《紅樓夢(mèng)》的作者秦玉的年齡考證
解讀《紅樓夢(mèng)》的密碼(之七十九)
文/胡榮榮
知道了《紅樓夢(mèng)》的作者的真實(shí)姓名，卻不知道作者秦玉的真實(shí)年齡，未免有點(diǎn)遺憾。為了解決這個(gè)遺憾，我們可不可以來(lái)考證一下作者的真實(shí)年齡？我們知道，脂硯齋雖然給我們留下了作者的真實(shí)姓名，卻好象沒(méi)有告訴我們秦玉的生年。所以我們只好根據(jù)小說(shuō)里的情節(jié)來(lái)推斷了。
我們已經(jīng)知道，妙玉是作者在書中的人物形象之一，所以，妙玉也就是作者本人。因此可以說(shuō)，妙玉的年齡，就是作者的年齡。妙玉出現(xiàn)的時(shí)候，書上有交代：“十八歲”，因此，我們可以認(rèn)為，作者出家的時(shí)候，正好就是“十八歲”。當(dāng)然，這個(gè)“十八歲”的概念，應(yīng)該是虛歲。作者是在第二次廢太子的那一年（書中的抄檢大觀園）出家的，這一年是康熙五十一年，也就是公元1712年，作者虛歲十八歲。因此上推，作者應(yīng)該出生于1695年。
作者虛年五歲，母死，這一年是1699年。這也就是書中的林黛玉的年齡。想來(lái)書中林黛玉的年齡，也不是實(shí)齡，同樣是虛歲。
1700年，作者虛年六歲，進(jìn)蘇州織造李煦家。
紅學(xué)家研究了老半天，也沒(méi)有搞清楚，為什么小說(shuō)中六歲離開(kāi)父親的林黛玉，出現(xiàn)在賈寶玉身邊的時(shí)候已經(jīng)十一歲了？其實(shí)，這是作者自己的年齡的故事。作者六歲那年進(jìn)的賈府，是蘇州織造李煦家。她在小說(shuō)中所見(jiàn)到的老祖宗賈母，是李煦的母親文夫人，當(dāng)時(shí)正是七十三歲。小說(shuō)中的史湘云的原型脂硯齋李氏，時(shí)年四十二歲。林黛玉十一歲時(shí)見(jiàn)到的賈寶玉，是太子胤礽的幻形。就地點(diǎn)來(lái)說(shuō)，蘇州織造府在蘇州，太子府遠(yuǎn)在北京。這中間的故事，被作者省略了?；蛘?，也可能是被曹雪芹“增刪五次”的時(shí)候刪去了。
1705年，作者十一歲，入太子胤礽府。這一年，“林黛玉”初見(jiàn)“賈寶玉”，作者見(jiàn)到了她命運(yùn)中的賈寶玉——太子胤礽。太子胤礽時(shí)年31歲。據(jù)清史記載，是年，康熙第五次南巡，曾經(jīng)到過(guò)蘇州。太子隨駕南巡，在蘇州織造李煦家見(jiàn)到了十一歲的作者秦玉，并把她帶到了北京。至于具體的細(xì)節(jié)，有可能是直接帶了走的，亦可能是后來(lái)李煦專門派人送秦玉去北京的?？傊?，作者和太子的見(jiàn)面，應(yīng)該在這個(gè)時(shí)候。脂硯齋李氏時(shí)年四十七歲。
脂硯齋在第十六回批：“借省親事寫南巡，出脫多少憶昔感今！”說(shuō)的就是這一年的康熙南巡，這是作者在蘇州織造府親眼目睹的情景。
《脂硯齋點(diǎn)評(píng)石頭記》時(shí)提到的“阿鳳看戲，脂硯齋點(diǎn)戲”，就發(fā)生在這時(shí)候。地點(diǎn)是在蘇州織造府。不是南京，也不是北京。當(dāng)其時(shí)，十一歲的《紅樓夢(mèng)》的作者在臺(tái)上唱戲。王熙鳳看戲，由脂硯齋點(diǎn)戲，是因?yàn)榍懊嫖覀冋f(shuō)過(guò)，王熙鳳的原型是個(gè)滿州人，不識(shí)漢字。脂硯齋是曹寅的夫人，蘇州織造李煦的親妹妹，由她出面在娘家接待王熙鳳，情理之中。
