明崇禎皇帝
明崇禎皇帝上吊殉國，明朝滅亡。雖然還有南明存在的這20年的時間，但正統(tǒng)的明朝到此就算結(jié)束了。
朱元璋在人們的印象中是一個冷酷殘暴的開國皇帝，他對功臣、故交、甚至對妃妾都是冷血無情的。洪武幾大案殺了無數(shù)的人。唯有在自己朱家子孫面前，溫柔的無以復(fù)加。朱元璋給大明王朝的官員們制定的工資標準是中國歷朝歷代官吏們最低的，但給自己兒孫們制定的俸祿卻唯恐不厚。他規(guī)定但逢皇子封為親王后年俸萬石，這可是最高官吏俸祿的近七倍，還不包括大量的封地等其他各種賞賜。為了讓朱家后代們充分享受，他還規(guī)定皇族不必從事任何職業(yè)。每一個朱家皇室后人的所有日常消費全部由國家承擔(dān)，并且從10歲起就可以開始領(lǐng)俸祿；結(jié)婚時國家配發(fā)房屋、冠服、婚禮費用，死后還有一筆厚厚的喪葬費。
朱元璋畫像
但這樣的安排讓這批皇子皇孫們飽暖思淫欲，展開了激烈的生殖競賽。到明朝末年，朱元璋的子孫已繁衍至100萬人之多。大批的土地被征為皇室所用，而后代皇族們通過種種巧取豪奪，也積累了眾多的財富。作為大明王朝最大的既得利益集團，這些朱姓皇孫們確實是生活在幸福的時代。但李自成兵鋒所至，清兵入關(guān)霸占北京以后，為了掠奪他們的財富，朱姓王爺們幾乎沒有人能存活下來，明皇族兩百多年的狂歡宴席就此完結(jié)。
首先是李自成、張獻忠之流對皇族的屠殺。據(jù)記載，崇禎十七年李自成攻克太原后，“捕晉宗室四百余人，送西安，悉殺之”，這四百余人都是晉王一系的皇族。接著，因為“恐宗人為變，閉門搜捕，得千余人，殺之海子堰，若殲羊豕”。最后山西晉王宗室中的人幾乎被殺殆盡。
崇禎十七年三月，李自成軍又攻取大同。其在6天之內(nèi)將代王朱傳齊以下的4000多名諸王宗室盡數(shù)殺害。最終李自成僅在山西一地，就殺掉朱姓子孫10000多人。
李自成攻陷北京
隨后，在李自成攻克北京后，太子朱慈烺、定王朱慈炯等雖然是沒有被殺，但是清軍入關(guān)入北京后，這些被俘的皇族們也就此在兵荒馬亂中生死不明。其中太子朱慈烺曾被吳三桂想立為明皇帝，但被多爾袞拒絕。吳三桂憤而挾持朱慈烺到了山西，最后朱慈烺死在陜西寧家灣。南明年間被追封為獻愍太子，魯王監(jiān)國元年謚為悼皇帝。
安昌郡王朱肅渣逃往浙東，入海到了舟山，戰(zhàn)死在了舟山陷落的戰(zhàn)場上。他死后，其長子被母妃攜帶逃出，后為躲避清廷追害，到杭州杭凈寺出家做了和尚，后來到躲到松江一個荒野破廟中偷生。但由于其母妃臨死時將王印交給他，廟中僧人走漏了消息，結(jié)果仍被清廷官府抓捕處死，連帶僧人等受牽連而死者數(shù)百人。
吳三桂真實畫像
中國歷史上每當(dāng)改朝換代，新建的王朝政權(quán)總是要想鏟清前朝皇族后裔的。但沒有哪一個政權(quán)像滿清王朝一樣殘忍。因為是異族入侵，清政府做賊心虛，對明朝宗室怕得要命，所以清初對明宗室進行了血腥的屠殺。由于朱元璋是鳳陽人，有大批的沒有爵位的朱氏后代居住在鳳陽，當(dāng)鳳陽淪陷后，清政府對這些人幾乎趕盡殺絕。并在鳳陽長期實施嚴管狀態(tài)，直到康熙時期，情況才稍有變化。
當(dāng)時其他的眾多在本封地的郡王們，在得知北京失陷消息后，紛紛尋求援助。最多的是跟著鄭成功跑到了臺灣。包括益王朱怡鎬、寧靖王朱術(shù)桂、瀘溪郡王朱慈著、奉南郡王朱和睦、舒成郡王朱慈喜等。但到康熙二十二年，清施瑯攻陷臺灣，鄭氏政權(quán)降清，逃到這里的明朝宗室就大都被俘，或投降接受滿清統(tǒng)治、或被殺害。
鄭成功真實畫像
據(jù)記載在臺灣失陷時，寧靖王朱術(shù)桂不忍做亡國奴，上吊自殺殉國。他沒有兒子，就以比他低一輩的益王朱怡鎬之子為嗣，取名朱儼珍，當(dāng)年才七歲。這位朱儼珍被強遷回到大陸后，于1693年被清王朝安置在河南開封府杞縣，后裔遂居于此。其他投降的朱家子孫們也是都被強迫內(nèi)遷大陸，安置于山東、河南等郡縣加以嚴厲看管。這部分宗室后裔因此能夠傳承下來。
最后直到康熙七年，康熙下圣旨赦免了明朱氏后代，同時康熙幾次南巡也到了南京祭拜了朱元璋的孝陵后，朱家子孫才開始沒有被清政府追害。到了雍正二年，雍正皇帝查訪出明宗室后裔朱之璉，將其封為一等侯，入正白旗令世襲，以奉明孝陵的春秋祀事。至此，朱明后裔才結(jié)束逃亡生活，過上了平民百姓的生活。
當(dāng)然，民間還有很多傳說比如金庸小說《鹿鼎記》中的獨臂師太等，也被傳為崇禎的后臺，但是都經(jīng)不起考據(jù)。
康熙真實畫像
