中國與沙俄在近代的沖突，非常令人遺憾。清廷對于領(lǐng)土似乎并不在乎，每次都是那么得大方。究其原因，康熙皇帝為了息事寧人、處理更大更重要的事情，主動示弱與沙俄簽訂了《尼布楚條約》不能不說是一個先例。然而，這種以“土地換和平”的戰(zhàn)略能否有效要看當(dāng)時的國力。如果，強勢一方采用這種策略則能夠起到效果。
一、清朝一直認為：漢人不能亂，亂了就沒天下，因此，外敵始終是次要矛盾
因為今天俄國很強大，許多人偶然間一翻閱史書，突然看到清廷稱沙俄是“域外小國”后，便痛心疾首地斥責(zé)當(dāng)時的中國“閉關(guān)鎖國”。然而，沙俄也同樣對于當(dāng)時的中國充滿了誤解。例如1670年（康熙九年）沙皇的密詔中就說“陛下必將愛護中國皇帝于其皇恩浩蕩之中，并保護使之免于敵人之侵害，彼中國皇帝可獨得歸依大君主陛下，處于俄皇陛下最高統(tǒng)治之下，永久不渝，并向大君主納入貢賦?！薄?/p>
經(jīng)過雙方的武力對抗，沙俄終于了解了中國的實力，在各說各話的過程中俄方略占下風(fēng)。沙皇稱自己為“本國大皇帝陛下”，稱中國皇帝為“中國皇帝陛下”“中國大皇帝陛下”。中國也常擺出老大哥的樣子，諸如“天朝”“圣主”，貶稱沙皇為“國王”。
康熙年間，中國將俄羅斯視作“朝貢國”，例如《尼布楚條約》的原稱就是“俄國黑龍江合約六條”，清廷只是將沙俄視作與黑龍江并稱的行政體系。沙俄使臣見皇帝時，行“三拜九叩”之禮?？滴踔?，乾隆朝沙俄再次與中國發(fā)生沖突，但因在歐亞與英法土等國競爭激烈，沙俄往往隱身在后希望中國不斷地分裂。沙俄積極支持準(zhǔn)噶爾對抗清廷統(tǒng)一步伐，直到乾隆二十四年（1759）左右，清廷才徹底解決了準(zhǔn)噶爾問題，再次將新疆統(tǒng)一納入了政區(qū)圖。
1792年（乾隆五十七年）中國和沙俄簽訂了《恰克圖市約》，兩國開展“互市貿(mào)易”。但雙方合作并不順利，在“恰克圖貿(mào)易”上紛爭不斷，清廷也以經(jīng)濟戰(zhàn)爭為手段“三開三閉”該互市?？傮w上說，康雍乾三朝沙俄在中俄紛爭中處于下風(fēng)。
然而，隨著，沙俄國力的增強，清廷勢力的減弱，沙俄開始故態(tài)復(fù)萌。先是糾纏“禮節(jié)”問題，嘉慶十年（1805年）9月，沙俄派出242人的龐大代表團，其中包括果洛夫?qū)幉暨@位權(quán)臣（相當(dāng)于沙俄總理兼宮廷總管），結(jié)果先是被要求將人員降低到百人以下；后要求在庫倫向北京方面行三拜九叩之禮。果洛夫?qū)巹t嚴(yán)詞拒絕，要求除了覲見皇帝外一切場合皆不施行此禮。此后雙方為此展開爭論，次年2月使團被清方驅(qū)趕回國。
隨著嘉慶皇帝對藩封體制、互市體制的嚴(yán)格要求，中俄互市限于衰落之中。在這段期間，沙俄的主要目光放到了歐洲、中亞戰(zhàn)場。 直到第一次鴉片戰(zhàn)爭之后，見到清廷如此不堪一擊，沙俄殘吞中國之心立刻昭然若揭。到了道光年間，沙俄也開始同英國一樣逐步侵華。
因為，有康熙“割地求和”的先例，晚清的皇帝們似乎“援引先例”一味滿足沙俄的野心。然而，“以土地換和平”戰(zhàn)略，如果是弱者采用，其結(jié)果只會刺激對手進一步吞并的野心。自19世紀(jì)40年代英國打開了中國東南海上大門開始，沙俄于19世紀(jì)50年代開始入侵中國。就在左宗棠收復(fù)伊犁之前，中俄間簽署的不平等條約就包括以下各條約：
