虎步中原
敕勒川，北魏皇帝的帳篷中，拓跋珪正與鮮卑和漢大臣們商議南征事宜。各部大人和鮮卑將領(lǐng)們興奮異常，紛紛大叫道：“大王是草原大漠至高無(wú)上的主人！也必將是中原大地的主人！”拓跋珪手捶氈毯，對(duì)群臣道：“我向著巍巍大鮮卑山起誓，一定征服天下，等到拓跋鮮卑的馬蹄踏上中原土地，我就可以成為真正偉大的皇帝！”拓跋部首領(lǐng)爭(zhēng)先恐后大聲嚷道：“南征！南征！大王是天空飛翔的雄鷹！是草原奔馳的駿馬！是拓跋鮮卑人不停跳動(dòng)的心臟！”
中山攻防戰(zhàn)
公元396年八月，大草原秋高氣爽，草長(zhǎng)馬肥。草地上篝火燃起，柴草“噼里啪啦”地響著，十根煙柱在盛樂(lè)的上空沖天而起，直直沖向云霄。每一處篝火旁有四個(gè)薩滿巫，腰間皮帶上圍著一圈銅鈴，敲擊著木鼓，瘋狂跳動(dòng)著，嘴里念念有詞地祈禱著。禱告蒼天大地，禱告神靈祖宗保佑此次征戰(zhàn)順利。燃燒的火焰向草原各部落昭示，鮮卑拓跋部的南征拉開(kāi)大幕。
經(jīng)過(guò)三個(gè)月的精心準(zhǔn)備，拓跋珪開(kāi)始戰(zhàn)略大反攻。北魏各部落征集步騎四十余萬(wàn)，南下中原大舉伐燕，拓跋鮮卑的貴族們滿懷憧憬和陌生踏上南征之路。魏軍浩浩蕩蕩地進(jìn)發(fā)，挾著遮天蔽日的征塵鼓行而進(jìn)，南出馬邑，躍過(guò)句注山，旌旗招展，迤邐兩千余里。魏軍兵分兩路，左將軍李栗率五萬(wàn)騎兵為先鋒直指晉陽(yáng)；封真等將領(lǐng)從東道出軍都關(guān)，進(jìn)攻燕國(guó)的幽州。
魏國(guó)大軍兵臨晉陽(yáng)，引誘燕軍出戰(zhàn)。慕容農(nóng)因城中乏糧也想與北魏早早決戰(zhàn)，盡遣主力野戰(zhàn)。兩軍在晉陽(yáng)城外一場(chǎng)惡斗，燕軍戰(zhàn)敗奔還晉陽(yáng)。慕容寶新政的惡果顯露，守將慕輿嵩在城中豪強(qiáng)支持下投降北魏，緊閉城門拒絕慕容農(nóng)進(jìn)城。慕容農(nóng)只得率數(shù)千騎兵向東逃走。北魏大將長(zhǎng)孫肥窮追不舍，在潞川再敗燕軍，抓獲慕容農(nóng)的妻子兒女，燕軍盡沒(méi)，慕容農(nóng)受傷，獨(dú)與三騎逃歸中山。
北魏奪取并州，拓跋鮮卑第一次進(jìn)入中原腹地。一般而言，游牧民族進(jìn)入大城市往往不知所措，他們不懂大城市的作用，依照草原習(xí)慣，燒殺搶掠，無(wú)所不為。但年輕的魏王拓跋珪成熟得讓人吃驚。他舉止得體、應(yīng)付自如，行事像模像樣、有聲有色，按照封建國(guó)家的樣子第一次設(shè)置朝廷辦事機(jī)構(gòu)，設(shè)置刺史、太守、尚書(shū)郎等各級(jí)地方官吏，不拘一格提拔漢族人才。只要有才干，不管年齡大小都可以做官。刺史、太守、尚書(shū)郎以下的官職全部任用儒生。張恂等漢人出任各郡太守，招撫離散，勸課農(nóng)桑，并州由是大安。未殺一人，未燒一房，北魏軍隊(duì)進(jìn)入中原取得近乎完美的開(kāi)局。
向來(lái)戰(zhàn)無(wú)不勝的名將慕容農(nóng)被拓跋珪一仗打敗。慕容寶大為震驚，在東堂商議對(duì)策，滿朝文武竟然紛紛獻(xiàn)策固守，無(wú)一人提議主動(dòng)出擊，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)后燕與北魏的軍事力量對(duì)比和參合陂戰(zhàn)前完全倒換過(guò)來(lái)。
中山尹苻謨主張憑險(xiǎn)守關(guān)，拒敵于太行山和長(zhǎng)城隘口。他認(rèn)為魏軍人數(shù)眾多，力量強(qiáng)大，從千里之外前來(lái)作戰(zhàn)，乘勝前進(jìn)，銳不可當(dāng)，如果放敵人進(jìn)入平原就沒(méi)有辦法再抵擋，應(yīng)當(dāng)依據(jù)險(xiǎn)要地形死守。
中書(shū)令眭邃主張堅(jiān)壁清野，“魏軍以騎兵為多，奔來(lái)馳往剽悍迅速，但是，他們?cè)隈R上攜帶的糧草不過(guò)夠十天左右的用度。我們應(yīng)該命令各郡縣把居民聚集在一起，一千戶人家組成一個(gè)寨堡，深挖戰(zhàn)壕，高筑壁壘，使原野上既無(wú)人跡又無(wú)糧草可取，等待進(jìn)犯。敵人來(lái)到這里沒(méi)有什么可搶劫的東西，最多不超過(guò)六十天，就會(huì)因?yàn)榧Z食用完而自行撤退回去?！?/b>
尚書(shū)封懿同意符謨的意見(jiàn)，反駁眭邃的意見(jiàn)說(shuō)：“現(xiàn)在魏軍有數(shù)十萬(wàn)人，這是天下最大的勁敵。居民即使修筑寨堡，也沒(méi)有辦法保衛(wèi)自己的安全，這等于把兵馬及糧食聚集在一起送給他們。而且那樣容易使民心動(dòng)搖，向敵人示弱，我看不如據(jù)守關(guān)隘，決一死戰(zhàn)，這才是上策！”
趙王慕容麟不同意憑險(xiǎn)守關(guān)，同意眭邃的意見(jiàn)，戰(zhàn)術(shù)更加保守，竟讓慕容寶固守中山。“魏軍現(xiàn)在乘勝而來(lái)，氣勢(shì)旺盛，正面鋒芒無(wú)論如何也擋不住，我們應(yīng)該全面地?fù)?jù)守中山，等待他們出現(xiàn)漏洞和失策的時(shí)候再乘機(jī)反擊?！?/b>
