英宗復(fù)位后又在位7年，粉碎了“曹石之變”。英宗死后，其子朱見深也就是憲宗即位，辦的第一件事就是為于謙平反，在位23年，主要做了鎮(zhèn)壓和安撫流民，抵御韃靼入侵，設(shè)立西廠這幾件事。
明孝宗
接下來的明孝宗是明朝中后期非常有作為的皇帝，他性格仁慈寬厚，厲行節(jié)儉，勤于政事，對政治社會問題進行整頓，他在位期間國力強盛，人民安居樂業(yè)，史稱“弘治中興”。（據(jù)說孝宗個人作風(fēng)非常好，只有一個皇后）
劉瑾
明武宗比較奇葩，雖然不是一無是處，但和他爹比就太荒唐了。寵信劉瑾為首的八個太監(jiān)（八虎），喜歡各種荒淫娛樂，在宮中模仿職業(yè)體驗，封自己為大將軍帶兵出巡，玩得不亦樂乎，總之是各種貪玩誤國。當(dāng)然他也做過好事，至少國家沒有陷入分裂混亂，后期又除掉了權(quán)傾一時的劉瑾。
嘉靖
下一個是嘉靖，注定是個繞不過去的個性人物。執(zhí)政前期銳意改革，后來因為他是武宗的堂弟這一族譜身份，引發(fā)誰是皇考的大禮議之爭，顯示出了超凡的政治頭腦，卻也開起來黨爭之風(fēng)。后來據(jù)說對宮女皇后殘忍粗暴，發(fā)生了“壬寅宮變”，從此不再臨朝聽政。他在位45年，共有24年不上朝，就在宮中煉丹，道士一般，最后仙丹吃多了，汞中毒而亡。這么個不負(fù)責(zé)任的主子豈不天下大亂？這得說首輔大臣內(nèi)閣制度起了重要作用，讓整個政府機器得以正常運轉(zhuǎn)，后來的萬歷皇帝也是一樣。另外，皇帝躲在深宮不證明兩耳不聞窗外事，把控力還是有的。
戚繼光
嘉靖年間，出現(xiàn)過蒙古侵犯的“庚戌之變”，戚繼光抗倭，海瑞罷官，除掉嚴(yán)嵩等事件。
隆慶年間，明朝與蒙古俺答汗結(jié)束敵對關(guān)系，開通貿(mào)易，史稱“俺答封貢”，也叫“隆慶和議”。
張居正
明神宗就是萬歷皇帝，是明朝在位最長的皇帝，長達(dá)48年。神宗9歲就繼位，必須有老師帶他，張居正作為內(nèi)閣首輔，大權(quán)在握。作為政治家改革家，張居正推動以整頓吏治、強大國防和賦稅改革為主要內(nèi)容的“萬歷新政”。經(jīng)過他的努力，改革取得了成功，腐朽的明王朝回光返照，重現(xiàn)生機。但是改革同樣觸動了大批既得利益者，張居正死后，改革成果被破壞殆盡。
萬歷
這是萬歷初期的十年，親政后也曾勵精圖治，主持了“萬歷三大征”。執(zhí)政后期革命意志出現(xiàn)懈怠，身邊沒有老師監(jiān)督，也長期不再上朝了。有說法是因為酒色過度，身體虛弱，加上肥胖，腿疾等原因，不愿意拋頭露面，開始怠政。都說萬歷貪財，喜歡四處搜管錢財，天天躲在宮中數(shù)。
萬歷十五年
我們都知道的黃仁宇的《萬歷十五年》就是說那時候的事，這本書是史學(xué)寶書。萬歷十五年就是1587年，用作者的話說，這些事件看似末端小節(jié)，實質(zhì)是以前發(fā)生大事的癥結(jié)，也是將來以后掀起波瀾的機緣。大明從此走向衰亡。
魏忠賢
神宗死后，光宗即位29天駕崩，破了紀(jì)錄。熹宗沒什么準(zhǔn)備就繼位了，可能是因為沒受到什么教育對處理朝政沒啥興趣，也就不上朝了，反而成就了一名八級木匠，傳說手藝高超。明代中后期出了不少攬權(quán)亂政的太監(jiān)，王振、汪直、劉瑾等，這時候又出現(xiàn)個魏忠賢。論權(quán)勢和影響，“九千歲”排名第一。由于熹宗醉心木匠，魏忠賢乘機代理朝政，并不斷擴大勢力，并在和東林黨的斗爭中，取得了勝利。
努爾哈赤
神宗時期，建州女真的首領(lǐng)努爾哈赤逐漸統(tǒng)一了女真各部，1616年建后金（和之前的金國相區(qū)別）。在攻打明朝的薩爾滸一戰(zhàn)中，以少勝多，嚴(yán)重威脅到明朝的統(tǒng)治。熹宗時期，袁崇煥指揮的寧遠(yuǎn)大捷讓努爾哈赤含恨去世。他的兒子皇太極繼位，1636年，改國號為大清?；侍珮O有點像忽必烈，重用漢人，為清國南下打下了堅實的基礎(chǔ)。
李自成
熹宗的弟弟崇禎是明朝最后一個皇帝，上位后除掉了魏忠賢，很想有一番作為。但這時候明朝已經(jīng)危機四伏了，除了后金的軍事威脅，內(nèi)亂嚴(yán)重，農(nóng)民大起義開始爆發(fā)，闖王李自成力量穩(wěn)步擴大，勢不可擋，一路兵臨北京城下。明朝的太監(jiān)和大臣們看到大勢已去，主動打開城門迎接李自成入城。危難之時，文武百官無人相助，崇禎絕望的在煤山上吊自盡?！胺峭鰢?，而當(dāng)亡國之運”，前面這些祖宗太能作了，大明到這時終于走到了盡頭，讓崇禎趕上了。這一年是公元1644年。
