勒柯克出生于柏林，早年就讀于柏林，后因思想激進(jìn)被學(xué)校開除。1904年，他作為柏林民俗博物館館長的助手參與組織了前往中國新疆吐魯番的探險活動。首次“探險”大獲成功，因此很快他們便受德國皇帝威廉二世之命，在德國軍火商克魯伯·弗里得里西的資助下再度出發(fā)。1905年春天的一天，他們從被埋在沙土中的柏孜克里克石窟中偶然發(fā)現(xiàn)了巨大的誓愿圖。 勒柯克以其對于新疆壁畫的切割而聞名，用其嫻熟的技巧采用狐尾鋸對吐魯番柏孜克里克干佛洞內(nèi)的佛教和摩尼教壁畫進(jìn)行了大規(guī)模切割，被殘忍切割下的壁畫整整裝滿了40只木箱。 以下都是該探險隊當(dāng)年在新疆柏孜克里克石窟中，盜取的大量珍貴佛教藝術(shù)品中的精品的部分圖像。
