老子在道德經(jīng)中提出“上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾于道?！币馑季褪怯械赖碌娜司拖袼粯?，水滋潤萬物而無取于萬物，能使萬物得到它的恩惠而自身卻從不與萬物爭利，表面上看是弱小，其實卻是真正的強大，因為它永具有持久生命力和發(fā)展前途，包含著無堅不摧的力量。
水的品德是近于道的，領(lǐng)導(dǎo)者若擁有了“上善若水”、“少私寡欲”、“上德若谷”的為官之德，必然會被下屬和同事尊敬和愛戴。
努力上進，為什么？
“大道泛兮，其可左右。萬物恃之以生而不辭，功成而不有。衣養(yǎng)萬物而不為主，常無欲”，意思是完成了功業(yè)，辦妥了事業(yè)，卻不占有名譽迷戀權(quán)力。養(yǎng)育萬物而不洋洋得意，萬物歸附于己而不以己為主宰，由此可以稱它為“偉大”。
正因為他不自以為偉大，所以才能成就它的偉大、歌頌它的偉大。在老子看來，領(lǐng)導(dǎo)者應(yīng)有有合乎“道”的德行，隨時隨地有為世人擔(dān)負(fù)起一切痛苦的思想準(zhǔn)備, 即一種使命感，一種負(fù)重致遠(yuǎn)、救世濟人的責(zé)任心。
老子提出“人法地，地法天，天法道，道法自然。他主張我們?nèi)祟愐Хù蟮氐木?以大地位榜樣，為他人貢獻而心甘情愿，竭盡全力而不求回報。贈人玫瑰，手有余香，越是幫助別人自己就越充足，越給予別人自己就越富有，這也是所有領(lǐng)導(dǎo)者應(yīng)該達到的高尚境界。
正如西方著名哲學(xué)家尼采所言“我是太陽，不知道索取，只知道給予”，為官者應(yīng)該追求的是大地的意義。
身居高位，做什么？
在老子看來，人的欲海難填，總是無止境地追逐名利財貨，不但無益于生，反而會德行敗壞，身敗名裂。老子以其深邃的洞察力看到了過多的欲望所造成的危害，它一方面使人的心性紊亂，損害人的健康，另一方面又使人失去純樸品性，誘導(dǎo)人任意妄為。
領(lǐng)導(dǎo)者身居高位，若不自我克制，必將導(dǎo)致“朝甚除、田甚蕪、倉甚虛”。他治理的地方也定不富足。
領(lǐng)導(dǎo)者應(yīng)當(dāng)做到“善者合善之，不善者合亦善之”。即為人處世胸襟寬廣、豁達大度、態(tài)度謙和，特別在用人上能容人。得道多助，失道寡助。寬則得眾，一個器量寬厚的人必能得到部下的忠心，相反，一個心胸狹窄的領(lǐng)導(dǎo)者終必眾叛親離。那么，怎樣才能具有大海一樣寬廣的的胸懷呢 ?
老子說:“知常容，容乃公，公乃工，工乃人，人乃道，道乃久?！本褪钦f要做到?jīng)]有私心，沒有自我就可以擁有寬大的胸襟，就能夠容人、容言、容物?！敖馃o足赤, 人無完人”，領(lǐng)導(dǎo)者應(yīng)體恤年輕人的不足，教育多余斥責(zé)。
老子說:“三曰不敢為天下先”，老子將謙虛不爭作為一條重要的處世原則。他告誡人們“自伐者無功, 自矜者不長”，領(lǐng)導(dǎo)者位居高位，難免在心態(tài)上膨脹。要知道，謙虛不驕方能長久自保，而獨尊獨斷、自以為是、剛愎自用者必然歸于失敗。
退居二線，留什么？
老子指出 :“萬物負(fù)陰而抱陽，沖氣以為和”意思是說道本身就包含著兩個相互對立的方面，即陰陽二氣 ，并在陰陽二氣交沖融合下構(gòu)成新的事物統(tǒng)一和諧體 。
老子認(rèn)為領(lǐng)導(dǎo)者要不斷加強自我修養(yǎng),排除私欲，不露鋒芒，超脫紛爭，以開闊的心胸、和諧的心境、無所偏頗的態(tài)度來對待一切人、物、環(huán)境，從而治天下。
領(lǐng)導(dǎo)者要治理好國家 ，就不能崇尚功利主義?！安簧匈t，使民不爭；不貴難得之貨，使民不為盜”。意思是為官者因以身作則, 淡化名利觀念，不為名位利祿等身外之物所累，老百姓自然就會遵紀(jì)守法。
“治人事天莫若嗇。”老子告誡為官者能保持艱苦樸素的作風(fēng)，兩袖清風(fēng)理政事，必被人民所稱贊。領(lǐng)導(dǎo)要有“上德若谷”的胸懷，在老子看來，世人得失名利的心太重，“得之若驚,失之若驚”。
領(lǐng)導(dǎo)者應(yīng)有淡定的心態(tài)，虛懷若谷，做到寵辱不驚，保持一顆平常心?！肮Τ缮硗?天之道也?！敝灰獮閲易龀鲐暙I，有所成就時要功成而不居，此氣魄乃是領(lǐng)導(dǎo)者的最高境界。