四個(gè)人正好形成兩種拒敵方案，一種是憑險(xiǎn)守關(guān)，拒敵于國(guó)門之外；另一種是堅(jiān)壁清野打持久戰(zhàn)。這是對(duì)付外來(lái)強(qiáng)國(guó)入侵最典型的兩種戰(zhàn)術(shù)，古今中外皆是如此。最后，慕容寶采納第二種建議，軍權(quán)交給慕容麟，放棄小城鎮(zhèn)，堅(jiān)守大城市，修城積粟，堅(jiān)壁清野，和北魏打持久戰(zhàn)。
應(yīng)該說(shuō)，慕容寶采取的軍事方案是最合理的一種，與士氣旺盛的北魏軍打野戰(zhàn)必然失敗，慕容農(nóng)就是例子，除非戰(zhàn)神慕容垂活過(guò)來(lái)。兩種軍事防御方案的取舍，軍力弱的一方，往往采取第二種方案。
對(duì)于燕國(guó)來(lái)說(shuō)，第一種方案并不足取，并州已經(jīng)丟失，太行山隘口眾多，而且已經(jīng)和北魏所共有，一旦敵軍突破一處，守關(guān)大軍則有被切斷后路的危險(xiǎn)。多處設(shè)防，顧此失彼，西燕因之而滅亡，再加上魏軍屬于草原游牧民族，不善攻堅(jiān)城，慕容麟的固守中山、堅(jiān)壁清野實(shí)在是上策。燕國(guó)的持久戰(zhàn)能夠拖垮北魏大軍嗎？
魏軍行動(dòng)非常迅速，攻拔晉陽(yáng)的第二個(gè)月，魏將奚牧南下掠地汾川。于栗磾和公孫蘭率領(lǐng)兩萬(wàn)步騎偷偷從晉陽(yáng)向東重新開(kāi)辟韓信當(dāng)年修筑使用過(guò)的棧道。拓跋珪親提大軍出井陘關(guān)直趨后燕國(guó)都中山城。魏軍攻取常山，戰(zhàn)局進(jìn)展之順利出乎拓跋珪意料。由于燕軍龜縮防御大城市，魏軍鐵騎如入無(wú)人之境，常山以東各地的駐守官吏或者逃跑或者開(kāi)城投降，各郡縣紛紛歸附北魏。
后燕軍固守大城市的戰(zhàn)略計(jì)劃，使魏軍兵不血刃進(jìn)入河北。只有中山、鄴城、信都三座城池還在后燕國(guó)手中。
冬季來(lái)臨，北魏大軍兵分三路，東平公拓跋儀帶領(lǐng)五萬(wàn)騎兵進(jìn)攻鄴城；冠軍將軍王建、左將軍李栗率兵五萬(wàn)進(jìn)攻信都；拓跋珪親自帶兵進(jìn)攻中山。攻城需要器械及使用技巧，對(duì)于習(xí)慣于草原作戰(zhàn)的游牧民族來(lái)說(shuō)，無(wú)疑非常艱苦。后燕國(guó)都堅(jiān)固無(wú)比，中山攻防戰(zhàn)進(jìn)行得異常艱難。燕軍憑借高大的城墻，在高陽(yáng)王慕容隆帶領(lǐng)下拼死守城，全力奮戰(zhàn)，從早晨苦戰(zhàn)到中午，殺傷魏兵幾千人。
拓跋珪仰望高城，無(wú)奈嘆息道：“中山城堅(jiān)固，慕容寶不肯出城與我們決戰(zhàn)。急攻會(huì)損兵折將，長(zhǎng)期圍困又要花費(fèi)大量的糧草，不如先去奪取鄴城、信都，得手之后再來(lái)想辦法對(duì)付它?！蓖匕汐暠荛_(kāi)燕國(guó)都城，重點(diǎn)進(jìn)攻其他戰(zhàn)略要點(diǎn)，從中山退兵向南開(kāi)進(jìn)，軍于魯口。慕容麟果然是將才，一切都在按照他的思路進(jìn)行。
魏軍的漏洞和困難顯露出來(lái)了，三路軍隊(duì)均受阻不前。鄴城守將慕容德夜襲北魏軍，拓跋儀受挫退兵，拓跋珪不得不派出遼西公賀盧率騎兵二萬(wàn)增援。賀盧是賀訥的弟弟，拓跋珪的舅舅，論輩分自然也是拓跋儀的舅舅，因不服從拓跋儀節(jié)度，二將不和，鄴城形勢(shì)沒(méi)有絲毫改變。王建、李栗的軍隊(duì)圍攻信都，久攻不下。
魏國(guó)諸部落之間的矛盾因?yàn)閼?zhàn)局不順利開(kāi)始激化。史書(shū)稱“魏別部大人沒(méi)根有膽勇，魏王惡之”。這句話說(shuō)得很奇怪，自己的大將有本事是件值得高興的事，怎么會(huì)討厭他呢？
首先要明白一點(diǎn)，什么是別部？別部是指魏國(guó)部落聯(lián)盟中除鮮卑拓跋部之外的部落。從這句話中可以看出拓跋部與其他征服部落之間有很深的矛盾，他們也互相提防。什么原因使跟隨拓跋珪南下的附屬部落產(chǎn)生不滿呢？這個(gè)問(wèn)題不難猜測(cè)，草原民族打仗目的直接明了，沒(méi)有長(zhǎng)遠(yuǎn)目標(biāo)，就是為了掠奪財(cái)富，包括黃金、牛羊、婦女、兒童，等等。
征戰(zhàn)草原，牧民們的積極性很高。進(jìn)入中原，為了獲取民心，拓跋珪的政策有了變化，“軍之所行，不得傷民桑棗”。有了類似“三大紀(jì)律，八項(xiàng)注意”之類的軍規(guī)。習(xí)慣草原散漫作風(fēng)的部落首領(lǐng)們接受不了人死了不少，東西不能搶的軍紀(jì)，頻出怨言。拓跋珪對(duì)于不聽(tīng)話、有本事的部落首領(lǐng)們動(dòng)了殺機(jī)。
將帥之間的不信任導(dǎo)致叛變，沒(méi)根投降燕國(guó)，并要求偷襲魏營(yíng)。慕容寶對(duì)沒(méi)根的投降大喜過(guò)望，破格晉封鎮(zhèn)東大將軍?？上А疤庪y則非濟(jì)世之雄”的慕容寶沒(méi)有曹操的本事，曹操得到許攸投誠(chéng)之后，馬上采用他的計(jì)策火燒烏巢大敗袁紹。慕容寶大封沒(méi)根，卻不肯完全相信。沒(méi)根提出夜襲魏營(yíng)時(shí)，慕容寶不派重兵前去，只調(diào)撥一百多名騎兵，導(dǎo)致沒(méi)根雖勝而不能擴(kuò)大戰(zhàn)果。
