鄂爾泰在八歲的時候就可會寫文章，在二十歲的時候就中了舉人，之后便任了官職，雖然很早就進入了官場，但是仕途似乎并沒有什么要發(fā)達的跡象，他在自己四十二歲的時候，寫了一首詩，其中寫道“攬鏡人將老，開門草未生?！庇衷谄渌皇自娭袑懙馈翱磥硭氖q如此，便到百年已可知?！彼谠娭斜磉_了自己年歲已高，但是卻在仕途上并沒有做出什么成就感到非常的困惑，也非常的擔憂，他怕自己就這樣度過了自己的一輩子。
然后事情在之后出現(xiàn)了大的轉(zhuǎn)機，可以說是官運亨通，在雍正元年正月，他被任命為云南鄉(xiāng)試的主考官，同年五月份，又被升為地方大員，之后又升為云南巡撫，同時管理著云南，貴州廣西三省的事物，之后又發(fā)生了改土歸流的爭議，這樣使鄂爾泰的實際權(quán)力變得更大了一些，雖然名義上是云南巡撫，但是實際上行使的是三省總督的權(quán)利，這樣之前郁郁不得志的鄂爾泰終于在官運上熬出了頭。
雖然鄂爾泰在官運上上升的很快，但是云南貴州廣西那邊當時民風還未開化，實行的還是土司制度，經(jīng)濟文化在當時也比較落后，同時還有蓄奴的惡俗，甚至土司在自己的無聊的時候，射殺奴隸來取樂。在面對改土歸流的時候，很多土司會出現(xiàn)反抗，鄂爾泰的的兵營剛剛駐扎下來，土司就會來騷擾，甚至把他們的軍營給燒了，在管理方面鄂爾泰出現(xiàn)了很大的困難，在把問題反應給朝廷之后，朝廷經(jīng)過商議之后決定把實施改土歸流，廢除當?shù)氐臍埲潭浜蟮耐了局贫取?/p>
但是在實施改土歸流的時候，出現(xiàn)很大的阻力，因為這個涉及到了大大小小的土司的核心利益，很多土司起兵反抗，但是鄂爾泰根據(jù)當?shù)氐膶嶋H情況，制定了不同的用兵計劃，對于朝廷的命令實施的非常到位，同時也沒有操之過急，力度把握的非常好，沒有引起大規(guī)模的動亂。在起初的時候，土司態(tài)度都非常惡劣，很少有土司愿意合作，但是鄂爾泰帶領(lǐng)軍隊對于不合作的土司堅決打壓，很快便攻下很多土司的占有的地盤。
但是鄂爾泰對于合作的土司給予了非常好的對待，有些土司響應朝廷的計劃，主動進行改土歸流，這些土司有些愿意當流官的，鄂爾泰就向朝廷上奏舉薦他們?nèi)蚊鼮楫數(shù)氐牡胤焦?，對于不愿意當流官的但是愿意進行改土歸流的土司，上奏朝廷，請求朝廷的給予撫恤以安排他們之后的生活，鄂爾泰在這些事情上做的非常成功，在改土歸流的大動作之前，才沒有引起什么大的動亂。
之后鄂爾泰還在兩湖地區(qū)進行改土歸流，雖然這里也有土司，但是這里對朝廷的流官制度還是比較熟悉的，在改土歸流中沒有遇到什么大的問題、
正是鄂爾泰的對于朝廷命令的準確實施，松緊得當，對于撫鎮(zhèn)邊疆做出了很大的功勞，也是因為這些才成為大清的功臣。