1708年，作者十四歲，太子胤礽第一次被廢。太子胤礽34歲。
太子被廢 ，太子府的戲班子被迫解散，秦玉于是就在胤礽的身邊做了一個(gè)丫頭。
1709年，作者十五歲，35歲的胤礽第二次被立為太子。小說(shuō)中寫賈府元宵大拜年，就在這一年。因?yàn)樽髡哌@時(shí)候已經(jīng)來(lái)到了“賈寶玉”的身邊做丫頭，所以看到了許多大場(chǎng)面。自那以后，作者參與了怡紅院（太子府）的許多活動(dòng)。
1712年，作者十八歲，太子胤礽第二次被廢。作者因此而出家。
1724年，曹雪芹才出生。作者時(shí)年三十歲。如果作者要在這個(gè)時(shí)候創(chuàng)作《紅樓夢(mèng)》，各方面的條件也成熟了。脂硯齋“史湘云”時(shí)年六十六歲。后來(lái)在1728年的時(shí)候，因脂硯齋在南京的家被抄，脂硯齋等人來(lái)到了北京。
1752年，也就是乾隆十九年，有了《脂硯齋重評(píng)石頭記》的甲戍本。更早一點(diǎn)，就有了《石頭記》的首評(píng)本。至于更早一點(diǎn)，可以早到什么時(shí)候，我們?cè)谶@里暫且不予討論。當(dāng)年，曹雪芹年僅31歲。作者秦玉六十一歲。脂硯齋李氏如果還活著的話，那么應(yīng)該有八十七歲了。說(shuō)曹雪芹是《紅樓夢(mèng)》的作者的紅學(xué)家，一直置這個(gè)基本事實(shí)與不顧，說(shuō)曹雪芹十多歲就開(kāi)始創(chuàng)作《紅樓夢(mèng)》了。其實(shí)，小說(shuō)寫完之后，還要讓脂硯齋點(diǎn)評(píng)，這段時(shí)間起碼也要有二、三年的間隔，脂硯齋又不是一個(gè)職業(yè)的編輯，什么事也不做，難道她日以繼夜地給我們點(diǎn)評(píng)《石頭記》嗎？點(diǎn)評(píng)之后，再讓人抄寫傳播，也應(yīng)該有點(diǎn)時(shí)間間隔。在古代的物質(zhì)條件下，點(diǎn)評(píng)一部《石頭記》這樣的巨著，起碼應(yīng)該要算上二、三年的時(shí)間余裕。反過(guò)來(lái)我要問(wèn)，既然在曹雪芹三十歲以前就有了《紅樓夢(mèng)》這部小說(shuō)，到后來(lái)曹雪芹死于“四十年華”，這中間還有十多年的時(shí)間，為什么曹雪芹不把小說(shuō)寫完成了？說(shuō)《紅樓夢(mèng)》的第一作者是曹雪芹，欺人之談而已。
到了這里，關(guān)于作者后面的情況我們好象無(wú)法知道了，但是，且慢，畸笏叟曹頫給我們留下了重要線索：“壬午除夕，書未成,芹為淚盡而逝?！奔t學(xué)家一直認(rèn)為，畸笏叟把兒子曹雪芹的死亡年份搞錯(cuò)了。其實(shí)這怎么可能？畸笏叟點(diǎn)評(píng)石頭記，和其他人是不同的，因?yàn)榛僳攀怯浤甑?，而且，曹雪芹是他自己的兒子，兒子時(shí)候死掉的，怎么會(huì)記不清楚？紅學(xué)家們自己不能夠解說(shuō)明白的問(wèn)題，就簡(jiǎn)單地認(rèn)為是書上記錯(cuò)了。其實(shí)畸笏叟沒(méi)有記錯(cuò)的可能，是紅學(xué)家們理解錯(cuò)了。
這里的這一個(gè)“芹”，是《紅樓夢(mèng)》真正的作者秦玉，而不是曹雪芹?；僳艑?duì)《紅樓夢(mèng)》的作者，通常稱之為“石兄”，如果作者是他的兒子，怎么可能尊稱他為“石兄”？畸笏叟在寫到秦可卿之死的時(shí)候，“因命芹溪?jiǎng)h去”，可是一點(diǎn)不客氣的。再說(shuō)了，為什么一個(gè)寫“芹溪”或者“雪芹”，而另一個(gè)只寫一個(gè)“芹”呢？原因很簡(jiǎn)單，“芹”和“芹溪”（雪芹），根本就不是同一個(gè)人。這個(gè)“芹”，是“一芹一脂”的“芹”，也就是秦玉（芹官）的“芹”，卻不是“芹溪”或者“雪芹”（學(xué)芹）的“芹”。
