對(duì)于明朝的文人來(lái)說(shuō)，前有漢賦、唐詩(shī)、宋詞、元曲，他們?cè)谶@些文體上很難有所建樹(shù)。于是一些文人避難就易，把自己的才學(xué)用到對(duì)聯(lián)上，對(duì)聯(lián)也就成為明代文人之間詩(shī)文唱和的一部分，又因?yàn)椴槐亻L(zhǎng)篇大論，不必鋪排筆墨，飲酒喝茶之際，隨時(shí)交鋒，是充滿雅趣的智力游戲。
李東陽(yáng)，字賓之，號(hào)西涯，四五歲時(shí)就被稱為神童，擅長(zhǎng)屬對(duì)和書(shū)寫(xiě)大字，名聞京城，被召見(jiàn)進(jìn)皇宮覲見(jiàn)皇帝。宮門(mén)的門(mén)檻很高，李東陽(yáng)年紀(jì)小，太監(jiān)在一邊看他過(guò)門(mén)檻吃力，說(shuō)：“神童腳短?！?/p>
李東陽(yáng)機(jī)敏異常，應(yīng)聲答道：“天子門(mén)高”。
小小李東陽(yáng)大概平時(shí)里經(jīng)常練習(xí)對(duì)聯(lián)，太監(jiān)平常的一句話，因?yàn)樗幕卮?，成為一副妙?duì)的上聯(lián)。
明英宗召見(jiàn)李東陽(yáng)和程篁墩，正好地方貢獻(xiàn)的螃蟹送到，明英宗就以螃蟹為題，說(shuō)了一句“螃蟹渾身甲胄”，讓他們兩個(gè)屬對(duì)。
程篁墩對(duì)得快，說(shuō)的是“鳳凰遍體文章”。李東陽(yáng)對(duì)得稍慢，是一句：“蜘蛛滿腹經(jīng)綸”。兩相比較，明英宗更贊賞李東陽(yáng)的對(duì)句，說(shuō)這個(gè)小孩子將來(lái)會(huì)做宰相，以后果如其言。
長(zhǎng)大以后，李東陽(yáng)依然喜歡對(duì)聯(lián)。有一次他讓一群書(shū)生作對(duì)，給出的上聯(lián)是：庭前花始放?？瓷先ズ軠\白容易，大家各自對(duì)出。最后李東陽(yáng)自己也對(duì)了一句，說(shuō)：“你們對(duì)的固然不錯(cuò)，但總不如一句‘閣下李先生’恰切?！?/p>
李東陽(yáng)把自己的名字嵌入聯(lián)中，自有一種幽默，而且字面上相當(dāng)工整。
文字上的這種功力來(lái)自平常的推敲與錘煉。一次，李東陽(yáng)在旅途之上偶然得句：山色畫(huà)濃淡?？嗫嗨枷氡容^，兩天之后總算想到一句：鳥(niǎo)聲歌短長(zhǎng)。專注其間的那種樂(lè)趣，難以言表。
弘治丙辰年大考，新科進(jìn)士當(dāng)中，有幾位分別名叫孟春、季春、夏鼎、周鼎。一個(gè)喜歡作對(duì)聯(lián)的人，隨時(shí)可以發(fā)現(xiàn)合適的材料，李東陽(yáng)就用這幾位進(jìn)士的名字做了一副對(duì)聯(lián)：
孟仲季春惟少仲。
夏商周鼎獨(dú)無(wú)商。
李東陽(yáng)的兒子李兆先繼承了父親的文才，頗有時(shí)名，卻喜歡游蕩。弘治年間的一天，李東陽(yáng)到兒子的書(shū)館中查看，兒子卻不在房中讀書(shū)。這一年正是大比之年，李東陽(yáng)要催促兒子抓緊時(shí)間讀書(shū)，提筆在書(shū)桌上寫(xiě)道：
今日花街，明日花街。秋風(fēng)桂子，秀才秀才。
意思是要提醒兒子，如果再不努力，只怕要在考試中落第，一輩子只能做個(gè)秀才了。李兆先從外面回來(lái)，看到父親留下的字句，來(lái)而不往非禮也。第二天，李兆先趁著父親不在時(shí)，走進(jìn)父親的書(shū)房中，提筆在父親的書(shū)桌上寫(xiě)道：
今日東風(fēng)，明日西風(fēng)。陰陽(yáng)燮理，相公相公。
施槃在年少時(shí)就才華橫溢。某一天，父親帶著他出去會(huì)客，飲酒之間，席間一位張御史要考一考施槃，出了一句上聯(lián)，讓他屬對(duì)：新月如弓，殘?jiān)氯绻?，上弦弓，下弦弓?/p>
施槃很快對(duì)出：朝霞似錦，晚霞似錦，東川錦，西川錦。
張御史贊為神奇。施槃的才學(xué)引起一位富人的注意，出錢(qián)資助他求學(xué)。正統(tǒng)年間，二十出頭的施槃高中狀元。
《堯山堂外紀(jì)》記載，徽州人唐皋曾經(jīng)以翰林的身份出使朝鮮，主人請(qǐng)他對(duì)聯(lián)，自己先擬出一句上聯(lián)：琴瑟琵琶，八大王，一般頭面。
唐皋很快對(duì)出下聯(lián)，整齊而巧妙：魑魅魍魎，四小鬼，各自肚腸。
《七修類稿》的作者郎瑛年輕時(shí)候與王一槐是同窗好友，每天二人一同出進(jìn)，路途之上，經(jīng)常做的一個(gè)游戲是對(duì)聯(lián)，而且內(nèi)容都是自然的景物。
比如“里仁坊”對(duì)“鄉(xiāng)義巷”，“三叉路”對(duì)“十字街”，“夏雨分牛脊”對(duì)“秋風(fēng)貫驢耳”，“死人頭邊有活鬼”對(duì)“強(qiáng)將手下無(wú)弱兵”，“臨邛道士鴻都客”對(duì)“錦里先生烏角巾”，“屋檐下天燈”對(duì)“樓板上地鋪”。
這種有趣的游戲考驗(yàn)智慧，錘煉文字，培養(yǎng)一雙善于發(fā)現(xiàn)的眼睛，很好。
于左 撰
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