佛祖釋迦摩尼又稱如來佛，本名喬達(dá)摩·悉達(dá)多，是古印度迦毗羅衛(wèi)國，國王凈飯王的王子。他生于公元前565年，我國的農(nóng)歷四月初八，他的母親摩耶夫人夢白象飛入左肋而懷孕。
降生時，王宮大放光明，地上涌出二泉。悉達(dá)多王子生下來就舉足行了七步，每行一步地上就會出現(xiàn)朵蓮花。他用手指天地，作獅子吼道：“天上天下，唯我獨尊?！币粫r間香風(fēng)四散，花雨繽紛，仙樂齊鳴。
悉達(dá)多王子在宮中長大成人，他性喜清凈，對宮中聲色喧鬧生活，很覺乏倦。在一次出門游玩中，看到民眾受“老”“病”“死”苦的折磨，決定出家修行。
悉達(dá)多辭別妻子，在二月初八夜，偷偷離開王宮。出家后，多方拜訪名師，又在深山之中，苦苦修行六年，卻仍未找到修行的正道。
后來，悉達(dá)多放棄苦行，在一棵菩提樹下打坐，經(jīng)過四十九天天冥思苦想，十二月初八清晨，有明星出現(xiàn)在天上。他豁然大悟，終于成佛。
釋迦牟尼成佛時，大地震動，人神齊贊，地獄、餓鬼、畜生三道，一時脫離苦海。
釋迦牟尼成佛后，又在印度北部、中部一帶廣為傳教。他在八十歲那年，在拘尸那枷城外 ，婆羅林中的兩株婆羅樹中間，面朝西方，右肋墊頭，疊足安臥，對弟子進(jìn)行最后一次囑咐后，安祥圓寂。
眾弟子從四面八方趕來，瞻仰遺容。七天之后，有火從遺體中噴出，將遺體焚燒而盡。弟子們把他的骨物分做八份，送往八國造塔供養(yǎng)，這就是舍利塔的由來。
