在人類(lèi)歷史上，能夠稱之為日不落帝國(guó)的國(guó)家有兩個(gè)——西班牙帝國(guó)和大英帝國(guó)。大家都知道，一山不容二虎，大英帝國(guó)是在打敗西班牙“無(wú)敵艦隊(duì)”的基礎(chǔ)上成長(zhǎng)起來(lái)的，如果沒(méi)有西班牙的失利，也就沒(méi)有英國(guó)佬什么事了。那么巔峰時(shí)期的大英帝國(guó)到底有多大？19世紀(jì)是英國(guó)最輝煌的時(shí)期，僅僅擁有英倫三島的英國(guó)，憑借著工業(yè)革命帶來(lái)的巨大工業(yè)、軍事、航海實(shí)力，在世界各地發(fā)動(dòng)殖民戰(zhàn)爭(zhēng)，制造一場(chǎng)又一場(chǎng)沖突。巔峰時(shí)期的英國(guó)擁有超過(guò)3000多萬(wàn)平方公里的殖民地，太陽(yáng)無(wú)論何時(shí)都會(huì)照耀在大英帝國(guó)的土地上。此時(shí)的地球上，只有兩個(gè)地方，大英帝國(guó)的領(lǐng)地和大英帝國(guó)待占領(lǐng)之地。19世紀(jì)的英國(guó)如日中天，想找誰(shuí)的茬就找誰(shuí)的茬，想揍誰(shuí)就揍誰(shuí)。1840年發(fā)起的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，其實(shí)只是數(shù)千人英國(guó)軍隊(duì)發(fā)起的戰(zhàn)爭(zhēng)，然而龐大的清帝國(guó)被揍的鼻青臉腫，可見(jiàn)英國(guó)人驕橫有驕橫的資本。
然而風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，在十九世紀(jì)還是龐然大物的英國(guó)，為何到了第二次世界大戰(zhàn)期后，英國(guó)在所有殖民地上的統(tǒng)治都土崩瓦解，徹底回到了島國(guó)時(shí)代？
先說(shuō)說(shuō)英國(guó)最先獨(dú)立，也是最重要的一塊殖民地——北美十三州。1775年4月萊克星頓的槍聲一聲響，北美正式與大英帝國(guó)決裂并開(kāi)戰(zhàn)。有句話叫做雪中送炭難能可貴，錦上添花樂(lè)而為之，在美國(guó)同英國(guó)苦苦戰(zhàn)斗的三年后，曾經(jīng)被英國(guó)人揍趴下的歐洲第一陸軍強(qiáng)國(guó)——法國(guó)，從暗地里支持美國(guó)，到公然對(duì)英宣戰(zhàn)。翌年，西班牙對(duì)英宣戰(zhàn)?？梢哉f(shuō)，北美十三州獨(dú)立運(yùn)動(dòng)掀起的是一場(chǎng)不小的世界大戰(zhàn)。最終，疲于應(yīng)戰(zhàn)的英國(guó)不得不承認(rèn)美國(guó)的獨(dú)立。然而就是獨(dú)立的美國(guó)，最終要了英國(guó)殖民地的命。
由于美國(guó)這個(gè)國(guó)家的移民大部分來(lái)自工業(yè)革命比較成熟的歐洲，在擺脫英國(guó)殖民統(tǒng)治之后，安全穩(wěn)定的北美大陸環(huán)境和廣袤的土地迅速讓美國(guó)的工業(yè)快速孵化，到了1910年第一次世界之前，美國(guó)的人均收入已經(jīng)超過(guò)了它曾經(jīng)的宗主國(guó)——英國(guó)。然而此時(shí)的英國(guó)依舊以世界老大自居，還沒(méi)有把美國(guó)放在眼里。
第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，英國(guó)看到軍事強(qiáng)大的德國(guó)實(shí)在難以消滅，就開(kāi)始拉攏曾經(jīng)看不起的美國(guó)。然而美國(guó)也不是省油的燈，在英國(guó)和德國(guó)拼得兩敗俱傷之際才出手幫助英國(guó)，打敗了德國(guó)。然而，這位幫助英國(guó)打敗了德國(guó)的殖民小弟，卻一步步葬送了英國(guó)的殖民地。
第二次世界大戰(zhàn)之后，英國(guó)各個(gè)殖民地民族獨(dú)立思想的覺(jué)醒。殖民地民族獨(dú)立思潮的泛濫，這和英國(guó)人“賣(mài)盟友”的卑鄙性格有莫大的關(guān)系。第二次世界大戰(zhàn)之前，英國(guó)和世界上其他國(guó)家建立戰(zhàn)略同盟，共同抵御德國(guó)。然而，英國(guó)先悄不聲息地同德國(guó)媾和，出讓蘇臺(tái)德區(qū)，最終德軍兵不血刃地占領(lǐng)了捷克斯洛伐克。然后，德國(guó)閃擊波蘭期間，英國(guó)法國(guó)雖然被迫宣布對(duì)德國(guó)宣戰(zhàn)，但是英法聯(lián)軍卻躲在堅(jiān)固的馬奇諾防線后面，眼睜睜看著波蘭亡國(guó)。最后，在遠(yuǎn)東的日本一路南下，英國(guó)人望風(fēng)而逃，徹底丟掉在遠(yuǎn)東的所有殖民地，全然不顧殖民地百姓的死活，自己倉(cāng)皇逃往印度，如果日本進(jìn)攻印度，依照英國(guó)人的性格，印度也會(huì)被拋棄的。這種不負(fù)責(zé)任的“大國(guó)”行徑，英國(guó)的盟友和小弟在戰(zhàn)后莫不深思英國(guó)這個(gè)不靠譜的朋友，殖民地獨(dú)立的呼聲愈演愈烈。英國(guó)之所以在海外有龐大的殖民地，這和他強(qiáng)大的軍事力量是分不開(kāi)的。要不然區(qū)區(qū)數(shù)千英國(guó)人，怎么可能統(tǒng)治幾百倍之多的印度人？但是在第二次世界大戰(zhàn)之后，美國(guó)成為最強(qiáng)的軍事國(guó)家，他把武器賣(mài)個(gè)英國(guó)的殖民地，讓這些殖民地起來(lái)反抗英國(guó)的統(tǒng)治。殖民地當(dāng)?shù)鼐用裨谡莆樟爽F(xiàn)代武器、游擊戰(zhàn)術(shù)后，雖然在軍事上不能擊敗英國(guó)軍隊(duì)，但是卻提高了英國(guó)統(tǒng)治殖民地的維護(hù)成本。
在經(jīng)歷過(guò)第二次世界大戰(zhàn)創(chuàng)傷的英國(guó)，無(wú)力面對(duì)殖民地越來(lái)越多獨(dú)立的斗爭(zhēng)，英國(guó)人在衡量利弊之下，忍痛割?lèi)?ài)，曾經(jīng)輝煌的日不落帝國(guó)領(lǐng)土慢慢被瓦解，殖民地最終都宣布走向了獨(dú)立。
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