沒(méi)根時(shí)機(jī)選擇正確，拓跋珪根本沒(méi)有料到固守堅(jiān)城的燕軍會(huì)來(lái)偷襲自己。沒(méi)根率領(lǐng)一百騎兵裝扮成魏軍模樣，用魏軍口令，夜入魏營(yíng)，一直殺到中軍大帳，差點(diǎn)把拓跋珪給宰了。拓跋珪狼狽逃走，沒(méi)根人馬太少，只能大殺一陣，領(lǐng)兵退走。原本可以大勝的戰(zhàn)役草率收?qǐng)?，?zhàn)勝拓跋珪的第一次機(jī)會(huì)丟失。
轉(zhuǎn)眼到了冬季，戰(zhàn)局毫無(wú)改變，燕國(guó)在中原的三大據(jù)點(diǎn)一個(gè)也沒(méi)打下來(lái)。王建和李栗攻打信都，六十余日不下，士卒多死。拓跋珪集中兵力，親自帶兵進(jìn)攻信都。守將慕容鳳跳出城墻逃往中山，信都城向北魏投降。信都打下來(lái)，北魏軍在鄴城再一次遭受挫折。圍城的拓跋儀和賀盧兩軍各自為戰(zhàn)，互不聯(lián)系，被燕軍打得大敗。
風(fēng)雪滹沱河
中原戰(zhàn)局久拖不決，先前征服的并州和魏國(guó)根據(jù)地塞外大草原接連發(fā)生動(dòng)亂。沒(méi)根的侄子丑提在并州做監(jiān)軍，聽(tīng)說(shuō)叔父降燕，害怕受到牽連，索性帶著軍隊(duì)回草原舉行叛亂。賀蘭部、紇鄰部、紇奚部加入反叛者的行列。
由此可見(jiàn)，反對(duì)拓跋珪的部落不是一小撮，而是有相當(dāng)大的勢(shì)力。草原各部落不愿意跟隨拓跋部南征，為拓跋人送死賣命，希望回到草原繼續(xù)過(guò)游牧生活。不僅被征服的部落，拓跋部本身也有人心懷異心，留守草原的拓跋順在拓跋珪生死未明的情況下曾想自攝國(guó)事便是明證。
國(guó)內(nèi)危機(jī)重重，河北局勢(shì)僵持不下，魏軍喪失進(jìn)入中原時(shí)的銳氣，明顯處于下風(fēng)。拓跋珪終于決定撤軍北還，派使者前去中山向后燕求和，請(qǐng)求用弟弟作為人質(zhì)。拓跋珪誠(chéng)心誠(chéng)意求和，這一回慕容寶不干了，一口拒絕講和。你國(guó)內(nèi)發(fā)生動(dòng)亂，想回去，門都沒(méi)有。說(shuō)來(lái)就來(lái)，說(shuō)走就走，我大燕國(guó)成什么了。
慕容寶開(kāi)始行動(dòng)，一方面盡出宮中珍寶和宮女作為賞資，在各郡縣招募山野亡命的強(qiáng)盜匪徒，擴(kuò)充新軍；一面派使臣前往北魏軍營(yíng)，斥責(zé)拓跋珪忘恩負(fù)義。隨后征調(diào)國(guó)內(nèi)所有兵力，步兵十二萬(wàn)人、騎兵三萬(wàn)七千人，全部開(kāi)拔到曲陽(yáng)的柏肆（在今河北藁城市）駐守，在滹沱河北岸立下大營(yíng)，攔截撤退的北魏軍。南北朝著名的柏肆之戰(zhàn)打響了,正是這一場(chǎng)戰(zhàn)役再次改變雙方軍事力量的對(duì)比。
二月初九，魏軍到達(dá)滹沱河，在河南岸扎營(yíng)。慕容寶趁魏軍立足未穩(wěn)，連夜渡河，用招募來(lái)的一萬(wàn)多名盜匪組成敢死隊(duì)夜襲魏營(yíng)，自己親率大軍列陣于敵營(yíng)之北以為援兵。如果慕容寶早下決心，當(dāng)初沒(méi)根投誠(chéng)時(shí)，足以大敗魏軍。不過(guò)，現(xiàn)在也為時(shí)不晚。
夜色陰沉，空曠的原野回蕩著北風(fēng)的哀鳴。慕容寶戴著風(fēng)帽，外罩狐皮襠，蹬著高筒鹿皮靴，立馬滹沱河岸，任由凜冽的西北風(fēng)割在臉上，緊張地注視著先頭部隊(duì)的行動(dòng)。
敢死隊(duì)順風(fēng)縱火，突入魏營(yíng)發(fā)起猛攻。魏軍大亂，拓跋珪正睡覺(jué)呢，聞?dòng)?，從行軍床上驚起，光著腳就跑。燕將乞特真率百余人沖殺到中軍大帳，獲得拓跋珪的衣靴。魏國(guó)皇帝狼狽不堪地光著腳丫子逃到大營(yíng)外，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)魏營(yíng)之亂，形勢(shì)對(duì)燕軍格外有利。恰恰在此時(shí)此刻，近在咫尺的慕容寶卻未下令大舉進(jìn)攻，十多萬(wàn)人就在那兒傻等。段元妃評(píng)價(jià)慕容寶的性格“柔而不斷”何其正確，四個(gè)字?jǐn)嗨土舜笱鄧?guó)的中原之夢(mèng)。
兩軍交戰(zhàn)，戰(zhàn)機(jī)如電光石火稍縱即逝，形勢(shì)此消彼長(zhǎng)。拓跋珪雖然逃到營(yíng)外，卻觀察營(yíng)內(nèi)局勢(shì)的發(fā)展，騰空烈焰之中，燕軍敢死隊(duì)突然無(wú)故自驚，互相砍射，這幫子亡命之徒恐怕發(fā)現(xiàn)魏營(yíng)中的珍寶了。
魏軍是部落聯(lián)軍，劫掠是草原民族的看家本事。不抵抗的不準(zhǔn)搶，抵抗的還不準(zhǔn)搶嗎？打下城池，官府?dāng)烤鄣呢?cái)物應(yīng)有盡有。一車車一箱箱的金銀珠寶不能不讓人心動(dòng)，難怪強(qiáng)盜們自相殘殺。拓跋珪抓住機(jī)會(huì)，擊鼓召集剛剛潰散的兵士，他的侍衛(wèi)和中軍將士漸漸集合起來(lái)。拓跋珪下令在營(yíng)外遍插火炬，讓魏騎來(lái)往沖擊劫營(yíng)的燕軍，募兵大敗，逃回燕軍大陣。慕容寶見(jiàn)機(jī)會(huì)喪失，渡過(guò)滹沱河北還。