《中俄伊犁塔爾巴哈臺通商章程》1851年9月1日。沙俄獲得了在伊犁、巴哈臺（塔城）兩地設(shè)領(lǐng)、貿(mào)易免稅、領(lǐng)事裁判權(quán)和設(shè)置貿(mào)易亭（實為租界）等特權(quán)，打開了中國的西北大門。奕山主持簽訂。
《中俄璦琿條約》1858年7月8日。沙俄獲得外東北約60萬平方公里的領(lǐng)土。奕山主持簽訂。
《中俄天津條約》1858年7月23日。沙俄取了的沿海通商權(quán)利、與英法美等國共享最惠國待遇。桂良主持簽訂。
《中俄北京條約》1860年12月25日。割讓了烏蘇里江以東（包括庫頁島）約40萬平方公里的領(lǐng)土。奕主持。
《中俄勘分西北約計》1864年11月5日。侵占西北44萬多平方公里。奕主持。
《中俄改訂條約與改訂陸路通商章程》（《伊犁條約》《圣彼得堡條約》）1881年3月20日。割占七萬多平方公里領(lǐng)土。曾紀(jì)澤主持。
對于以“土地換和平”戰(zhàn)略，左宗棠非常反對，他的一貫態(tài)度就是給侵略者土地就是給狗喂骨頭，肉吃光了他還得啃食半天。因此，左宗棠對于外國侵略一直主張武力反抗。以左宗棠擬定的對俄戰(zhàn)略看，他對敵我優(yōu)劣認識清楚，在其引領(lǐng)下中俄之戰(zhàn)中方勝算較大。
二、左宗棠認為：中俄一戰(zhàn)，我們未必輸
1880年春，左宗棠把大營由肅州遷往哈密，同時，在古城、巴里坤、木壘河、安西等地增防。沙俄看到軍事威脅沒有起作用，反而令中國大兵戒備。特別是左宗棠的十?dāng)?shù)萬大軍大有與沙俄一決雌雄的態(tài)勢。而沙俄自身也困難重重，因此，沙俄方面對中俄之戰(zhàn)表面上勇敢，內(nèi)心膽怯。
現(xiàn)在我們就列一下俄方的主要劣勢：
第一：沙俄布防耗費了大量軍費。
第二：與土耳其戰(zhàn)爭造成國內(nèi)反戰(zhàn)浪潮高漲。15億盧布的戰(zhàn)爭軍費使得沙俄經(jīng)濟產(chǎn)生嚴(yán)重困難，軍事后勤供給狀況非常糟糕。
第三：反對沙俄統(tǒng)治的國內(nèi)革命運動高漲，就連沙皇本人也數(shù)次遭遇刺殺。如果貿(mào)然與中國發(fā)生長期戰(zhàn)爭（而且左宗棠已經(jīng)擺出長期作戰(zhàn)的樣子），國內(nèi)民眾對于沙皇的反抗必將更加激烈。
第四：沙俄吞并的大部分領(lǐng)土（主要是中亞地區(qū)）尚處于整合階段，內(nèi)部民眾反抗之心正似待燃的柴薪，只要沙俄內(nèi)部有一點疲弱，反抗的火花就會燃起，頓成熊熊烈焰。
第五：因1879年嚴(yán)寒，沙俄的糧作物普遍受災(zāi)，導(dǎo)致1880年糧食奇缺，那時的沙俄還處于饑荒之中。
在這種情況下，沙俄也不希望與中國發(fā)生大規(guī)模沖突。沙俄方的談判代表若米尼便在給外交大臣吉爾斯的信中說出了沙俄的真正用意：“我們只進行一種表面上的示威，因為我們最大的愿望是不執(zhí)行它?！?/p>
