1943年12月，美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)隊(duì)員從塔拉瓦島的灘頭陣地上，向日軍縱深發(fā)起沖鋒。
1939年9月1日，希特勒德國大舉進(jìn)攻波蘭，歐洲戰(zhàn)爭開始。9月3日，英國和法國分別對德宣戰(zhàn)，但實(shí)際上，英、法依然抱有幻想，沒有履行對波蘭的承諾，采取強(qiáng)有力的行動(dòng)施以援助。法國軍隊(duì)依然呆在馬奇諾防線里，并未向德國出擊，致使德軍只用了一個(gè)星期的時(shí)間，就于9月8日沖進(jìn)了波蘭首都華沙。到9月30日為止，波蘭的軍事力量就基本上被消滅了。英、法兩國坐觀波蘭被希特勒所滅及爾后的行動(dòng)，出現(xiàn)了“西線無戰(zhàn)事”這樣一種奇特的局面。英、法一心要把法西斯德國這股禍水東引，去進(jìn)攻蘇聯(lián)?？墒?，希特勒自有打算，英、法的綏靖政策最終引火燒身。
1940年4月9日，德軍突然采取北面迂迴的方法先進(jìn)攻丹麥，并在邵咸登陸。在控制了挪威全境之后，德軍迅速侵占了中立國比利時(shí)、荷蘭和盧森堡三國，荷蘭王室跑到英國，比利時(shí)國王投降。然后，德軍轉(zhuǎn)向法國北部挺進(jìn)，并出其不意地繞過了法國東部的馬奇諾防線，陷法軍于極大被動(dòng)。5月18日，德軍前鋒已經(jīng)到達(dá)距巴黎一百公里的地區(qū)。5月28日，英法聯(lián)軍在與德軍進(jìn)行的弗郎德爾平原會戰(zhàn)中失敗，英國遠(yuǎn)征軍32萬人萬分狼狽，從敦克爾刻倉皇撤退，逃回本國。6月14日，德軍兵不血刃地占領(lǐng)了法國首都巴黎。6月17日，法國總理貝當(dāng)向德軍請求停戰(zhàn)，23日，貝當(dāng)政府在康邊森林與希特勒簽定了投降協(xié)定。號稱世界陸軍第一強(qiáng)國的法國，僅僅進(jìn)行了六周的抵抗就投降了。這件事震動(dòng)了全世界，同時(shí)使英國面臨直接受到德軍進(jìn)攻的危急狀態(tài)，也使當(dāng)時(shí)持中立立場的美國，感到戰(zhàn)爭正在一步步向自己逼近。美國政府開始對援英采取比較積極的態(tài)度，并著手整頓軍備，實(shí)行大規(guī)模的造艦計(jì)劃。
西方戰(zhàn)局的這種急驟變化，立即對東方戰(zhàn)局產(chǎn)生了重大影響。法國、荷蘭兩個(gè)殖民帝國的敗亡，為日本帝國主義奪取它們在東方的殖民地，提供了千載難逢的機(jī)會。英國陷入困難，更不惜犧牲中國換取對日妥協(xié)，以集中軍力保衛(wèi)本土。而美國政府懼怕日本與德國、意大利完全站在一起，采取了所謂“中間政策”，只是口頭上對日本南向侵略行為表示反對，而實(shí)際上根本沒有采取有力行動(dòng)，連擴(kuò)大“道義的禁運(yùn)”適用范圍的提案也沒有獲得通過，結(jié)果使得日本侵略者更加得意忘形。這樣一種國際環(huán)境，當(dāng)然不能不深刻地影響到中國抗日戰(zhàn)爭的形勢。