慕容寶大有機(jī)會(huì)，魏軍其他部落的士兵已經(jīng)逃得很遠(yuǎn)了，如果當(dāng)時(shí)下令發(fā)動(dòng)沖鋒，拓跋珪能不能活著回到塞上還很難說(shuō)。然而，這就是將領(lǐng)之間的差別，臨戰(zhàn)指揮的差距足以斷送一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，一個(gè)國(guó)家。
第二日，拓跋珪整頓隊(duì)伍逼近燕營(yíng)。經(jīng)昨夜一戰(zhàn)，燕軍士氣大為低落，慕容寶只得回師中山。魏軍緊追不舍，燕兵屢次交鋒，不能獲勝。慕容寶害怕，棄大軍而不顧，率騎兵兩萬(wàn)人逃走。
天色晦暗，風(fēng)雪交加。慕容寶唯恐魏軍追上，命令士兵將袍甲槍杖盡數(shù)丟棄，輕裝而逃?？耧L(fēng)暴雪，不計(jì)其數(shù)的燕國(guó)士兵凍死，橫七豎八地躺在道路上的尸體隨處可見(jiàn)，別說(shuō)武器輜重，就連一把小刀也沒(méi)帶回中山城。兵熊熊一個(gè)，將熊熊一窩。柏肆一戰(zhàn)，燕軍再也無(wú)力與魏師抗衡，拓跋珪信心增強(qiáng)，轉(zhuǎn)變態(tài)度，不再撤軍，再度將中山城圍住。僅派出大將庾岳率一萬(wàn)騎兵回草原平叛，庾岳不負(fù)所托，討平三部，大草原歸于安寧。
魏國(guó)的內(nèi)亂平息，拓跋珪可以專心對(duì)付燕國(guó)。這回輪到慕容寶講和，以送還拓跋珪弟弟拓跋觚、割讓常山以西土地作為條件。拓跋珪表示同意，退兵而去。慕容寶事后思來(lái)想去不甘心，自食其言，又反悔了。
魏軍回師，三度圍城。自打進(jìn)入中原地區(qū)，魏軍苦戰(zhàn)近半年，傷亡慘重，雖有柏肆大捷，卻始終不能打下中山城。挫折讓拓跋珪頭腦清醒，開(kāi)始思考魏軍進(jìn)展緩慢的原因。參合陂！是參合陂的幽靈們作怪，是他們?cè)诟嬖V燕國(guó)百姓拒不投降。
拓跋珪后悔了，一個(gè)偉大的征服者絕不能靠屠殺俘虜來(lái)贏得勝利。萬(wàn)人坑只會(huì)激發(fā)燕國(guó)人的仇恨，因而魏兵每到一地，燕民深溝高壘，清野對(duì)抗。被圍之城，將士泣血踴躍，奮戰(zhàn)不降。拓跋珪改正錯(cuò)誤政策，開(kāi)始“撫慰新附”，對(duì)柏肆之戰(zhàn)的降兵不再殺戮，罷免一批殺人過(guò)多的將領(lǐng)。拓跋素延平定并州叛亂立下大功，只因在討伐叛軍時(shí)殺人太多，拓跋珪毫不猶豫地免去其官職。
為爭(zhēng)取中原地區(qū)漢人的支持，分化燕國(guó)人。在張袞等人的推薦下，拓跋珪大量起用漢人中杰出的人才做官參軍國(guó)要?jiǎng)?wù)，先后任命北方著名的士族領(lǐng)袖崔宏、屈遵、崔逞等人。
河北戰(zhàn)亂，燕國(guó)高陽(yáng)太守崔宏逃往海渚，拓跋珪親自騎快馬追到海邊，頗有“蕭何月下追韓信”的味道。拓跋珪的誠(chéng)心感動(dòng)崔宏，下船歸順，與張袞聯(lián)手參與創(chuàng)立北魏各項(xiàng)軍國(guó)制度。博陵令屈遵投降，拓跋珪拜為中書(shū)令，連升數(shù)級(jí)。燕國(guó)秘書(shū)監(jiān)崔逞拜為尚書(shū)，掌管三十六曹。拓跋珪自降征服者的身價(jià)，終于穩(wěn)定河北戰(zhàn)局，爭(zhēng)取到一部分百姓和漢人士族豪門勢(shì)力對(duì)魏國(guó)的支持。而此時(shí)，中山城內(nèi)發(fā)生了一場(chǎng)叛亂。
奸王慕容麟
人們?cè)谖ｋU(xiǎn)之中會(huì)同仇敵愾，一旦形勢(shì)略有好轉(zhuǎn)，利益會(huì)讓人變得六親不認(rèn)。慕容寶下詔鎮(zhèn)守遼東的龍城守將慕容會(huì)發(fā)兵解圍，慕容會(huì)因改立太子之事對(duì)慕容寶不滿，不想發(fā)兵。后來(lái)在慕容寶不斷催促下，勉強(qiáng)應(yīng)承，但大軍到了薊城便停止不進(jìn)。
魏軍長(zhǎng)期圍困中山，遼東援兵遲遲不到，城中將士有心出城與敵人決一死戰(zhàn)。慕容隆向慕容寶請(qǐng)戰(zhàn)，欲與敵人拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破。慕容寶別無(wú)他策，只得同意。燕軍整裝列隊(duì)待發(fā)，誰(shuí)知，負(fù)責(zé)軍事指揮的慕容麟幾次三番阻止大軍出擊，慕容隆集合起隊(duì)伍又解散，前后四次。
急不可待的數(shù)千燕軍將士齊聚皇宮向慕容寶請(qǐng)命出戰(zhàn)。慕容寶為眾將士的豪情所感染，下令出擊。慕容隆披甲上馬，召集將佐下定必死的決心，對(duì)戰(zhàn)士們立下遺言說(shuō)：“倘若我有什么不幸，你們?nèi)绻腥嘶氐奖狈?，看到我母親，請(qǐng)代為稟告我此時(shí)的心情?！贝筌婇_(kāi)拔的當(dāng)口，慕容寶再次聽(tīng)從慕容麟的勸阻，不準(zhǔn)出戰(zhàn)。將士們憤恨不已，慕容隆涕泣而還。
慕容麟阻止燕軍與魏兵決戰(zhàn)有秘密目的，準(zhǔn)備利用魏軍圍城的權(quán)懈期發(fā)動(dòng)軍事政變。他唆使部將慕輿皓謀弒慕容寶，被慕輿皓的妻兄告密。事情敗露，慕輿皓與同謀數(shù)十人斬關(guān)投降魏軍。燕國(guó)統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部矛盾顯露，慕容寶與慕容麟嫌隙頓生。慕容麟露出廬山真面目，撕下偽裝，赤膊上陣，派兵劫持禁衛(wèi)軍將領(lǐng)慕容精，讓他率禁軍殺掉慕容寶，慕容精當(dāng)場(chǎng)拒絕。慕容麟大怒，殺死慕容精，率親信出城，跑到丁零人的部落里去了，中山城人心動(dòng)搖。