1763年，也就是乾隆二十七年的“壬午除夕”，作者沒(méi)有來(lái)得及看到曹雪芹修改編寫后的《紅樓夢(mèng)》完整稿，“淚盡而逝”，享年六十九歲（虛歲）。
關(guān)于作者的年齡，我們?nèi)绻麚Q一種方法去考證的話，也能夠得到相近的結(jié)論。
書中的劉姥姥二進(jìn)大觀園的時(shí)候，賈母和劉姥姥有過(guò)一段對(duì)話。
第三十九回，寫賈母和劉姥姥初次見(jiàn)面，賈母問(wèn)劉姥姥的年齡，得到的答復(fù)是“七十五歲了”，賈母因此說(shuō)“比我大好幾歲呢?！辟Z母所說(shuō)的“相差好幾歲”，這個(gè)“好幾歲”，有可能是二、三歲，也有可能是四、五歲。我們先姑且認(rèn)為，是年，賈母是七十三歲，相差劉姥姥二歲。賈母的原型是李煦的母親文夫人，關(guān)于文夫人的死亡日期，歷史上有記載，她死于康熙五十九年（1720）十一月。李煦的母親文夫人卒時(shí)享年九十三歲。作者在1700年進(jìn)入李府時(shí)，這一年，文夫人正好是七十三歲。作者對(duì)賈母（文夫人）的記憶，是在六歲至十一歲時(shí)的那一段記憶。換句話說(shuō)，如果賈母相差劉姥姥“二歲”，賈母的年齡符合其原型的實(shí)際年齡。如果賈母和相差劉姥姥“三歲以上”，那么，史太君的年齡和文夫人的實(shí)際年齡略有差異。
第四十六回，賈母說(shuō)自己嫁入賈府“五十四年”，以賈母十六歲出嫁，其時(shí)七十歲。如果賈母是十九歲出嫁的話，那么是年應(yīng)該是七十三歲了?！捌呤龤q”的賈母，正好相差劉姥姥“二歲”。
大致上說(shuō)起來(lái)，小說(shuō)中的賈母的年齡，和作者記憶中的文夫人的形象基本是一致的。作者記憶中的文夫人，就是小說(shuō)中林黛玉初進(jìn)賈府時(shí)見(jiàn)到的賈母。也就是說(shuō)，我們可以用“七十來(lái)歲”的文夫人的年齡，去對(duì)應(yīng)“六歲”的作者的年齡。
《紅樓夢(mèng)》的故事，雖然是從作者五歲在揚(yáng)州時(shí)開(kāi)始寫起，但其實(shí)，五歲那年，只寫了一句話，那就是母親死了。在作者六歲至十一歲之間，也并沒(méi)有寫具體故事。從作者十一歲的1705年至1708年，內(nèi)容寫得也比較淡泊。這是因?yàn)椋髡唠m然進(jìn)入了太子府，但主要工作還是一個(gè)戲子，沒(méi)有具體跟隨在太子胤礽身邊。
1709年至1712年這段時(shí)間，才是小說(shuō)中寫得內(nèi)容最豐富的章節(jié)。原因是因?yàn)椋髡邚囊粋€(gè)戲子，轉(zhuǎn)換了身份后，到胤礽身邊做了一個(gè)丫頭。她目睹并且參與了太子府的日常生活。1712年之后，太子被廢，作者出家，《紅樓夢(mèng)》的故事基本就完結(jié)了。有的，只是對(duì)其中數(shù)人的之后的命運(yùn)交代。可以說(shuō)，書中的許多故事，都是作者親歷的故事。
因此，我們基本上可以斷定，《紅樓夢(mèng)》的真正作者秦玉，生于1695年，死于1763年的2月12日（乾隆二十七年除夕）。
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