1986年4月26日，前蘇聯(lián)（現(xiàn)烏克蘭境內(nèi)）的切爾諾貝利核電站4號機組發(fā)生爆炸，8噸多強輻射物質(zhì)傾瀉而出，使5萬多平方公里的土地受到污染，320多萬人遭受核輻射的侵害。
20多年過去了，這場核事故造成的生態(tài)災(zāi)難后果遠(yuǎn)未消逝。
切爾諾貝利災(zāi)難何時真正結(jié)束
2000年12月14日，切爾諾貝利核電站正式全部關(guān)閉。西方國家已經(jīng)承諾，將在2015年前援助烏克蘭7億多美元，在出事故的第四號反應(yīng)堆周圍建起一個新的“石棺”，以防止核輻射外泄。這一工程非常緊急，而且危險性也很大。
現(xiàn)在將爆炸的核反應(yīng)堆包裹起來的“石棺”是災(zāi)難發(fā)生時緊急“建”成的，當(dāng)時直升機向發(fā)煙燃燒的核反應(yīng)堆撒了大量沙子和水泥，為的是掩蓋悶燃的反應(yīng)堆。另外，龐大的起重機在遙控之下，在上邊又放上了重達(dá)數(shù)百噸的鋼板，這樣，切爾諾貝利核電站第四號反應(yīng)堆幾乎變成了一座鋼筋混凝土小山。在小山下邊，潛藏著近200噸重的放射性熔質(zhì)、塵埃、有毒物質(zhì)和各種建筑碎片，其中只有3％在爆炸時噴射出來，其余的仍然在里面，其中包括30噸放射性塵埃。這座反應(yīng)堆根本沒有被完全封閉起來，大量的雪和雨滲透到里面，每年進(jìn)到里面的水有3000立方米之多。頂部時刻都有塌陷的可能，而且隨著水的大量進(jìn)入和流出，钚和鈾等放射性物質(zhì)也會跟著泄漏出來。如何控制水和塵埃的問題一直沒有解決，核燃料必須要抽出來，否則還會再次發(fā)生事故。
切爾諾貝利核電站的負(fù)責(zé)人維塔利·托爾斯通諾格夫?qū)栮P(guān)閉核電站情況的記者說：“結(jié)束？你們認(rèn)為切爾諾貝利的關(guān)閉就意味著結(jié)束嗎？這只是一個開始。這座核電站即使關(guān)閉了，這里的問題不會解決。”
切爾諾貝利到底污染了多少地區(qū)
1986年4月26日凌晨1時24分，切爾諾貝利核電站第四號核反應(yīng)堆進(jìn)行的半烘烤試驗不幸發(fā)生逆火，引發(fā)爆炸，8噸多強輻射物質(zhì)混合著炙熱的石墨碎片和核燃料碎片從四號反應(yīng)堆中噴涌而出，核反應(yīng)堆很快熔毀，第四號反應(yīng)堆的值班員瓦列里·科迪姆丘克一瞬間就被灼熱的熱浪奪去了生命。
據(jù)不完全統(tǒng)計，目前烏克蘭共有包括47萬兒童在內(nèi)的250萬核輻射受害者處于醫(yī)療監(jiān)督之下。核輻射導(dǎo)致甲狀腺癌的發(fā)病率增加了10倍多，部分東歐國家也受到一定程度的核污染。大量的放射性核素碘－131和衰變期很長的銫－137通過空氣的流動擴散，嚴(yán)重污染了事發(fā)地點周邊的空氣、土壤和河流，破壞了當(dāng)?shù)刈匀画h(huán)境以及生態(tài)系統(tǒng)。據(jù)估測，事故的后果還要經(jīng)過一個世紀(jì)才能完全消除。