慕容寶急了。他不清楚慕容會(huì)的龍城兵在哪里，總以為就在附近，害怕慕容麟奪了慕容會(huì)的軍隊(duì)，占領(lǐng)龍城。那樣的話，自己連老家也回不去了。慕容寶狠下心來(lái)，放棄中原，北還遼東。借著漆黑的夜色，慕容寶與太子慕容策、慕容農(nóng)、慕容隆、慕容盛等人率一萬(wàn)騎兵北逃。中山城大亂，有投降北魏的，有向鄴城逃跑的，城中無(wú)主，百姓惶惑，城門大開(kāi)。
拓跋珪打算連夜入城。王建一心擄掠財(cái)物，害怕天黑管不住屬下，東西搶了藏起來(lái)，自己撈不著。借口怕士兵們搶劫府庫(kù)財(cái)物，勸拓跋珪天明入城。拓跋珪想想也是，反正慕容寶跑了，進(jìn)中山城不在乎早一天晚一天。
次日清晨，北魏軍隊(duì)全傻眼了。中山城門緊閉，城中軍民害怕魏軍擄掠，擁戴沒(méi)來(lái)得及逃走的皇族慕容詳為統(tǒng)帥閉門堅(jiān)守，不放魏軍入城。拓跋珪出動(dòng)軍隊(duì)攻城也沒(méi)攻下來(lái)。郁悶中，拓跋珪派人向城中高聲喊話：“你們的皇帝拋棄你們不管，逃跑了，你們干嗎白白找死，為誰(shuí)呀？”城里老百姓說(shuō)得氣人：“我們都是些無(wú)知的小民，只是害怕又像參合陂那些人一樣，在這里權(quán)且拖延十天半月的活命罷了?！蓖匕汐暁獾枚⒅踅ㄑ劾锩盎?，心想你凈出餿主意，上一次參合陂坑兵就你出的主意，這一次又不讓連夜入城，好，這回進(jìn)不去了。拓跋珪氣急敗壞，一口唾沫啐在王建臉上。下令長(zhǎng)孫肥、李栗率三千騎兵去追慕容寶，慕容寶溜得夠快，連影子也沒(méi)追到。
軍中乏糧，拓跋珪撤中山之圍到河間征糧吃飯。中山城又發(fā)生內(nèi)亂，慕容詳見(jiàn)魏兵退走，揚(yáng)揚(yáng)得意，殺死庫(kù)官驥等慕容寶留守中山城的將領(lǐng)自稱皇帝，并將拓跋觚斬首，與北魏劃清界限，希望以此堅(jiān)定人們抗戰(zhàn)的信心。
拓跋觚是拓跋珪同母異父的弟弟，北魏駐燕國(guó)的外交官，因索馬事件兩國(guó)交惡，被扣留在中山城。慕容垂特別欣賞這個(gè)孫外甥，私下有意讓他做魏國(guó)國(guó)主，待之恩情厚重。拓跋觚在中山期間，留心學(xué)業(yè)，誦讀經(jīng)書(shū)，贏得后燕人的好感。慕容詳殺害拓跋觚，白白激起拓跋鮮卑人的憤怒，得不償失。為恐嚇?lè)纯棺约旱娜?，慕容詳?zhí)政短短一個(gè)月里，殺戮無(wú)度，王公以下五百多人被殺，內(nèi)外震動(dòng)，莫敢忤視。威嚴(yán)不是靠殺人獲得的，人們逐漸離心離德。
魏軍無(wú)糧，燕國(guó)人也無(wú)糧。面對(duì)城中的饑荒，慕容詳害怕魏軍偷襲，不允許人們出城去采集野草果腹，餓死的人尸橫遍地。慕容麟回來(lái)了，借助人們的仇恨，輕易除掉慕容詳，終于圓了多年的皇帝夢(mèng)。他這個(gè)皇帝做得極度艱難，手底下的百姓吃不上飯，只得下令出城四下找糧食吃。
堅(jiān)持！堅(jiān)持到最后的就是勝利者，這是誰(shuí)都明白的道理，可真正能夠堅(jiān)持下來(lái)的又有幾個(gè)人？
戰(zhàn)死的，餓死的，尸體腐爛，瘟疫流行。困難屬于雙方，魏軍人畜死傷大半，幾乎沒(méi)有人想把戰(zhàn)爭(zhēng)繼續(xù)下去。這些野蠻的硬漢子流著淚對(duì)拓跋珪說(shuō)：“跟從大王從塞上一路打來(lái)的士兵，活下來(lái)的只有十分之四五。”人死去一半多，眾將滿以為這回魏王肯定會(huì)撤兵。誰(shuí)知拓跋珪的回答出乎所有人意料，說(shuō)得非常之不客氣，非常之冷酷：“死人是天命，有什么辦法？四海之內(nèi)的人民都可以成為我們國(guó)家的一部分，就看我能不能統(tǒng)治他們，難道還怕沒(méi)有臣民嗎？”
拓跋珪向他的將領(lǐng)和部落首領(lǐng)們傳達(dá)了三個(gè)訊息，第一，決不退兵；第二，不怕死人；第三，不怕你們草原各部落不和我一條心。死一樣的沉寂，有時(shí)話語(yǔ)比死亡還要令人恐怖。拓跋珪說(shuō)這話，對(duì)于為他出生入死的草原諸部來(lái)說(shuō)，有些絕情。他開(kāi)始以中原百姓的皇帝自居，為日后與拓跋部及附屬諸部落首領(lǐng)之間的矛盾埋下隱患。
黎明前往往是最黑暗的時(shí)刻。
中山城終于斷糧了，慕容麟無(wú)奈之下，率兩萬(wàn)燕軍出城據(jù)守，意圖與魏軍決戰(zhàn)。九月二十九即甲子日，拓跋珪發(fā)起對(duì)中山城的總攻。太史令晁崇勸阻道：“不吉，昔紂王以甲子亡，甲子是疾日，兵家忌之。”拓跋珪冷笑著反問(wèn)道：“紂王以甲子亡，周武王不以甲子興嗎？”晁崇無(wú)言以對(duì)。
拓跋珪與慕容麟決戰(zhàn)，大破燕軍，斬首九千余級(jí)，慕容麟逃逸，魏軍乘勢(shì)攻克中山。燕國(guó)投降的公卿、尚書(shū)、將吏、士卒兩萬(wàn)余人，拓跋珪一概赦免，顯示出君臨天下的帝王襟胸。
