反映事物本質(zhì)屬性和普遍聯(lián)系的基本概念，人類理性思維的邏輯形式。范疇是人類在一定歷史時代理論思維發(fā)展水平的指示器，是幫助人們認識和掌握自然現(xiàn)象之網(wǎng)的網(wǎng)上紐結(jié)。各門具體科學(xué)都有各自的范疇體系。哲學(xué)范疇不同于各門具體科學(xué)的基本概念，它不是某一領(lǐng)域、某一方面或某一問題的反映，而是自然、社會和思維發(fā)展過程最本質(zhì)、最普遍的聯(lián)系的反映。哲學(xué)范疇對各門具體科學(xué)具有普遍的方法論意義。
范疇一詞語出希臘文，原指表達判斷的命題中的謂詞。漢語“范疇” 是取《洪范》中“洪范九疇” 的意思。主要指分類。古希臘哲學(xué)家亞里士多德第一次對范疇體系進行了較系統(tǒng)的整理和研究。亞里士多德在《范疇篇》中將單個的詞分為10類即他所說的10個范疇：實體、數(shù)量、性質(zhì)、關(guān)系、地點、時間、姿態(tài)、狀況、活動、遭受等。哲學(xué)范疇從產(chǎn)生時起，就一直同哲學(xué)基本問題的理解相聯(lián)系。在I.康德哲學(xué)中，范疇是先驗的并僅僅是主體規(guī)定，即知性自身先天具有的純概念。它是整理感性材料的直觀形式和悟性形式。康德的范疇有12個，分成4類:①量的范疇（統(tǒng)一性、多樣性、全體性）；②質(zhì)的范疇（實在性、否定性、限制性）；③關(guān)系的范疇（依附性與存在性、因果性與依存性、交互性）；④樣式的范疇（可能性-不可能性、存在性-非存在性、必然性-偶然性）。G.W.F.黑格爾在《邏輯學(xué)》一書著重研究了范疇的運動和轉(zhuǎn)化。他按照“正、反、合”的程序來安排范疇的結(jié)構(gòu),推演范疇的轉(zhuǎn)化。在他看來,在發(fā)展過程中出現(xiàn)的范疇,前者潛在地包含著后者,后者則以揚棄的形式包含著前者。從而揭示了范疇之間的辯證關(guān)系。但是，黑格爾對范疇本性的理解是唯心主義的，他把范疇看作是絕對精神自我發(fā)展和自我認識的產(chǎn)物。這種觀念否認了范疇的形成與客觀世界的聯(lián)系，取消了范疇內(nèi)容的客觀性。唯物辯證法是對人類歷史的實踐和認識經(jīng)驗的科學(xué)概括,是一個嚴密的范疇體系,這些范疇包括：單一、特殊、普遍、形式、內(nèi)容、本質(zhì)、現(xiàn)象、原因、結(jié)果、必然性、偶然性、可能性、現(xiàn)實性等等。
范疇是主觀與客觀的辯證統(tǒng)一。范疇作為思維的形式是主觀的;范疇的內(nèi)容則是客觀的,范疇是對現(xiàn)實的反映，是對現(xiàn)實事物和現(xiàn)象的本質(zhì)的概括。范疇也是主體和客體聯(lián)系的紐結(jié)。客觀世界普遍的關(guān)系結(jié)構(gòu)，通過億萬次實踐,內(nèi)化、積淀為人的思維的穩(wěn)定的范疇結(jié)構(gòu),形成了范疇體系，成為人們在更深的層次上把握外部世界的中介環(huán)節(jié)。認識的發(fā)生和發(fā)展是一個形成概念、范疇的過程。這一過程標(biāo)志著人們對客觀世界認識的深化和自覺性的增強。在認識過程中，范疇使知覺、經(jīng)驗、知識條理化，通過范疇的作用，主體在思維中逼近、復(fù)制客體，使認識經(jīng)過實踐檢驗而走向客觀真理。
任何范疇都是包含諸種要素的概念系統(tǒng)，范疇的本質(zhì)表現(xiàn)在構(gòu)成它的各個要素之間的關(guān)系結(jié)構(gòu)中。諸種范疇之間存在著內(nèi)在的聯(lián)系。對立的范疇既互相區(qū)別，又互相聯(lián)系和轉(zhuǎn)化。原因和結(jié)果、同一和差別、現(xiàn)象和本質(zhì)等辯證法范疇的對立不是絕對的，其中一極作為胚胎存在于另一極之中，在一定條件下一極就轉(zhuǎn)化為另一極。哲學(xué)和各門具體學(xué)科正是通過范疇的這種相互聯(lián)系和相互轉(zhuǎn)化構(gòu)成了它們自身的范疇體系。只有通過范疇體系，才能有條件地、近似地反映永恒運動和發(fā)展的客觀世界。任何范疇都是確定性和流動性的辯證統(tǒng)一，范疇體系的結(jié)構(gòu)是歷史的、變化的，不是僵死的、凝固的。以往的范疇是人類認識史的概括，是一定歷史階段科學(xué)認識成果的凝結(jié)。隨著客觀現(xiàn)實的發(fā)展和科學(xué)認識的進步,不僅范疇的數(shù)量和內(nèi)容日益豐富，而且由于個別范疇的意義和地位的改變，也會引起整個范疇體系結(jié)構(gòu)的變化。建立范疇體系的基本原則是邏輯與歷史的統(tǒng)一，即整個范疇體系的邏輯發(fā)展順序以簡化和揚棄的形式包含、再現(xiàn)著事物形成的歷史。
范疇’的含義，是指所討論或論述的范圍，有著一定的界限。
范疇’的形成，是人的思維逐漸成熟，有了對客觀事物的普遍本質(zhì)進一步的認知反映和科學(xué)概括。
范疇’的作用，有利于對各門學(xué)科能夠規(guī)范性地進行總結(jié)、研討與探索。