爆炸發(fā)生后，當(dāng)局從這一地區(qū)撤出了10萬多人。盡管有關(guān)人員已經(jīng)對切爾諾貝利核電站爆炸的各種數(shù)據(jù)及影響進(jìn)行了詳細(xì)的調(diào)查，但是情況還是不甚明了。據(jù)當(dāng)時統(tǒng)計，爆炸后烏克蘭及其鄰近地區(qū)兒童甲狀腺癌的發(fā)病率逐年上升，幾乎是正常發(fā)病率的100倍。切爾諾貝利核事故的受害者據(jù)說有數(shù)百萬。烏克蘭政府公布的分類賠償名單中有近300萬人，這些人可以得到政府提供的數(shù)額不多的福利。
究竟多少生命死于這場災(zāi)難
切爾諾貝利核電站泄漏事故發(fā)生后，當(dāng)時的前蘇聯(lián)政府先后組織了約60萬人進(jìn)入隔離區(qū)進(jìn)行清理搶救工作。當(dāng)時的報道記載，在核電站廢墟上，由于機械設(shè)備大量損壞，現(xiàn)場的清理許多工作是依靠人工完成。救援人員身穿防護服，以每組40秒的工作時間輪流進(jìn)入現(xiàn)場，清理可能引發(fā)再次爆炸的危險品。
目前對切爾諾貝利事故后果的評價，比較具有權(quán)威性的是1996年4月國際原子能機構(gòu)、世界衛(wèi)生組織和歐洲委員會聯(lián)合舉辦的“國際切爾諾貝利事故10年大會”上作出的大會報告。報告認(rèn)為，這起事故共造成30人死亡，其中28人死于過量的輻射照射，另外2人死于爆炸。其長期的健康效應(yīng)，根據(jù)10年的觀察，除兒童甲狀腺癌發(fā)生率增加外，迄今尚未觀察到可歸因于這起事故的其他任何惡性腫瘤發(fā)病率的增加和由該事故引起的遺傳效應(yīng)。
英國《衛(wèi)報》今年4月初報道稱，即將出版的一系列新報告徹底推翻了之前的結(jié)論。來自歐洲議會團體、綠色和平組織以及英國、德國、烏克蘭和斯堪第納維亞地區(qū)的醫(yī)療基金會的科學(xué)家和醫(yī)生們指出，可能有大約50萬人因這次事故而死亡，而且至少還有3萬人將死于和這次核泄漏事故有直接關(guān)系的癌癥。不過，國際原子能機構(gòu)和世界衛(wèi)生組織表示，這次事故直接引起的死亡只有50例，最多可能會有4000人最終死去。兩個聯(lián)合國機構(gòu)還表示，在事故過后20年里只有9名兒童死于甲狀腺癌癥。
烏克蘭國家輻射保護委員會副主任尼可萊·奧梅里安內(nèi)茨并不同意聯(lián)合國的結(jié)論：“在烏克蘭，有200萬人被官方劃為切爾諾貝利事故受害人，他們當(dāng)中至少有50萬人，也許更多，已經(jīng)死去。研究表明，有34499名從事過切爾諾貝利事故后現(xiàn)場清潔的人已經(jīng)死亡。這些人的癌癥死亡率是烏克蘭其他人口的3倍。”
“我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，由于在這次事故之后長期暴露于輻射之下，嬰兒的死亡率上升了20％~30％。國際原子能機構(gòu)和世界衛(wèi)生組織忽視了這些信息。2005年3月，我們把這些信息寄給了他們，6月份我們又寄了一次。可是他們沒有說明為什么沒有采納這些信息。”奧梅里安內(nèi)茨說。
什么導(dǎo)致滅頂之災(zāi)
專家稱，這次事故是由幾個沒有想到的事件綜合作用所導(dǎo)致，其教訓(xùn)是深刻的。當(dāng)時為檢修，計劃4月25日第四號機組停閉反應(yīng)堆。在停堆之前，以某種規(guī)定的方式在8號發(fā)電機上要進(jìn)行一些常規(guī)試驗，以保證在斷電期間發(fā)電機維持機組的本身用電。
