的雛形。
我到南昌尋訪之時，問影樓和退廬當然是我必訪之地。胡思敬問影樓位于江西省南昌市東湖區(qū)東湖東岸蘇圃路10－13號，此處離南昌第二中學的正門很近，南昌二中的門牌號是蘇圃路1號，我沿著1號向左側逐一的看著門牌，看到第9號時，第10號卻沒了蹤影，看到的是一片失火后房屋的殘跡。我覺得這應當就是問影樓的所在，然而失火之地卻用圍墻壘了起來，圍著附近轉了一圈找不到入口處，看到旁邊有一位洗菜的男士，我向他打問蘇圃路10號，他指給我的位置就是這個失火的房間。我問他如何能夠走入圍擋的里面，此人說自己也不清楚，因為他是剛剛租住天此處，但是我還是想看清楚院內(nèi)的情形，于是站在旁邊等他洗完菜。
我向他借洗菜盆下面的那個木方凳，他看了我一眼，沒說什么，就把菜盆端開，示意我可以搬走。于是，我搬起那個木凳來到了圍擋跟前，扶著墻，站在凳上，發(fā)覺仍然達不到圍擋的高度，沒辦法，只好下來，搬著凳子又退回到洗菜之處。貼著墻再次站到方凳之處，即使這樣，也僅能看到里面隱隱的情形。這場火燒得真夠徹底，這處舊樓里面除了燒不著的磚頭瓦塊，余外的物體幾乎都變成了黑炭。有一些粗大的房梁還沒有徹底燒干凈，歪七扭八地倒在地上，有幾根柱子戳在地上，像是用黑色的手指刺向天空。
拍不到問影樓的內(nèi)部情形，只好再去附近尋找其他的可拍攝之點。問影樓的正前方是一條馬路，隔著馬路就是大片的水面，這個湖好像名“西湖”。西湖的岸邊距問影樓最多有10米遠，湖中的小島上面長滿了樹，遠遠看去郁郁蔥蔥。當年胡思敬選在這種風景絕佳之地建藏書樓，我想象著他那悠然自得的讀書姿態(tài)。
胡思敬不僅藏書，也同樣刻書，他曾經(jīng)幫助籌劃和刊刻了《問影樓叢書》和《豫章叢書》。胡思敬的弟弟胡思義也是位藏書家，他藏有不少江西籍作家的地方文獻?？箲?zhàn)期間，胡思敬將問影樓和退廬的藏書全部運回了江西宜豐老家，后來兄弟二人先后故去，這些藏書仍存在舊宅之中，到了1954年，江西省圖書館接收了全部問影樓及退廬舊藏，將這些書全部運回了南昌，藏在了今日的江西省圖書館內(nèi)，幾年前我到江西省圖書館善本部去看書之時，館方給我看了多部善本，我卻忘記了很想拍照的問影樓舊藏，今日想起來多少有些遺憾。但以胡思敬的達觀，他肯定不覺得這是個遺憾，他在離京南歸之時，朋友趙炳麟給他寫了一首詩，詩中有一句：“劫外將身藏書海，草間留命活山薇?！边@句話道出了他心情所寄，也道出了他不食新朝的骨鯁。