魏軍攻克中山，燕國(guó)皇叔慕容德從鄴城南渡黃河，退守山東，后燕國(guó)在河北的最后據(jù)點(diǎn)失掉了。經(jīng)過(guò)一年零五個(gè)月艱苦卓絕的作戰(zhàn)，拓跋珪由主動(dòng)轉(zhuǎn)為被動(dòng)，再由被動(dòng)轉(zhuǎn)為主動(dòng)，徹底擊敗強(qiáng)大的后燕，獲得黃河以北的廣大地區(qū)，使北魏成為北方第一強(qiáng)國(guó)。繼匈奴、羯、慕容鮮卑、氐之后，又一個(gè)胡族入主中原。慕容寶到哪里去了？慕容鮮卑會(huì)甘心失敗嗎？
兵變黃榆谷
燕國(guó)皇帝慕容寶逃離中山城，星夜兼程，途中人馬逃散，宮廷中的親信近臣跑得精光，好在高陽(yáng)王慕容隆率領(lǐng)數(shù)百名騎兵一刻不離左右，擔(dān)當(dāng)宿衛(wèi)，眾人一路風(fēng)塵仆仆來(lái)到薊城，今天的北京。到了薊城，就到了長(zhǎng)城，過(guò)了長(zhǎng)城，他們就安全了，遼東是慕容鮮卑人世代生活的地方。慕容寶看到了長(zhǎng)子慕容會(huì)的遼東軍，如釋重負(fù)，喜出望外。然而，慕容會(huì)并不熱情，冷淡的眼神掠過(guò)疲憊不堪的中原軍隊(duì)，竟然閃過(guò)怨恨之色。
經(jīng)過(guò)慕容麟叛亂的慕容寶被兒子的表現(xiàn)弄得心神不寧，產(chǎn)生懷疑，私下對(duì)慕容隆和慕容農(nóng)表達(dá)了擔(dān)心：“會(huì)兒是不是因?yàn)闆](méi)有當(dāng)上太子怨恨朕，會(huì)不會(huì)發(fā)動(dòng)叛亂？”慕容隆和慕容農(nóng)一起搖頭：“不會(huì)的，陛下您多心了，會(huì)兒年少，很早獨(dú)當(dāng)一面，養(yǎng)成驕縱的習(xí)慣，狂妄傲慢而已，不會(huì)有其他的想法！”慕容寶放心不下，下詔把遼東軍抽出一部分配給二王統(tǒng)領(lǐng)。
慕容會(huì)既害怕，又生氣，知道大軍一旦回到龍城，父皇必定把軍隊(duì)全部交給兩位叔父。自己既非太子，又失去兵權(quán)，豈不如同廢人一樣。想當(dāng)年，皇爺爺臨終怎么囑托父皇，可父皇卻把皇位交給一個(gè)繡花枕頭。父皇啊，你不仁，休怪兒子不義！
慕容會(huì)善于拉攏人，平素與將士們關(guān)系很好，遼東將士感念慕容會(huì)的恩德，不肯隸屬二王。遼東軍將領(lǐng)在慕容會(huì)唆使下，集體見(jiàn)駕，請(qǐng)以慕容會(huì)為主帥，南下解中山之圍。
慕容寶身邊的近臣們擔(dān)心慕容會(huì)有朝一日?qǐng)?zhí)掌大權(quán)，憶起他們擁立太子慕容策的過(guò)錯(cuò)進(jìn)行打擊報(bào)復(fù)，紛紛進(jìn)言說(shuō)：“清河王得不到太子之位，神色甚是不平。何況清河王才武過(guò)人，善收人心。陛下如果聽(tīng)從遼東將領(lǐng)們的話，臣等恐怕解圍之后，必有春秋衛(wèi)輒拒父之事發(fā)生?！毙l(wèi)輒拒父是中國(guó)春秋時(shí)代的一個(gè)典故，衛(wèi)國(guó)太子衛(wèi)蒯聵因違抗衛(wèi)靈公之命出逃國(guó)外，后來(lái)他的兒子衛(wèi)輒繼位，拒不接納父親衛(wèi)蒯聵回國(guó)。近臣們以此事告誡慕容寶，如果慕容會(huì)解中山之圍，您一定像衛(wèi)蒯聵一樣回不到中山城。
此言正中慕容寶心意，但此時(shí)依靠遼東軍，不敢強(qiáng)行拒絕，委婉對(duì)眾人說(shuō)：“會(huì)兒年少，才不及二王，豈可讓他單獨(dú)帶兵！朕要依靠會(huì)兒，怎么能讓他離開(kāi)呢？”將士們怏怏不樂(lè)地退了下去。父子之爭(zhēng)箭在弦上，親信們勸皇帝殺掉慕容會(huì)。侍御史仇尼歸得到消息，極力勸說(shuō)慕容會(huì)先下手，誅二王，廢太子，囚禁皇帝。畢竟事關(guān)重大，慕容會(huì)猶猶豫豫，沒(méi)有答應(yīng)。
慕容寶向慕容農(nóng)、慕容隆二王提議除掉慕容會(huì)。二王堅(jiān)決反對(duì)，大敵當(dāng)前，父子成仇，傳揚(yáng)出去讓人家笑話。慕容寶嘆息道：“慕容會(huì)逆志已成，你們這等仁慈寬恕，不忍早殺，恐怕一旦有變，必將先害諸父，然后殺朕，那時(shí)候可不要因自負(fù)而后悔呀！”
三人的密談?dòng)直荒饺輹?huì)得知了，慕容會(huì)越想越怕，終于決定抓緊時(shí)間動(dòng)手。大軍馬上就要到達(dá)龍城，駐扎在廣都黃榆谷（今遼寧朝陽(yáng)西南努魯兒虎山畔）。慕容會(huì)派仇尼歸、吳提染干率壯士二十余人，趁著夜色，分頭襲殺慕容農(nóng)和慕容隆。吳提染干摸進(jìn)慕容隆的軍帳，一刀砍下頭顱。慕容農(nóng)被刺客的刀刃擊中頭部，身負(fù)重傷，咬牙跳起抵抗，抓住仇尼歸，逃入山中。
仇尼歸失蹤，慕容會(huì)害怕陰謀暴露，連夜去見(jiàn)慕容寶，惡人先告狀，誣蔑二王：“慕容農(nóng)、慕容隆謀逆，兒臣已將他們除掉！”慕容寶最擔(dān)心的事發(fā)生了，表面不動(dòng)聲色，安慰慕容會(huì)說(shuō)：“朕疑心二王好久了，除掉很好！”慕容會(huì)以為騙住慕容寶，下令嚴(yán)加戒備，親自引路，加速向龍城進(jìn)發(fā)。
慕容農(nóng)躲過(guò)追殺，從深山里跑出來(lái)，找到大軍?？蓱z的遼西王頭骨碎裂，幾乎看到腦髓。面對(duì)一臉鮮血的慕容農(nóng)，慕容寶聲色俱厲，訓(xùn)斥道：“先帝駕崩之時(shí)，你口口聲聲輔助我？為何自負(fù)前言做叛賊呢！”下令關(guān)押起來(lái)。