左宗棠領(lǐng)西征軍對抗沙俄時，對中俄之間的實力對比有深刻認識。他的軍事戰(zhàn)略中是：集全國實力對抗之。在《酌帶親軍馬步赴張家口駐扎聽調(diào)片》（見附錄）中，左宗棠說出了自己的總體戰(zhàn)略：鄰里相交和睦為先，而和平的由來則要通過軍事。面臨強敵，必須熟悉彼此強弱，否則無論戰(zhàn)和都會貽害無窮。目前，俄羅斯內(nèi)部動亂正起，我國雖然武器方面落后，但只要戰(zhàn)略得當(dāng)同樣可以成功。沙俄侵略地方很多，占用兵力頗多。因此，對我作戰(zhàn)其可以抽調(diào)的兵力不足。
對于俄國海軍情況，左宗棠又說：
23艘敵艦，大者可裝千人，小者不過數(shù)百，至多兩萬多人。相反我國，成建制的兵額雖然不足但勇猛的民團武裝卻非常多。自太平、捻軍、陜甘等事件后中國可用兵力甚多。
對于武器，新疆尚夠，可以支援京師。中俄交戰(zhàn)貴在保衛(wèi)首都，因此我已經(jīng)派兵兩千余進駐張家口（左氏總共抽調(diào)了五千精兵前往張家口）。如今，全國各地都在向東北調(diào)兵，新疆的兵力已經(jīng)足夠。
1881年2月16日左宗棠又向清廷建議：
在天津、保定建立軍械所，將各地槍炮存留在此，以備與沙俄對抗之用。因與沙俄對抗，沙俄要求各國停止對華武器銷售。如今，甘肅、新疆的軍需目前還夠用，所以，運往甘新的武器立刻送到直隸（總督為李鴻章，駐節(jié)于天津，用于北上援助張家口，東防海上）。同時嚴(yán)令全國各地如湖北等地的槍炮，由上海海運到天津。西征糧臺的槍械運往保定，先前派往臺灣的各路人馬前往保定聽候調(diào)遣。
然而，就在左宗棠信心滿滿之時，他卻被調(diào)回京。之所以出現(xiàn)這樣的狀況，就是因為清廷與妥協(xié)派取得了共識。清廷懼怕東北、北部蒙古、東部渤海戰(zhàn)敗且軍費繁多，又怕遷都讓自己不能繼續(xù)享樂且過于丟臉，為此，很快就聽從了英法德美和妥協(xié)派的意見。
對此，左宗棠表示了憤慨：
就算主戰(zhàn)用以自強的理念太急了，但主和也不可以自取其辱。這就好像是下圍棋，就算是敗局也并非沒有勝算。怕就怕心懷恐懼舉棋不定。唉！自從海上用兵以來，我們先前的失敗就是因為有些人不知道洋務(wù)的真諦，不能知己知彼，只圖僥幸勝利（批評兩次鴉片戰(zhàn)爭）。如今的問題則是，我們的失敗是壞在那些自以為懂洋務(wù)的人，這些人胸?zé)o大局，長久下去茍且圖存，將會越來越壞，哎，這不知道這樣下去何時是個頭！
盡管左宗棠表示反對，但最終，由于英法德美等國的外交影響、李鴻章等人的鼓噪，清廷認為此時停戰(zhàn)可以避免與沙俄作戰(zhàn)，同時，又可以爭取到最大的利益，將左宗棠招回已成定局。左宗棠無奈，只好接受了“軍機大臣”的名銜回朝廷去做“顧問”了。在此情況下，左宗棠選擇了能夠繼承自己衣缽的劉錦棠作為接班人。
9月26日劉錦棠被任命為署理欽差大臣，督辦新疆軍務(wù)。11月8日，劉錦棠抵達哈密與左宗棠密商六天。他們從中俄雙方的武器、資金、兵力、各自國際關(guān)系等方面進行了分析后，認定中俄一戰(zhàn)可以打。即使左宗棠離開，劉錦棠也絕不會放棄武力解決伊犁的選項必積極備戰(zhàn)。如此，左宗棠才在11月14日離開了哈密前往北京。其后，劉錦棠將布防進行了調(diào)整。
北路由金順駐防，南路西四城調(diào)新疆幫辦軍務(wù)張曜負責(zé)，東四城由老部下余虎恩、譚上連、譚拔萃分別負責(zé)，劉錦棠則率親兵親自居中哈密指揮。
