舍利子
“舍利子”意為尸體或身骨,佛教稱釋迦牟尼遺體火焚后結(jié)成的珠狀物。后來也指高僧火化剩下的骨燼。只有修行者才會有舍利子,大德的舌頭,心等沒有骨質(zhì)的軟組織也可火化不壞形成舍利子。有時候出現(xiàn)舍利子的數(shù)量及其驚人,而且色彩和形態(tài)各異,有的舍利子硬度極高,用鐵錘敲打而絲毫無損。
佛教敬仰和崇拜舍利是從佛祖釋迦牟尼的舍利開始的,佛祖火葬后遺下舍利一石六斗,共84000顆珠狀真身舍利子,由古印度的八位國王平分回國建塔安葬,并定期舉行祭禮。
阿育王時期,為弘揚佛法,發(fā)掘了“八王”舍利塔,取出的舍利分裝八萬四千個寶函,造八萬四千塔安奉。隨著各地建塔,舍利也流傳到許多信仰佛教的地區(qū)。后來英國人在印度發(fā)掘出一個安奉佛骨舍利的石函,里面是佛祖葬在迦毗羅國的舍利,將這些舍利送給了泰國和日本。
《浴佛功德經(jīng)》中稱舍利有兩類:
法身舍利:釋迦牟尼所說的佛教經(jīng)典。
生身舍利:釋迦牟尼遺體火焚后結(jié)成的固體物。分為白色的骨舍利、黑色的發(fā)舍利、紅色的肉舍利三種。
并不是常年吃齋和尚才會有,僅僅皈依一年的在家居士,焚化后遺骨上也出現(xiàn)了舍利子。長期念佛的鸚鵡的舌頭也能成為舍利。
也有一部分“舍利”確實是沒有完全燒化的骨質(zhì)和牙齒,但結(jié)石是不可能經(jīng)受焚化后成為“舍利”的,結(jié)石的主要成分是鈣質(zhì)或金屬鹽沉積,形態(tài)和水垢相似,也容易碎,在高溫下會變成粉末狀的氧化物。
由于舍利被視為神圣之物,很少對其成分進(jìn)行鑒定,其成分組成還沒有確切的定論。目前已出現(xiàn)了商業(yè)化人工制造的舍利子。
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