類似的試驗在切爾諾貝利電站已經(jīng)進(jìn)行過。可是，在切爾諾貝利核電站8號發(fā)電機上進(jìn)行試驗的工作大綱，以及根據(jù)這個大綱要進(jìn)行的這些試驗都沒有認(rèn)真準(zhǔn)備，也沒有得到必要的審批。工作大綱質(zhì)量低劣，以一種純粹公式化的方式草擬了有關(guān)安全措施的部分。除此之外，該大綱基本上沒有附加安全措施的規(guī)定，也降低了反應(yīng)堆的安全性。
盡管如此，試驗仍然進(jìn)行。操作人員當(dāng)時想盡可能迅速地完成這項實驗。沒有充分準(zhǔn)備，進(jìn)行實驗時不遵守規(guī)程，也沒有遵守實驗大綱本身的要求，對反應(yīng)堆裝置操作的輕率，證明操作人員沒有掌握有關(guān)反應(yīng)堆工藝過程的專門知識，也不懂得反應(yīng)堆潛在的危險。
反應(yīng)堆設(shè)施的設(shè)計者，沒有提供能夠防止第4號機組這樣的事故的安全保護系統(tǒng)，因為他們認(rèn)為發(fā)生這樣的組合事件是極不可能的。最初認(rèn)為，事故的主要原因是該機組操作人員違背操作指令和規(guī)程的這些極不可能事件的組合所造成的。
其實，切爾諾貝利爆炸事故發(fā)生前半年，庫爾斯克核電站的一位專家就曾給國家核能監(jiān)督委員會寫信，警告說這種核反應(yīng)堆的危險，但主管上級沒有認(rèn)真對待這一警告。
事故發(fā)生后，1986年5月1日，核電站安全監(jiān)督小組組長向原子能研究所所長提出一個看法：“事故并非操作人員違章所致，而是因為反應(yīng)區(qū)結(jié)構(gòu)有缺陷。”1986年7月2日和17日，有關(guān)部門召開跨部門科技會議，討論了反應(yīng)堆的結(jié)構(gòu)缺陷。盡管如此，他們還是把事故原因歸結(jié)為操作上的錯誤。
切爾諾貝利核電站事故在核電發(fā)展歷史上是一次非常嚴(yán)重的事故，造成空前的國際影響。切爾諾貝利事故也為今后核能在技術(shù)上、管理上及事故處理方面向世界提供了許多難得的而且是寶貴的經(jīng)驗教訓(xùn)。這次事故是由幾個沒有想到的事件的綜合原因所造成的，其教訓(xùn)是深刻的，我們應(yīng)該從積極方面去考慮。如果就此而放棄核能，那么正如前蘇聯(lián)國家原子能利用委員會的報告所指出的：“將大大地增加有機燃料的開采和消耗。由于后者連續(xù)不斷地向生物圈釋放有毒化學(xué)物質(zhì)，這對于人類無疑將增加疾病的危險性，還增加對水資源和森林的破壞。”
核能是一種清潔能源和一種保護天然資源的手段，這在全球科技界已經(jīng)達(dá)成共識。中國工程院院士潘自強指出，我國的核電站與煤電站相比，“排放的溫室氣體只有百分之一，在現(xiàn)有的各種能源中，核電對環(huán)境的污染是最低的，這也是國際科技界一致的結(jié)論”。
時代對以核能為代表的新能源發(fā)展提出了迫切需求，在廣泛吸取切爾諾貝利安全教訓(xùn)的基礎(chǔ)上，一批新型核電站在世界各國相繼建成。截至2004年底，全球30多個國家和地區(qū)已建成并投入運行的核電站已有440座，裝機容量超過30000億千瓦，占世界發(fā)電總裝機容量的21％以上。另外，全球還有26座核電站正在建造之中，正在設(shè)計、準(zhǔn)備建設(shè)的核電站則至少還有100座。