左宗棠離開新疆回北京的消息自然被沙俄方面?zhèn)刹榈剑缮扯聿⒉恢狼逋⒆罡呓y(tǒng)治者的意圖。因此，接連數(shù)次詢問曾紀(jì)澤：左宗棠何為？并認定清廷是為了準(zhǔn)備打仗而招左宗棠進京的。由此，沙俄的態(tài)度大變，幾次催促曾紀(jì)澤簽署新的條約。
然而，三個月后，沙俄的態(tài)度再次轉(zhuǎn)變。因為，他們聽說了左宗棠到京后的職務(wù)安排。于此同時，西方列強的“老朋友”李鴻章上書大罵左宗棠是“奸佞之臣，空言誤國”。李鴻章的配合真是恰到好處，沙俄的態(tài)度再次強硬起來。曾紀(jì)澤喪失了最佳時機之后，無奈與沙俄簽署了新的條約。
三、左宗棠聲望全盛期，左氏救國路線全面出現(xiàn)，兩條路線斗爭正式形成
1881年2月24日曾紀(jì)澤與沙俄簽訂了《改訂條約》（《伊犁條約》）沙俄交還了特克斯河谷約兩萬多平方公里的領(lǐng)土和通往南疆的穆素爾山口；放棄了俄國貨物由嘉峪關(guān)運進關(guān)內(nèi)的要求。中方作為報答，割讓了霍爾果斯河以西的1萬多平方公里，而且賠款額由五百萬盧布增加到了900萬盧布（約合509萬兩白銀）。
即使如此，左宗棠在西北的作為也使他的政治聲望獲得極大提高。不但在國內(nèi)，左氏在國際也獲得了極高評價。歐洲列強認為他是中國最能打仗的將領(lǐng)，名副其實的“第一帥”。
匈牙利人賽切尼伯爵來到中國后前往拜見左宗棠，他在日記中說“今天是我最高興的日子，因為我有幸能親眼目睹聲名遠播歐洲的中國最高的官員。他不僅是人人敬仰的智慧的國家領(lǐng)導(dǎo)人，勇敢而幸運的軍事統(tǒng)帥，他還是一個令人尊敬的親切對待外國人的中國高官”。
而馬士、宓亨利寫作的《遠東國際關(guān)系史》中也說：他連戰(zhàn)皆捷，長驅(qū)直入陜西、甘肅、跨新疆北部，南至喀什噶爾和莎車，靠了刀劍和外國的攻城炮，恢復(fù)了安寧和帝國的統(tǒng)治。
有英國人評價說：中國還迫使俄國做出了它從未做過的事，把業(yè)已吞下去的領(lǐng)土又吐出來了。
西方媒體對左宗棠在西北的用兵評價為：平時歐洲輕料中國，謂中國人不能用兵，今觀中國之恢復(fù)回部，足令吾歐人一醒也。
左宗棠對中俄一戰(zhàn)進行了周密的部署，其實早在第一次鴉片戰(zhàn)爭中，左氏就希望投身于林則徐帳下。第二次鴉片戰(zhàn)爭時，他更是要求自己親自領(lǐng)兵對抗。結(jié)果，兩次都沒有如愿。40年后，左宗棠作為一方諸侯，非常希望能實現(xiàn)40年前的希望與侵略軍一戰(zhàn)。然而，做出了這么多的努力，換來的仍然是割地求和。
1、曾李路線與林左路線
曾紀(jì)澤在談判中雖然為中國奪回了許多權(quán)利，但如果沒有左宗棠的武力支持，是根本無法做到的。但他割讓領(lǐng)土的心思卻并不為左宗棠贊同，在他設(shè)定的底線中賠錢是可以。錢賠了還可以賺，但領(lǐng)土丟了可是永久的事情。錢賠了此生此世可以賺回來，但領(lǐng)土丟了則很難被收回，特別是對手很強大的情況下。
