希格斯理論獲獎姍姍來遲
方陵生/編譯
彼得·希格斯（左）與弗朗索瓦·恩格勒
頗有爭議的諾貝爾物理學(xué)獎在經(jīng)過許多年的翹首以待后，于2013年10月8日終于揭曉，正如人們所預(yù)期的那樣，今年諾貝爾物理學(xué)獎的獲得者是彼得·希格斯（Peter Higgs）和弗朗索瓦·恩格勒（Francois Englert）。自去年歐洲核子研究中心（CERN）宣布發(fā)現(xiàn)希格斯玻色子以來，希格斯將獲物理學(xué)獎的呼聲日高。
在希格斯和恩格勒等人預(yù)測這種難以捉摸粒子的存在五十年后，希格斯玻色子的發(fā)現(xiàn)，為基本粒子標(biāo)準(zhǔn)模型完成了最后一塊拼圖。“這種喜悅之情是完全可以想象的，”在諾獎公布之后，恩格勒對記者如此說道，“我很高興能夠獲得這一非凡的獎項?！庇鴲鄱”ご髮W(xué)的希格斯在大學(xué)發(fā)表的一份聲明中表示，他對“此次獲諾獎激動萬分。”
幾乎沒有競爭者質(zhì)疑希格斯和恩格勒是今年諾貝爾物理學(xué)獎當(dāng)之無愧的獲得者，導(dǎo)致產(chǎn)生爭議的是幾乎在并不多時間里提出希格斯粒子理論的其他科學(xué)家。比利時布魯塞爾自由大學(xué)的恩格勒和他的同事羅伯特·布繞特（RobertBrout）于1964年8月首次提出了量子場論的關(guān)鍵理論。7周后，希格斯發(fā)表了他的希格斯粒子理論。同年11月，倫敦大學(xué)國王學(xué)院的湯姆·基布爾（TomKibble）、如今在布朗大學(xué)的杰拉爾德·古拉爾尼克（Gerald Guralnik）和紐約羅徹斯特大學(xué)的卡爾·哈根（Carl Hagen）共同發(fā)表了第三個版本的希格斯粒子理論，如今被許多人認(rèn)為是最全面和完整的理論。
因此共同競爭這一獎項的共有六人，但布繞特于2011年去世，同時諾貝爾獎規(guī)定不允許同時授予三個以上的人，也不能進(jìn)行身后追授。自去年發(fā)現(xiàn)希格斯玻色子以來，許多物理學(xué)家認(rèn)為是時候給予這些研究者獲得的成就以回報的時候了，特別是他們中的一些人如今都是80高齡的老人了。那么，今年的諾貝爾物理學(xué)獎最終將花落誰家呢？
斯德哥爾摩時間上午11:45，預(yù)定公布結(jié)果的時間已經(jīng)過去了，但沒有任何解釋，許多人等待了一個多小時之后，諾貝爾物理學(xué)獎委員會的成員才出來宣布結(jié)果。
英國牛津大學(xué)理論物理學(xué)家弗蘭克·克洛斯（FrankClose）認(rèn)為，“在經(jīng)過了50年的等待之后，再多一個小時的等待是完全值得的。”希格斯理論的確立是“一個開創(chuàng)性的時刻?！钡瑫r認(rèn)為這一獎項也應(yīng)歸于取得“工程技術(shù)上勝利”的大型強(qiáng)子對撞機(jī)（LHC）?！罢荓HC的實驗確定了希格斯粒子的真相究竟是什么。”
克洛斯為希格斯理論的第三組理論物理學(xué)家在這次諾獎中失之交臂表示了遺憾，他認(rèn)為基布爾應(yīng)被命名為第三位得主，因為他在1967年單獨發(fā)表的論文中，提出了如何讓光子保持無質(zhì)量狀態(tài)的新理論，為1979年獲諾貝爾獎的另一項科研成果“電弱力（electroweakforce）”的提出鋪平了道路。而基布爾認(rèn)為，因為他們發(fā)表希格斯理論的時間在后，“所以很難將我們也包括在內(nèi)，但令我感到高興的是，我們提出的理論不但得到了認(rèn)可，并且被認(rèn)為是非常重要的理論。”
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