古籍中關(guān)于陳艾記載：“七年之病，求三年之艾葉也。”意思是說多年的慢性疾病需要用陳年艾葉來治療?！侗静菥V目》也記載：“凡用艾葉，須用陳舊者，治令細軟，謂之熟艾，若生艾，則易傷人肌脈?！?/p>
所謂陳艾，是指將采集后的新鮮艾葉，經(jīng)過反復日曬后保存，在數(shù)年的儲存期間，艾葉會慢慢揮發(fā)掉一部分揮發(fā)油，散去了生艾的燥烈之性，此時的艾葉謂之陳艾。陳艾的特點是燃燒時火力溫和、煙少，燃燒后艾灰不易脫落，其溫熱之性能直透皮膚、肌肉深處，使人有舒適之感。新艾又稱青艾、生艾，揮發(fā)油含量高，燃燒時有生澀的刺激味道，煙霧大，艾灰易脫落而灼傷皮膚，且藥性猛烈，施灸時火力過強，灸感不適，缺乏滲透力，故艾灸時應選擇陳艾為佳。一般選擇2~3年的陳艾即可，5年或10年這樣太陳的艾葉或艾條，其藥效很多已經(jīng)揮發(fā)掉了，治療功效不強。
此外，艾絨質(zhì)量的優(yōu)劣，可直接影響到施灸的效果。質(zhì)量好、干燥、存放日久的艾絨，施灸的效力大、療效佳，反之則差。不僅如此，劣質(zhì)艾絨燃燒時火力大，易使人有灼痛感，難以忍受；含雜質(zhì)較多的艾絨，燃燒時艾炷常會出現(xiàn)爆裂的情況。選擇艾絨、艾條治病，除了注意新、陳外，還應挑選雜質(zhì)少、質(zhì)優(yōu)的艾絨。
張志新/文