曾紀(jì)澤在左宗棠及其后任者劉錦棠強大軍事后盾下，本來可以利用數(shù)月的時間得知沙俄的國情，從而利用有利形勢得到更有利的條款。當(dāng)然，也許，作為當(dāng)時的外交家并不懂得收集情報的重要。在當(dāng)時，曾紀(jì)澤與李鴻章較為接近。其原因很簡單。左宗棠與曾國藩交惡對于曾紀(jì)澤不可能沒有影響。而李鴻章一直對外宣稱為曾國藩弟子，對于曾家也是禮遇有加，在當(dāng)時，曾紀(jì)澤受李鴻章外交思想影響較深，深受曾李洋務(wù)運動路線的影響，到后來，曾紀(jì)澤才向林左洋務(wù)運動路線靠攏。
人們常說的“中興三杰”曾國藩、左宗棠、李鴻章雖然同屬改革派，但兩派在“師夷長技”上的相同，并不能掩蓋后者“以制夷”的分歧。左宗棠并非一個“唯戰(zhàn)是圖”者，在左宗棠眼中，是戰(zhàn)是和不僅僅是“武器”，更在于民族精神、民間協(xié)助以及當(dāng)時的敵我雙方國內(nèi)外情況。能否勝利是綜合因素，而非僅僅一方面的原因。古今綜合說來，能否戰(zhàn)勝要看以下因素：
軍事實力、經(jīng)濟實力、民族自信心、統(tǒng)帥智力、國內(nèi)情況、對手情況偵查等，每個因素下面又有不少小的因素，例如軍事實力包括武器、軍力部署、軍人素質(zhì)、補給、戰(zhàn)略等。而“中興三杰”的曾國藩、李鴻章、左宗棠三人在對外戰(zhàn)爭中的關(guān)系能否取勝則有著本質(zhì)的不同。例如曾國藩和李鴻章都是“唯武器論者”；而左宗棠則對于民族精神、民間武裝、補給等極為重視，同時，對于對手情況偵查也非常警覺。
例如，對手到底是什么樣的人這一點上，曾國藩就比左宗棠差得不是一星半點兒。例如，對待第一次鴉片戰(zhàn)爭戰(zhàn)敗后簽訂的《中英江寧條約》，二人就有截然相反的看法。例如，曾國藩稱其為“萬年和約”，他說，“但使夷人從此永不犯邊，四海宴然安堵，則以大事小，樂天之道，孰不以為上策哉?！?/p>
左宗棠卻反而認為：和戎自惜非長算，為爾豺狼不可馴。
很顯然，左宗棠一眼看出了19世紀(jì)歐洲列強的本質(zhì)：得寸進尺之后完全吞并。
對于豺狼最有效的武器就是：準(zhǔn)備好獵槍和柴刀。
正因為曾國藩和李鴻章“對內(nèi)強硬，對外軟弱”路線，與左宗棠的“對內(nèi)強硬懷柔相濟，對外張弛有道”的路線產(chǎn)生紛爭，由此，李鴻章和左宗棠成了一對冤家，最終到了不至對方于死地誓不罷休的地步。在權(quán)勢上，李鴻章的權(quán)勢要比左宗棠大得多，其原因除了李鴻章會做官以外，平心而論，在西北之戰(zhàn)前，李鴻章的戰(zhàn)功在左宗棠之上也是不爭的事實，再加上左氏手下武將學(xué)歷較低因此在地方權(quán)力分配時就處于下風(fēng)。再加上，左宗棠與曾國藩的矛盾，更使得一些朝中重臣不自覺地歸屬到了李鴻章這一邊。
那么，曾國藩和左宗棠的矛盾到底是什么呢？有些人認為這是曾左使的計策，是為了防止清廷因為“權(quán)力制衡”而卸磨殺驢。這種因素，本人并不堅決反對，但根本上二人即使沒有這一方面的考慮沖突也在所難免。
2.晚清三杰與路線爭端
曾國藩被人稱作“古今第一完人”，左宗棠和這樣的人發(fā)生沖突，在許多“知識分子情結(jié)”比較嚴(yán)重的人眼中。曾國藩作為一名大學(xué)生，左宗棠作為一名高中生，他們的品德高下立判。然而，事情并不簡單。左宗棠由于和民間、軍旅接觸了的大半生，他的思想內(nèi)評價一個人是否是好人的主要標(biāo)準(zhǔn)之一就是：言行合一。然而，曾國藩雖然對于宋明理學(xué)的研究很深，但并沒有嚴(yán)格按照理學(xué)要求嚴(yán)格執(zhí)行。
