在中華民族數(shù)千年的歷史上，凡是留下名字的人物，很少有人比伍子胥的命運(yùn)更悲慘的。典籍關(guān)于他的記載，以全家遭小人陷害、家破人亡的悲劇始，以他自己 遭君王猜忌小人陷害、浮尸錢塘懸目國門的悲劇終。中間貫穿的是他被人熟知的充滿傳奇色彩的復(fù)仇情節(jié)：復(fù)家之仇、雪國之恥。他忠心耿耿地輔佐吳王夫差，歷盡 艱辛成就霸業(yè)，卻落得個忠而被謗、信而見疑，被逼自盡的下場，成了亞父角色悲劇的典型。為什么那么多的悲劇集中在他一個人身上？這值得每一位閱讀這段歷史 的人深思。
伍子胥，名員，本為春秋末期楚國人。后因家族遭人陷害，為了躲避迫害并復(fù) 仇，伍子胥逃入?yún)菄o佐吳王闔閭（或作闔廬），以功封于申，故又號申胥。伍子胥本出身于楚國貴族，但伍氏家族在莊王之前的楚國歷史上，并沒有留下太多值 得稱道的事跡，地位也并不顯赫。公元前613年，楚穆王薨，其子莊王即位。當(dāng)時的楚國已由周初一個荒遠(yuǎn)的夷蠻之邦發(fā)展成為實力強(qiáng)大、地方千里的泱泱大國， 江漢之間的姬姓小國被它兼并殆盡，連鄭國、宋國這樣的地方性強(qiáng)國也屢次受到楚國的威逼。隨著實力的增強(qiáng)，楚國已不滿足于做“夷蠻老大”，向北發(fā)展的勢頭迅 猛，爭霸中原的野心也日益暴露。不過，在楚國實力急劇膨脹的同時，北方齊、晉等大國也迅速崛起，齊桓公、晉文公相繼稱霸，遏制了楚國北進(jìn)的勢頭。楚莊王即 位時，正是晉楚爭霸最為激烈的時候，此前晉曾經(jīng)在城濮之戰(zhàn)中大敗楚軍，占據(jù)了爭霸的上風(fēng)。
按常理，楚莊王于這個當(dāng)口即位，本應(yīng)勵精圖 治、奮發(fā)有為，率領(lǐng)楚國挽回晉楚爭霸的劣勢，實現(xiàn)幾代楚王稱霸中原的夙夢。但出人意料的是，他從即位的那一刻起，即縱情酒色，晏處深宮，對朝政不理不問， 還下令：“有敢諫者，殺無赦，斬立決！”擺出一副胸?zé)o大志的樣子，好似準(zhǔn)備在溫柔鄉(xiāng)中享樂至死了。楚莊王的醉生夢死喜煞了一大批國之蠹蟲，君主的不作為為 他們?yōu)榉亲鞔?、肆志極欲提供了最寬松的環(huán)境，他們的行為再也不受任何制約，一個個爭先恐后地揭去偽善的面紗，毫不掩飾地在楚國大地上演繹著一幕幕罪惡的丑 劇。一晃，三年就這樣過去了，楚國一片烏煙瘴氣。而楚國的忠貞之士無不憂心忡忡，其中有一位叫做伍舉，是伍子胥的爺爺。這一天，忍無可忍的伍舉不顧生命危 險求見莊王，只見楚莊王左抱鄭姬，右擁越女，醉眼蒙地斜倚在鐘鼓之間。懾于禁諫詔令，伍舉以隱語的形式智諫楚莊王：“有一只大鳥待在深宮里，三年不飛不 鳴，君王以為這算只什么鳥呢？”楚莊王頓時眼睛一亮，便對伍舉說：“三年不飛，飛將沖天；三年不鳴，鳴將驚人。先生暫且回去，我明白您的意思了?！逼鋵崳?楚莊王三年的醉生夢死，是他玩的一場“釣魚執(zhí)法”，經(jīng)過這三年的觀察和考驗，誰是蠹國害民的蟊賊，誰是忠貞恤國之士，他已看得非常清楚了。這只“不飛不 鳴”的大鳥從此開始了他的沖天之旅?？纯磿r機(jī)已到，楚莊王果斷出手，“罷淫樂，聽政，所誅者數(shù)百人，所進(jìn)者數(shù)百人”，誅殺奸佞，重用伍舉和同樣冒死進(jìn)諫的 蘇從，除舊布新，于是國人大悅，楚國國力蒸蒸日上，并一舉擊敗宿敵晉國，飲馬黃河，問鼎周郊，登上了霸主的寶座。伍氏家族也于此時發(fā)跡，進(jìn)入楚國的權(quán)力核 心階層。> >
