龍、鳳、麒麟、龜合稱為“四靈”，是我國古代吉祥的象征
龍：“龍”為四靈之首，是想象出來的神物。在君主專制社會里，龍是皇帝的象征，皇帝穿的衣服叫“龍袍”，睡的床叫“龍床”。傳說中的“龍”為虎頭、蛇身、鷹爪、鹿角，系有我國遠古時代各部族的動物圖騰復合而成。從此種意義上說“龍”是中華民族長期相互影響、融合、團結的標志。
鳳：“鳳”也是想象中的一種神物。它頭頂華美的頭冠，身披五彩斑斕的羽毛，大概系由孔雀、雄雉等美麗的鳥類復合而成。所謂龍鳳呈祥是吉祥如意的象征。傳說中它還分雄雌，雄的叫鳳，雌的稱凰，常用來形容男女之間的愛情。
麒麟：“麒麟”是人們想象中的另一種神物。從其外部形狀上看，集獅頭、鹿角，虎眼、麋身、龍鱗，牛尾就于一體；尾巴毛狀像龍尾，有一角帶肉。但據(jù)說麒麟的身體像麝鹿，它被古人視為神寵、仁寵，在古代書畫中可見其形象。有一幅“麒麟送子圖”即是人們祈望子孫繁榮、追求幸福的象征。
龜：龜是四靈中唯一存在的生物。在古代它的身價很高。由于其壽命長，是健康長壽的象征。其殼常用作刻字，是古代燦爛文化的見證。古人奉為神物，使其躋身于四靈之列。
