我國(guó)目前使用兩套歷法，一套公歷，一套農(nóng)歷。
公歷一年12個(gè)月，大月31天，小月30天，大約每四年設(shè)一個(gè)閏年（實(shí)際上每400年中設(shè)97個(gè)閏年，即平均4.1237年閏一次），閏年在2月份增加1天。
農(nóng)歷一年至少12月，有時(shí)13個(gè)月，大月30天，小月29天，大約每三年設(shè)一個(gè)閏年（實(shí)際上“十九年七閏”，即每隔19年加上7個(gè)閏月），到了閏年，要加的不是一天，而是整整一個(gè)月。
現(xiàn)在的90后大多只用公歷，不用農(nóng)歷，特別是城市里長(zhǎng)大的孩子，完全不懂農(nóng)歷是怎么回事兒，你告訴他“今年五月是小月”，他會(huì)瞪大眼睛說(shuō)：“一三五七八十臘，三十一天永不差，五月不一直是大月嗎？怎么會(huì)是小月？”你告訴他“某某農(nóng)歷年是閏年”，他會(huì)不懂裝懂地說(shuō)：“哦，那么這一年的2月一定是29天！”事實(shí)上，農(nóng)歷的閏年未必會(huì)閏到二月，農(nóng)歷的二月最少也有29天，最多會(huì)有30天。
不過(guò)我相信，讀到這條回答的朋友應(yīng)該都了解農(nóng)歷和公歷的區(qū)別，無(wú)需贅言。
在現(xiàn)代中國(guó)，廣大農(nóng)村地區(qū)仍然以農(nóng)歷為主，農(nóng)民習(xí)慣于將農(nóng)歷稱為“陰歷”，將公歷稱為“陽(yáng)歷”。事實(shí)上，這個(gè)認(rèn)識(shí)也是錯(cuò)誤的。
乍看上去，農(nóng)歷每到初一都看不見(jiàn)月亮，每到十五都是月圓，這是一套以月亮運(yùn)行為依據(jù)的歷法，確實(shí)應(yīng)該稱為“太陰歷”，簡(jiǎn)稱“陰歷”。而公歷的日期與月亮運(yùn)行基本無(wú)關(guān)，是一套以太陽(yáng)運(yùn)行為依據(jù)的歷法，確實(shí)應(yīng)該稱為“太陽(yáng)歷”，簡(jiǎn)稱“陽(yáng)歷”。
但是您知道嗎？陽(yáng)歷要比公歷早得多得多，陰歷要比農(nóng)歷早得多得多。
現(xiàn)在全世界大多數(shù)國(guó)家共用的這套公歷是在1582年定型的，又叫“格列高利歷”。中國(guó)最初使用格力高利歷，始于清朝末年，然后又在1912年1月1日由中國(guó)民國(guó)臨時(shí)政府立法確認(rèn)，并在此后的幾十年內(nèi)反復(fù)不斷地向全國(guó)推行。新中國(guó)成立后使用公歷，只是延續(xù)了民國(guó)時(shí)期的習(xí)慣，并沒(méi)有標(biāo)新立異。
（民國(guó)時(shí)代的日歷）
我們現(xiàn)在用的公歷當(dāng)然屬于太陽(yáng)歷的范疇，但它并不等同于太陽(yáng)歷。太陽(yáng)歷是個(gè)很大很大的歷法大家族，從古中國(guó)到古埃及，從古巴比倫到古希臘古羅馬，都曾經(jīng)制定過(guò)屬于自己的陽(yáng)歷，也都制定過(guò)屬于自己的陰歷。
以中國(guó)為例，我們至少在商周時(shí)期就在同時(shí)使用陽(yáng)歷與陰歷。換句話說(shuō)，早在三千年前，我們就流行使用陰陽(yáng)合歷的兩套歷法了。但是，當(dāng)時(shí)的陰歷非常粗糙，陽(yáng)歷的推算更加不嚴(yán)格，常常在使用幾百年乃至短短幾十年時(shí)間以后，就得再重新推算一次，掐掉某一年的某幾天，或者為某一年延長(zhǎng)幾天，本來(lái)365天，改成368天。
直到春秋戰(zhàn)國(guó)和秦漢時(shí)期，我們中國(guó)還沒(méi)有一個(gè)固定的春節(jié)。因?yàn)槊恳粋€(gè)朝代的歲首都是不一樣的，有的把正月初一當(dāng)做一年的開始，有的把十月初一當(dāng)做一年的開始……為什么要這樣變來(lái)變?nèi)ツ?？就是因?yàn)槟菚r(shí)候還沒(méi)有搞出來(lái)一套靠譜的陽(yáng)歷，人為規(guī)定的日期往往不能與太陽(yáng)的運(yùn)行周期相匹配，看起來(lái)很精準(zhǔn)的歷法，用著用著就跑偏了。