大軍走了十幾里路，天近正午，士兵們埋鍋造飯，慕容寶召群臣一起吃飯，說(shuō)是商議如何定慕容農(nóng)的罪。群臣到齊，慕容會(huì)就座。慕容寶給禁軍將領(lǐng)慕輿騰使個(gè)眼色，慕輿騰悄悄踱到慕容會(huì)身后，抽劍就砍。慕容會(huì)身手敏捷，低頭一躲，劍鋒閃過(guò)，頭部劃了一道長(zhǎng)長(zhǎng)的口子，鮮血“刷”地流出來(lái)。慕容會(huì)跳將起來(lái)，竄出大帳。慕容寶一看不好，沒(méi)得手，率左右親信數(shù)百騎兵飛馳而去，沖進(jìn)龍城。父子二人各帶兵馬城外交戰(zhàn)，慕容會(huì)戰(zhàn)敗，逃往中山，被當(dāng)時(shí)鎮(zhèn)守中山城的慕容詳殺死。
中山城陷落的消息傳到遼東。慕容寶一心要?dú)⒒刂性M起遼東大軍，自龍城南下，慕輿騰為前軍，慕容農(nóng)為中軍，慕容寶自將后軍，前后三軍連營(yíng)近百里，聲勢(shì)浩大。
表面的聲威難以掩蓋疲憊不堪的軍心，燕軍連年作戰(zhàn)，士兵們?cè)缬袇拺?zhàn)之心。軍隊(duì)走到半路，后軍將領(lǐng)段速骨、宋赤眉擁立慕容隆的兒子慕容崇為皇帝起兵叛亂。慕容寶狼狽逃到慕容農(nóng)的中軍，集合慕輿騰的前軍討伐叛軍，可惜士兵們?cè)缫褏捑霊?zhàn)爭(zhēng)，不想南下，更不想自相殘殺。中軍士兵扔下武器跑了，前軍也亂了，慕容寶和慕容農(nóng)只得逃回龍城。
龍城中出了一個(gè)有野心的人，蘭汗。蘭氏是鮮卑貴族，世代和慕容家族通婚。蘭汗的父親蘭建是慕容寶的舅舅，蘭汗是慕容寶的堂舅，蘭汗的女兒嫁給慕容寶的二兒子慕容盛。蘭汗和段速骨的叛軍通謀，率領(lǐng)軍隊(duì)離城而去，給慕容寶來(lái)了個(gè)釜底抽薪。
城內(nèi)兵力太少，慕容農(nóng)出城投降。慕容寶和慕容盛父子率領(lǐng)親信人等逃出龍城，遼東待不下去了，又跑回中原地區(qū)。
城里叛軍發(fā)生分裂，有主張繼續(xù)立慕容崇的，有主張立慕容農(nóng)的，兩家發(fā)生火并，慕容農(nóng)被殺。蘭汗趁機(jī)攻殺段速骨，占領(lǐng)龍城，成為遼東地區(qū)的新主子，廢掉慕容崇，改立太子慕容策，派人找慕容寶回來(lái)。蘭汗是真心嗎？他只不過(guò)想以慕容策為誘餌，引慕容寶回龍城，一網(wǎng)打盡。
慕容寶無(wú)家可歸！留在中原的最后一支隊(duì)伍，范陽(yáng)王慕容德的軍隊(duì)已離開(kāi)鄴城，退守山東，拒絕他們?nèi)刖?，因?yàn)槟饺莸掠蟹Q帝之心。
在中原流浪的慕容寶想家了。
危險(xiǎn)！危險(xiǎn)！慕容盛一次又一次提醒他的父皇，留在中原打游擊尚有一線生機(jī)，回到龍城是死路一條，他太了解自己的岳父。讓自小生在富貴鄉(xiāng)里的慕容寶上山打游擊，比要他的命還難受。慕容寶厭倦顛沛流離的生活，幻想回到龍城太太平平地生活。慕容盛攔住馬首，痛哭流涕，希望父皇相信自己。然而，對(duì)美好生活的期待讓慕容寶忘記危險(xiǎn)，拒絕了兒子的忠告。
王子復(fù)仇記
慕容寶回到龍城，結(jié)局只有一個(gè)，他和兒子慕容策雙雙被殺。蘭汗自稱大單于、昌黎王。蘭堤為太尉，蘭加難為車騎將軍，蘭家兄弟控制了后燕國(guó)。
慕容盛藏身荒郊野外，聽(tīng)說(shuō)父親的噩耗之后，毅然赴龍城奔喪。部將們勸道：“這不是自投羅網(wǎng)嗎？”慕容盛冷笑道：“蘭汗性情愚魯淺薄，我如今走投無(wú)路去投奔，一定顧念與他女兒的婚姻情分，不忍心殺我，只要給我十天半月的時(shí)間，定能手刃仇人，報(bào)仇雪恨！”
拓跋珪三歲牛犢建大業(yè)，印證了陸游那句名言“自古功名屬少年”。慕容盛便是慕容鮮卑家族的三歲牛犢。他一生歷盡磨難，十一歲受困長(zhǎng)安城，十二歲逃奔慕容沖，十四歲從慕容永軍中逃歸中山。慕容盛自小有洞察事物的敏銳眼光，心機(jī)之深早在十二歲時(shí)得到過(guò)驗(yàn)證。那年慕容沖在阿房稱帝，他對(duì)人說(shuō)：“做十個(gè)人的首領(lǐng)，才干必須超過(guò)九人，然后才能做得安穩(wěn)。如今慕容沖智不出眾，才不過(guò)人，功未有成，恩未施人，先自驕大，依我看來(lái)，怎么可能不失??！”慕容沖后來(lái)果然為部下所殺。
當(dāng)年從淮淝戰(zhàn)役退下來(lái)的慕容垂舉兵河內(nèi)背秦復(fù)國(guó)時(shí)，宗族家眷多在長(zhǎng)安，經(jīng)歷關(guān)中戰(zhàn)亂之后，隨鮮卑大軍東歸，慕容盛也在其中。西歸大軍到達(dá)山西，慕容永尚未稱帝。慕容盛便對(duì)叔叔慕容柔和弟弟慕容會(huì)說(shuō)：“主上已中興幽、冀，東西未能統(tǒng)一，我等居嫌疑之地，聰明也罷，愚昧也罷，免不了一死。為什么這么說(shuō)呢？你愚昧，別人會(huì)懷疑是不是裝的呀！表現(xiàn)得聰明，那更壞了。不如及時(shí)東歸，當(dāng)如鴻鵠高飛，一舉萬(wàn)里，不可坐待魚(yú)肉！”慕容盛看透慕容永的野心，說(shuō)這話的時(shí)候只有十四歲。