楚平王即位后，伍子胥的父親伍奢被任命為太子太傅，負(fù)責(zé)教導(dǎo)楚平王的太子羋（mǐ）建，同時被任命為太子少傅的是費無忌（一 作“費無極”）。這個費無忌是個十足的小人，眼睛只盯著自己的眼前利益，不識大體，不顧大局。雖然名字叫“無忌”，實際上最善于爭風(fēng)吃醋、妒賢忌能，真是 缺什么叫什么。伍子胥家族的覆巢之禍，就是這個害人精給精心構(gòu)陷的。太子羋建當(dāng)時只有十五歲，還不熟悉政治上勾心斗角、巧言令色那一套基本生存技能，對費 無忌這樣的小人是既瞧不上眼又掩飾不住自己內(nèi)心的厭惡，相反，對于太傅伍奢則青眼有加，很是尊重欣賞。俗話說，寧得罪君子，勿得罪小人，因為小人會記仇報 復(fù)。羋建的態(tài)度令費無忌心中老大不快，時刻盤算著下陰招使絆子，恨不得一舉將羋建、伍奢兩人都清除掉。> >
太子羋建是楚平王即位前逃亡在 蔡國時，與陽（今河南新蔡）之地的少女私通野合而生的，所以楚平王并不怎么喜歡他。費無忌決定從這里下手，得機(jī)會就在楚平王面前搬弄是非，挑撥他們之間 的父子關(guān)系。楚平王為太子羋建聘秦女為妻，讓費無忌前往秦國迎娶。費無忌來到秦國后，發(fā)現(xiàn)新娘子是個絕色美人，眼珠一轉(zhuǎn)，計上心頭。他立刻快馬加鞭趕回楚 國，在楚平王面前繪聲繪色地把秦女的美貌描述一番，慫恿楚平王把這個絕色美人留給自己，為太子羋建另選別的女子為妻。“色令智昏”的楚平王禁不住誘惑，竟 然聽從費無忌的建議，笑納了自己的兒媳。這位秦國少女果然傾城傾國，魅力非凡，把楚平王迷得神魂顛倒。費無忌則一箭雙雕，既討得了楚平王的歡心，又狠狠地 報復(fù)了太子羋建，使他有苦說不出。> >
費無忌蠱惑楚平王娶太子羋建之妻，使得他們父子之間本來就不怎么親密的關(guān)系再結(jié)芥蒂，自己則搖身一 變，成了楚平王的親信。但他在得意之余，也不無擔(dān)心：一旦楚平王駕崩，太子即位，只怕沒有他的好下場。一不做二不休，為徹底清除隱患，他決定斬草除根，隨 即，一個更大的邪惡計劃在他的導(dǎo)演下展開。這個歹毒計劃的核心是：先將楚平王與羋建隔離開來，使得父子之間音信不暢，便于他上下其手，然后造成太子羋建擁 有自己的勢力集團(tuán)的假象，將楚平王的猜忌引向太子羋建，自己借機(jī)構(gòu)陷，假楚平王之手除掉太子羋建及其勢力。> >
為順利實行這一計劃，費無 忌還找了個相當(dāng)漂亮的借口，以與晉國爭霸為由，建議在楚國北境與晉國爭鋒的前沿要地城父（今安徽亳州譙城區(qū)城父鎮(zhèn)）筑城，以加強(qiáng)力量，并由太子親自坐鎮(zhèn)指 揮，同時加強(qiáng)外交活動，拉攏楚國北面的諸侯國，分化瓦解晉國的同盟國，以此來制衡晉國。楚平王則專意經(jīng)營南方。這條建議看似合理，實則殺人不見血，無比歹 毒。糊涂的楚平王再次聽從了他的建議。這樣，在伍奢輔佐下，太子羋建移鎮(zhèn)城父，領(lǐng)重兵屯守戰(zhàn)略要地，并以太子的身份與周邊的“諸夏”諸侯國開展友好外交活 動，不知不覺中，一步步地被費無忌架上火爐！
