孟小冬，名若蘭，乳名為小冬，后來從藝便用了“孟小冬”作為藝名。她5歲隨父親練習(xí)老生，9歲拜自己的姨夫仇月祥為師，后來師從余叔巖，18歲在北京三慶園，以全本《探母回令》一炮而紅。
她是一代京劇女皇，有著“冬皇”之稱。她的一場演出可以把全國各地的京劇大師都吸引過來，曾經(jīng)因?yàn)樗虾５谝淮我驗(yàn)榫﹦?dǎo)致萬人空巷。作為京劇界的大師級人物，事業(yè)順風(fēng)順?biāo)?，感情卻有著不少坎坷。
孟小冬的第一任丈夫是京劇大師梅蘭芳。二人一個(gè)是伶界大王，一個(gè)是坤伶須生泰斗，可謂旗鼓相當(dāng)。在后來的合作中，兩人由相互欽慕慢慢互生愛慕。20歲時(shí)，孟小冬嫁給了梅蘭芳，成了他第三房太太。雖然二人在外過了一段美好的生活。但是二太太的從中作梗，加上孟小冬的粉絲因愛生恨，拿槍前往梅家，令梅蘭芳受到驚嚇，二人離婚。傷心的孟小冬不但從此不與梅蘭芳相見，還曾一度遁入空門。
后來在金蘭姐妹、杜月笙的四太太姚玉蘭的撮合之下，孟小冬又嫁給了杜月笙。1977年5月27日，孟小冬病逝于臺(tái)灣。
由于孟小冬與杜月笙結(jié)婚之時(shí)，杜月笙已經(jīng)63歲，并且第二年就去世了，只有一個(gè)養(yǎng)女孟俊明，入杜家后改名杜美娟。
但是，隨著資料的公開，我們才知道，孟小冬與梅蘭芳還有個(gè)女兒叫杜近芳。
孟小冬與梅蘭芳離婚時(shí)，已經(jīng)懷了孕，孩子生后就送了人，后來成為梅蘭芳的弟子，在報(bào)紙上的杜近芳完全是和梅蘭芳一個(gè)模子里刻出來的，活脫脫一個(gè)小梅蘭芳，在當(dāng)時(shí)就盛傳她是梅蘭芳的私生女。
杜近芳在面對采訪時(shí)也講述了自己的身世：自己就是梅蘭芳和孟小冬的女兒。還說了“梅蘭芳同志臨終前對組織坦白了他的秘密，要求組織上諒解他，好好照顧他和孟小冬的女兒?！?/p>
在梅蘭芳去世時(shí)，留下一大筆遺產(chǎn)，族人為此還鬧不和。周總理遇到杜近芳的時(shí)候還談過此事：“你要想分錢，就去認(rèn)祖歸宗。但你現(xiàn)在出身好，梅家是個(gè)大家庭，社會(huì)關(guān)系復(fù)雜，認(rèn)了以后對你有沒有好處，你自己考慮！”后來這件事就不了了之了。
所以關(guān)于杜近芳是孟小冬女兒的事，很多人都知道，只是沒有正式公布。
如今的杜近芳也是一位著名的京劇旦角，獲得過中國金唱片獎(jiǎng)，表演藝術(shù)終身成就獎(jiǎng)等等，是一位著名的京劇表演藝術(shù)家。
