“友好城市”的說法我們常常都能聽到。據(jù)統(tǒng)計，中國自1973年開展友好城市活動以來，目前共有30個省、自治區(qū)、直轄市（不包括臺灣省及港、澳特別行政區(qū)）和391個城市與五大洲130 個國家的422個?。ㄖ荨⒖h、大區(qū)等）和1307個城市建立了1871對友好城市（省州）關(guān)系。在這1871對友好城市中，與中國建立最多友城關(guān)系的國家是日本。日本的248個都、道、政府、縣、村、町，分別和中國的省、首都、直轄市、省會、地級市及轄區(qū)、縣級市建立“友好城市”關(guān)系。與中國結(jié)交友好城市最多的前十名國家多為發(fā)達國家，在日本之后分別為美國、韓國、俄羅斯、澳大利亞、德國、法國、意大利、巴西和加拿大。在國內(nèi)，江蘇省以239對結(jié)好數(shù)成為締結(jié)之王，之后是山東的153對和廣東的109對。
在這1871對友好城市中，與中國建立最多友城關(guān)系的是我們的友好鄰邦日本。日本的248個都、道、政府、縣、村、町，分別和中國的省、首都、直轄市、省會、地級市及轄區(qū)、縣級市建立“友好城市”關(guān)系。但由于早前日本名古屋市長河村隆之認為“南京（大屠殺）事件并未發(fā)生過”的言論，南京宣布與名古屋斷交，于是這一中日友好邦交證明的數(shù)字只好降為了247個。南京和名古屋締結(jié)友好城市雖然已有34個年頭，但從現(xiàn)實狀況來看，名古屋似乎并沒有把這個“老朋友”的感情放在眼里。
“友好城市”到底是什么呢？資料顯示，“友好城市”的設(shè)立最早發(fā)生在二戰(zhàn)后的歐洲，城市官員希望能借此加強歐洲人民的互相了解，并鼓勵跨國界的各種計劃或活動。而美洲的“姊妹城市”計劃始于1956年，由前美國總統(tǒng)艾森豪威爾發(fā)起，希望能借由增加城市等級的國際合作，推廣文化的互相理解并促進經(jīng)濟發(fā)展。
那中國這上千的友好城市又有什么實際作用呢？廣東省人民政府外事辦公室王世彤在《淺談發(fā)展友好城市的作用》中表示，“各國都十分重視發(fā)展國際友好城市，把國際友好城市的數(shù)量和交往質(zhì)量，作為對外開放程度和國際化程度的一個重要標志?？傮w來說，建立國際友好城市、開展國際友城交往，在政治、經(jīng)濟、文化、外交等方面具有重要作用?！钡聦嵣?，中國這上千的友好城市的實際作用，并沒有太多實際資料可查。
友好城市既不能給我們普通市民免簽證的待遇，也沒有太多兩市人民之間的文化交流。友城之間互相提供學生交換的機會有沒有被內(nèi)部消化、兩城之間的“友好訪問”是否變成公款公費出國的理由，我們不得而知。事實上，中國的友好城市更像是人們微博上“互粉”，一方面未必人家真心主動加的粉絲，另一方面是粉完以后還是各玩各的。許多因為種種治目的而拉郎配的友好城市，大部分和普通人沒有絲毫關(guān)系。