在當(dāng)時，中國知識分子講究三十二德，它們是：孝悌忠信禮義廉恥；智勇仁厚儉忍誠樸；寬恕貞靜節(jié)烈勤剛；慈悲喜舍超正酒大。其中分內(nèi)德十六：孝悌廉恥、禮儉勤貞、正智勇樸、節(jié)烈剛舍。在這三十二德中，他在孝悌禮舍儉、忍節(jié)烈勤剛十德的執(zhí)行中惹人敬佩。但在“誠”“仁”“廉”“恥”“舍”“正”“信”等方面劣勢明顯。
例如，命令六弟曾國華短暫出家這件事就很明顯，曾國華在與李秀成對陣過程中，因為和一個寡婦產(chǎn)生了感情便深夜前往約會，被李秀成搜到后逃走。曾國藩以為弟弟已死，便上奏朝廷請求封賞。
二人的性格沖突關(guān)鍵在于出身不同，曾國藩長期在官場養(yǎng)成了謹小慎微的性格，左宗棠長期受到壓抑又長期領(lǐng)兵在外軍人性格明顯。久而久之，沖突在所難免。在思想上，二人又嚴(yán)重分歧。曾國藩忠君報國，左宗棠則以國家為重。由此，二人的洋務(wù)運動路線開始分離。
曾國藩與李鴻章在政治上是一條線路，又因為他們都熟悉官場世故。所以，他們在官勢上要比左強。從某種意義上說，曾國藩和李鴻章是舊體制的既得利益者，因此，即使有改革之心，也是在改革與自我利益之間矛盾著的緩和改革。反觀左宗棠這種純粹的草根就不然了，他對于官場的潛規(guī)則并不了解更不想了解，常年帶兵打仗使他的軍人性格要高于政客性格。
軍人性格就是說一不二、雷厲風(fēng)行、即使對命令心有不服也會嚴(yán)格執(zhí)行。政客性格則是處處要以利益盤算、做事瞻前顧后特別要獲得領(lǐng)導(dǎo)的授意及首肯、對不符合內(nèi)心的命令往往陽奉陰違。所以，曾國藩、李鴻章和左宗棠的沖突是早晚的事情。
將曾李說成是賣國賊的話，在今天的輿論環(huán)境里是要接受極大壓力的。去除上綱上線后的真實評論來看，曾國藩要幸福于李鴻章，因為，以曾國藩的為人處事來說，假如他不死的話，晚清之后的各個不平等條約的簽約人很可能是曾李二人平分。
曾李二人相比較，李鴻章的民族自信心喪失更加嚴(yán)重，由于較早地與西方接觸，李鴻章對于西方的強大有著較深刻認識。因此，他更害怕與西方侵略者作戰(zhàn)。所以，我對李鴻章的總體評價是：主觀賣國的意識應(yīng)該是沒有的，但因為其“民族自信心”嚴(yán)重缺失，所造成的主客觀嚴(yán)重誤國則不容置疑。他在晚清中國失敗的責(zé)任上說，純粹以個人論是除了慈禧、咸豐、道光三個帝王級人物之外，是為第四大誤國之人。同時，在打擊“抵抗派”時，因他所造成的“自我失敗”應(yīng)該被追究。
因為喪失民族自信心，李鴻章固執(zhí)地認定：中國根本無法與國外戰(zhàn)爭，誰主張打誰就是誤國誤民。因此，在如何愛國上，左宗棠和李鴻章之間發(fā)生了尖銳的沖突。然而，在改革、民生上，二人的意見高度相合。例如李鴻章積極主張學(xué)習(xí)西方先進技術(shù)、積極主張修建水利設(shè)施。在某些時候，二人還互相幫忙。前者廢除馬尾學(xué)堂時，李鴻章就積極支持左宗棠。