慕容永做西燕皇帝不久，便下令誅殺慕容皇族，唯獨(dú)慕容柔、慕容盛和慕容會(huì)成了三條漏網(wǎng)之魚(yú)。叔侄三人逃出長(zhǎng)子，從小路東歸中山，在太行山遇到一伙強(qiáng)盜。少年慕容盛鎮(zhèn)定孤傲地說(shuō)：“我六尺之軀，入水不溺，在火不焦，敢擋我的鋒芒嗎？你們把手中箭插到百步之外，我若射中，小心你們的性命，射不中，當(dāng)束身就擒?！边@伙強(qiáng)盜根本不相信一個(gè)小娃娃發(fā)狂話，百步外豎箭，慕容盛一發(fā)中的。眾盜大驚，不僅不敢搶劫，反而資助金錢讓他們回到中山。
看到兒子和愛(ài)孫虎口脫險(xiǎn)，慕容垂大為高興，問(wèn)三人西燕國(guó)動(dòng)態(tài)：“敵方形勢(shì)如何，長(zhǎng)子城可以攻取嗎？”慕容盛回答說(shuō)：“西軍擾擾，人有東歸之志，陛下當(dāng)修仁政以待天時(shí)。若大軍一發(fā)，西軍將士必投戈而來(lái)，如同孝子之歸慈父?！边呎f(shuō)邊畫(huà)，畫(huà)地成圖，西燕國(guó)的地形地貌、軍事部署一清二楚。慕容垂對(duì)機(jī)智過(guò)人、膽大心細(xì)的慕容盛極為喜愛(ài)，撫著他的頭笑著贊道：“昔年魏武帝曹操撫明帝之首賜予侯爵，我之愛(ài)孫，難道不可以嗎？”
慕容盛一生羈賤流漂，歷經(jīng)生死，養(yǎng)成勇敢果斷的性格。他判斷準(zhǔn)的事，豁了命也要去干。
慕容盛的自信源自有一個(gè)賢惠、愛(ài)他刻骨銘心的妻子。到達(dá)龍城后，慕容盛晉見(jiàn)蘭汗，蘭氏兄弟齊勸蘭汗殺掉他。慕容盛的妻子蘭氏先求母親乙氏，又逐一向蘭家兄弟們叩頭，淚流滿面，請(qǐng)求饒恕夫君一命。蘭汗動(dòng)了惻隱之心，把慕容盛留在宮內(nèi)，待他非常親密。蘭氏兄弟屢次勸蘭汗殺掉慕容盛，蘭汗不聽(tīng)。慕容盛借機(jī)從中挑撥離間，蘭汗兄弟之間慢慢互相懷疑猜忌起來(lái)。
慕容盛暗中慫恿慕容家族的人起兵，蘭汗的外孫慕容奇發(fā)動(dòng)叛亂。蘭汗派蘭堤征討，慕容盛趁機(jī)挑撥離間：“慕容奇只是個(gè)小孩子，絕不可能辦這么大的事情，莫非有人假托他的名義起兵，然后自己打算做內(nèi)應(yīng)嗎？蘭堤一向驕縱，很難令人相信，不應(yīng)該把那么多部隊(duì)交給他?！?/b>
蘭汗覺(jué)得有道理，家賊不可不防，免掉蘭堤的軍權(quán)，改派部將仇尼慕帶兵去討伐慕容奇。蘭氏兄弟聞?dòng)嵈笈?lián)合起來(lái)，攻打仇尼慕的軍隊(duì)。蘭汗更加認(rèn)同慕容盛的話，再次調(diào)集軍隊(duì)，派太子蘭穆討伐蘭氏兄弟。蘭穆說(shuō)：“叔伯并不可怕，最可怕的是慕容盛，這件事的幕后主使一定是慕容盛，應(yīng)該先把他除掉?！碧m汗動(dòng)了心，派人去找慕容盛，準(zhǔn)備視情況動(dòng)手。
又是蘭氏救了慕容盛一命，偷偷向夫君泄密，慕容盛稱病沒(méi)有去。事情千頭萬(wàn)緒，蘭汗暫時(shí)把他放在一邊，蘭穆率兵偷襲蘭氏兄弟，大獲全勝。
蘭氏父子開(kāi)慶功宴祝賀。宴席之上，父子倆喝得大醉，他們?cè)趺匆蚕氩坏?，蘭穆手下將領(lǐng)多半已是慕容盛的人。慕容盛半夜假借上廁所之機(jī)，跳墻進(jìn)入東宮，與將領(lǐng)們一道殺死蘭穆。
慕容盛終于從幕后走向前臺(tái)，率將士們殺進(jìn)王宮，斬殺蘭汗，將蘭氏兄弟、父子盡皆誅殺。慕容盛認(rèn)賊作父，假顏歡笑，終報(bào)殺父之仇，為我們上演了一出中國(guó)版真實(shí)的王子復(fù)仇記。
慕容盛保持著一貫的冷酷，要?dú)⒌裘爸ｋU(xiǎn)、周旋保全自己性命的妻子蘭氏，他的父兄都是殺父仇人。多虧太妃丁氏力爭(zhēng)，保住性命，蘭氏終究未能當(dāng)上皇后。一邊是親情，一邊是愛(ài)情，作為女人作出選擇實(shí)在太難。蘭氏毅然選擇愛(ài)情，為了丈夫，使父親兄弟死于非命，可她最終得到慕容盛的愛(ài)情了嗎？莫恨男兒薄情，女人的一生多是一場(chǎng)悲劇。
慕容盛思想奇特，去掉帝號(hào)，改稱庶人天王，以示功德不敢超越祖宗。慕容盛吸取父親懦弱失國(guó)的教訓(xùn)，治下森嚴(yán)，刑罰殘忍，自以為能夠明察秋毫，群臣稍有一點(diǎn)不滿的嫌隙，必定搶先下手，許多大臣、將領(lǐng)被誅殺。慕容盛確實(shí)聰明，每隔十天，親自審理判決一次訟事，用不著嚴(yán)刑拷打，大多能準(zhǔn)確破案。
水至清則無(wú)魚(yú)。慕容盛這一套做法搞得皇族、勛舊人人不能自保。禁軍將領(lǐng)們密謀暗殺慕容盛。東窗事發(fā)，五百多人被誅殺。他們的兒子率死士再次潛入王宮偷襲，慕容盛親自率兵迎戰(zhàn)。一支暗箭迎面飛來(lái)，人的生命既頑強(qiáng)又脆弱，只是一支小小的雕翎箭。
中箭的慕容盛強(qiáng)自支撐，坐著轎子來(lái)到前殿，指揮自若，安定局勢(shì)之后，一命嗚呼！可惜這位忍辱偷生，最終復(fù)國(guó)復(fù)仇的庶人天王死時(shí)年僅二十九歲，在位只有三年。慕容盛的命運(yùn)是一場(chǎng)悲劇，經(jīng)歷無(wú)數(shù)大風(fēng)大浪，千軍萬(wàn)馬、矢石相交的戰(zhàn)場(chǎng)毫發(fā)不損，卻死于小人之手。
慕容盛死后，丁太后力排眾議，不讓太子慕容定繼位，把情人慕容熙推上天王寶位，慕容熙成為慕容鮮卑后燕國(guó)最后一位君主。不停的戰(zhàn)亂，遼東的慕容鮮卑人已無(wú)力進(jìn)入中原報(bào)仇雪恨。令他們略感欣慰的是，他們的大仇人、北魏皇帝拓跋珪瘋了，而且死在自己兒子的刀下。