明清兩朝，天啟皇帝和康熙皇帝都讓傳教士修訂過(guò)歷法，并且大加贊賞。為啥？因?yàn)楦鷼W洲已經(jīng)相當(dāng)完備的歷法知識(shí)相比，古代中國(guó)的天文學(xué)家們?cè)谔?yáng)歷這個(gè)領(lǐng)域真的不占優(yōu)勢(shì)。
（傳教士湯若望為滿清制定歷法）
前面說(shuō)過(guò)，現(xiàn)行公歷是1582年定型的，由羅馬教皇格列高利十三世組織一幫天文學(xué)家修訂完善。但是它的起源并不在羅馬，也不在意大利以及歐洲的其他地區(qū)，而是在古埃及初具雛形的。
大約五千年前，古埃及人已經(jīng)認(rèn)識(shí)到，每當(dāng)尼羅河開始泛濫時(shí)，在清晨便可看到天狼星與太陽(yáng)同時(shí)出現(xiàn)在埃及的地平線上，所以他們將天狼星與太陽(yáng)同時(shí)出現(xiàn)的那一天定為歲首，將天狼星與太陽(yáng)再次同時(shí)出現(xiàn)的那一天的前一天定為歲尾，歲首和歲尾相差365天左右。
于是古埃及人制定了這樣的歷法：將一年的365天分為12個(gè)月，每月都是30天。這樣當(dāng)然無(wú)法整除，所以年終的5天不屬于任何一個(gè)月。
古埃及人又經(jīng)過(guò)千年以上的長(zhǎng)期觀察和持續(xù)記錄，總結(jié)出了天狼星和太陽(yáng)的運(yùn)行規(guī)律：每隔120年，天狼星與太陽(yáng)同時(shí)出現(xiàn)的那一天就會(huì)比120年前相差30天；每隔1460年，天狼星與太陽(yáng)同時(shí)出現(xiàn)的那一天就會(huì)比1460年前差一年。
于是古埃及人又更新了他們的歷法：每120年增加一個(gè)閏月。
（古埃及人是現(xiàn)代公歷的草創(chuàng)者）
兩千年前，這套歷法傳到了歐洲，羅馬統(tǒng)帥凱撒在這套歷法的基礎(chǔ)上制定了“儒略歷”。
儒略歷將年份分成平年和閏年，每四年設(shè)一閏年，平年365天，閏年366天，一年12月，單月31天，雙月中的2月平年29天，閏年30天，其它雙月每月都是30天。
愷撒死后，他的繼承人奧古斯都因?yàn)樽约荷?月，單從2月中抽出一天，加在8月上，使8月也變成了大月31天。同時(shí)他又把9月、11月定為小月，10月、12月定為大月。經(jīng)過(guò)這樣的改動(dòng)，每月的天數(shù)就跟現(xiàn)在使用的公歷完全相同了?！耙蝗迤甙耸D，三十一天永不差，四六九冬三十天,平年二月二十八，平年二月二十八。”我們小時(shí)候背的公歷大月口訣就是這么來(lái)的。
（八月之所以能成為大月，就是因?yàn)檫@哥們兒在搗鬼）
試想一下，假如奧古斯都當(dāng)年沒(méi)有故意搗蛋，那么現(xiàn)在的公歷會(huì)更有規(guī)律：一、三、五、七、十一等單月都是31天，四、六、八、十、十二都是30天，二月例外，這樣更容易記憶。
儒略歷在歐洲使用了一千五百多年，漸漸出現(xiàn)了歷法日期與太陽(yáng)運(yùn)行不一致的現(xiàn)象（無(wú)論多么精密的歷法，只要沿用足夠長(zhǎng)的時(shí)間，都會(huì)出現(xiàn)這種情況，都要重新修訂，包括現(xiàn)在的公歷），所以教皇格列高歷組織學(xué)者們修訂儒略歷，將每四年一閏的規(guī)矩改成了“每個(gè)不能被400整除的世紀(jì)年都從閏年改為平年”。這個(gè)新規(guī)矩一出爐，現(xiàn)代公歷就誕生了。
當(dāng)然，現(xiàn)代公歷除了包括這套成熟可靠的太陽(yáng)歷，還包括公元紀(jì)年。中國(guó)公元紀(jì)年當(dāng)然是從新中國(guó)成立后才開始的，但它在歐洲通行卻非常早，早在一千五百多年前，在儒略歷剛剛流傳到歐洲的時(shí)候，基督徒就發(fā)明了公元紀(jì)年：他們把耶穌誕生的那一年定為了公元元年。
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