孝剛匡皇后畫像
王氏是蘇州人。父親王略為廣東的知府。崇禎六年，朱由榔被封為永明王，納王氏為嫡妃。
朱由榔在天啟三年十月生于北京，是明神宗之孫，桂端王朱常瀛第四子。桂王朱常灜為明神宗第七子，生母李敬妃，朱常灜由王皇后撫養(yǎng)長大。天啟七年九月，朱常灜攜五歲的朱由榔就藩衡州（今湖南衡陽），大興土木，桂王府為當(dāng)時湖南最豪華的建筑。
崇禎六年，十一歲的朱由榔被封為永明王。大約在崇禎十年左右，永明王朱由榔娶王氏為嫡妃。王氏由廣東遷居湖南，住進(jìn)了富麗堂皇的桂王府。
然世事難料。崇禎二年，黨項后人李自成加入了起義軍。崇禎九年，李自成被推為闖王。崇禎十七年（順治元年）正月，李自成在西安稱帝，建國號“大順”，改元“永昌”。三月十九日，李自成攻陷北京。四月，李自成、吳三桂與清軍三方大戰(zhàn)于山海關(guān)，李自成戰(zhàn)敗，逃出北京。十月初一，順治帝再次在北京即位。張獻(xiàn)忠率軍從武漢直搗湖南，連克岳州、長沙，直取桂王朱常灜所在的衡州。由于當(dāng)時朱常灜擁有強(qiáng)大的軍隊，于是令湖廣巡撫劉熙祚把駐守岳州、長沙的大明軍隊撤回衡州，集中優(yōu)勢兵力守衡州。張獻(xiàn)忠率部將孫可望、李定國、劉文秀進(jìn)攻衡州城。劉熙祚指揮反擊，先用大炮轟擊進(jìn)攻之?dāng)?，明軍在城上居高臨下，開炮，放箭，但大西軍仍然勇往直前。當(dāng)時王府上下由朱常灜第四子永明王朱由榔做主，朱由榔指揮王府人員撤離衡州。劉熙祚聞桂王撤走，下令南撤，大西軍全面出擊，朱常灜和第三子安仁王朱由楥及王府家眷逃到廣西梧州。朱由榔被大西軍俘虜，押往永州城。張獻(xiàn)忠決定率主力西進(jìn)天府之國四川，留右路將軍李定國帶領(lǐng)少量隊伍堅守湖南。楊國威、焦璉率部殺掉看守護(hù)衛(wèi)，救出永明王。出城時與李定國發(fā)生爭奪戰(zhàn)，錦衣衛(wèi)馬吉翔率部從城外殺將過來，永明王連夜趕往梧州。
李自成進(jìn)京
隆武元年（順治二年），朱由榔被隆武帝封為桂王，王氏成為桂王妃。隆武二年（順治三年），朱由榔由兩廣總督丁魁楚、廣西巡撫瞿式耜等推舉在肇慶擔(dān)任監(jiān)國，以丁魁楚為首席大學(xué)士兼兵部尚書，瞿式耜為東閣大學(xué)士兼吏部左侍郎管尚書事。十月，朱由榔逃往梧州。隆武二年十一月，隆武朝大學(xué)士蘇觀生同廣東布政使顧元鏡、侍郎王應(yīng)華等在廣州奉請隆武帝之弟唐王朱聿鐭監(jiān)國，并且搶在朱由榔之前，在同月初五日正式稱帝，改第二年為紹武元年。朱由榔于十一月東返肇慶，宣布即皇帝位，改第二年為永歷元年，尊嫡母王氏為慈圣皇太后，生母馬氏為昭圣皇太后，冊立王氏為皇后，封皇太后兄子馬九爵為鎮(zhèn)遠(yuǎn)伯，皇太后兄馬承祖管中軍都督府，皇太后弟馬九功管右軍都督府，皇后之父王略被封為長洲伯。
清兵攻桂林，王皇后用簪珥資助將士，明軍聽聞士氣高漲，大獲全勝，大敗清軍。隆武二年，澳門葡萄牙當(dāng)局發(fā)兵300人、攜大炮數(shù)門前來助戰(zhàn)，一時使南明收復(fù)了不少失地。為了感謝傳教士，永歷二年（順治五年），永歷帝家族皆入教。其母馬太后、王皇后和皇后剛出生的嫡長子朱慈煊都進(jìn)行過洗禮。王皇后洗禮名亞納。王皇后之子朱慈煊洗禮名當(dāng)定。這個教名與羅馬帝國的君士坦丁大帝相同。
十二月，紹武政權(quán)和永歷朝廷爆發(fā)了戰(zhàn)爭，清軍在佟養(yǎng)甲、李成棟統(tǒng)率下，攻占廣州，永歷帝再度逃入梧州。不久，又逃到桂林、全州、柳州。永歷二年二月，永歷帝逃到南寧。八月，永歷帝還都肇慶，不久加馬氏尊號昭圣恭懿皇太后，改昭圣仁壽皇太后。永歷五年（順治八年）冬，永歷帝被張獻(xiàn)忠養(yǎng)子孫可望脅迫到安龍府（今貴州安龍布依族苗族自治縣），封朱慈煊為皇太子。在孫可望的軟禁下，永歷帝過了三年多安穩(wěn)但不自由的生活。
永歷九年（順治十二年），李定國把永歷帝護(hù)送到云南昆明，永歷帝為生母加尊號昭圣慈惠仁壽皇太后。次年，李定國擊敗孫可望。永歷十二年（順治十五年），清軍三路大軍入攻云南，云貴淪陷。永歷十三年（順治十六年），朱由榔在李定國的保護(hù)下，由昆明撤到永昌（云南保山），又由永昌退到騰越（云南騰沖），由騰越逃到緬甸境內(nèi)，被緬甸王莽達(dá)收留。
永歷帝畫像
永歷十五年（順治十八年）五月二十三日，緬甸國王莽達(dá)之弟莽白發(fā)動宮廷政變，殺莽達(dá)即位。永歷帝拒絕了贈送賀禮的要求。雙方關(guān)系緊張。七月十八日，緬甸國王莽白發(fā)動咒水之難，遍殺永歷帝群臣。永歷十六年（康熙元年）二月，清軍迫近緬甸阿瓦，莽白將永歷帝獻(xiàn)給吳三桂。永歷帝及家眷被押回云南昆明，圈禁在世恩坊原崇信伯李本家中。七月，永歷帝及皇太子在昆明篦子坡被清軍用弓弦勒死，永歷帝家屬押送北京。王皇后在押送途中扼喉自盡。延平王鄭經(jīng)追謚孝剛敏肅哲慎正和應(yīng)天順圣匡皇后。
