楊艷,字瓊芝,弘農(nóng)華陰(今陜西華陰市)人,其祖先曾在漢代為官,位列四世三公,名滿天下。
父親楊文宗,官任曹魏通事郎,世封蓩亭侯??上?,英年早逝,后被追贈為車騎將軍,謚號為穆。生母趙氏,也在她小時候,就離開了人世了。
尚在襁褓之中,嗷嗷待哺的楊艷,就這樣失去了父母,成為了孤兒,還好有舅舅趙俊的撫養(yǎng),才有了一個棲身之所。
趙俊的妻子溫柔慈善,甘愿親自照料楊艷,而她自己的孩子,卻只能由別人母乳喂養(yǎng)。
天生麗質(zhì)的楊艷,從小就體現(xiàn)出了自己的聰明才智,不僅女紅嫻熟,而且善于書法。曾有相士給她相面,說她有皇后之命。
司馬昭聽說后,希望借她來助司馬家族一臂自力,順利推翻曹魏政權(quán),就為世子司馬炎聘娶為妻。
泰始元年(公元265年),身為嫡長子的司馬炎,繼承了父親司馬昭的晉王之位。
第二年,野心畢露的他,便強行逼迫曹魏的最后一個傀儡皇帝,曹奐退位,禪讓于他。
于是,泰始二年(公元266年),司馬炎建立晉朝,史稱西晉,登基為帝,即晉武帝,楊艷則被冊封為皇后。
身居后位的楊艷,深得晉武帝的寵幸,一共為其生下了三子三女,分別是毗陵悼王司馬軌、晉惠帝司馬衷、秦獻王司馬柬、平陽公主、新豐公主和陽平公主。
然而,同父同母的兄弟三人,卻有著截然不同的命運。
由于長子司馬軌兩歲夭折,泰始三年(公元267年),晉武帝立次子司馬衷為皇太子,時年九歲。
新任太子雖然身強體健,可是,腦子卻不好使,與白癡無異。反觀小兒子司馬柬,卻是聰明伶俐,有膽有識。
身在帝王家,長幼嫡庶的順序地位固然重要,但是,手握生殺廢立大權(quán)的父母,是不是更起決定性作用呢?
盡管,晉武帝和楊艷二人,心里清楚,白癡兒子確實不適合繼承皇位,這勢必會影響到國家未來的發(fā)展。
可憐天下父母心,當他們面對這個兒子時,卻忘記了一國之君與一國之母的身份,只覺得自己是尋常人家的普通父母,認為需要給予兒子更多的愛和饋贈,來彌補對他腦殘的愧疚。
這種情緒一旦上頭,便洶涌至極,拼命想把世間一切最好的東西都給他,當然,也包括皇位。
在父母千嬌百寵下的司馬衷,漸漸長大了,白癡的表現(xiàn),也隨之越來越嚴重了,他的荒唐言論經(jīng)常讓人瞠目結(jié)舌。
朝中許多正直的大臣,都覺得立他為太子,實在是太不明智了,紛紛婉言勸諫司馬炎。就連作為太子老師的衛(wèi)瓘,都旁敲側(cè)擊地暗示司馬炎,此座可惜。
其實,武帝自己也是十分擔憂,畢竟晉朝是司馬家?guī)状说男难獡Q來的,如今好不容易才統(tǒng)一天下,如果大好江山斷送在兒子的手里,這也是他不愿看到的。
不料,武帝剛剛萌生了廢掉司馬衷的想法,就被妻子楊艷知道了。
她氣勢洶洶地走來說道:“你這沒良心的,居然要廢掉兒子,你這是不遵循古法,自古以來,太子之位都必須是長子繼承,管他是不是有才能,怎么可以更改呢?”
被她這么一說,武帝又感到不好意思了,看楊艷如此生氣,出于對她的寵愛,廢太子一事,也就至此作罷。
轉(zhuǎn)眼間,太子司馬衷到了適婚的年齡,夫妻倆開始為挑選兒媳而忙碌起來。
原來,在武帝的心里,早就有了合適的太子妃人選,她就是忠心耿耿的名臣衛(wèi)瓘之女,不但來自書香門第,而且容貌出眾,有才華,有教養(yǎng)。
誰知,當時賈充家里也有一女,名叫賈南風,其母為了女兒能夠在競選中拔得頭籌,提前賄賂了楊艷。
于是,等到商議太子婚事時,武帝打算迎娶衛(wèi)瓘的女兒,但是楊艷卻盛贊賈南風有美德,堅持立她為太子妃,還密令太子太傅荀顗進言相勸,最終,晉武帝又向愛妻妥協(xié)了。
就這樣,長相丑陋的賈南風,通過走后門,成為了太子妃。
也許,正是因為自己外形條件欠佳的緣故,她非常嫉妒那些姿容艷麗、得到寵幸的后宮女子,所以,但凡有為司馬衷懷孕的妃子,賈南風都設(shè)法將其除之而后快。
長此以往,武帝實在看不過去了,就想要將其廢掉。
這時,楊艷又跑過來跟他對著干,為了曾經(jīng)一次的賄賂,貴為皇后的她,卻不考慮司馬家族的子嗣后代,千方百計地說服了丈夫,保全了惡毒的兒媳。
管不了媳婦,居然連兒媳也管不了。早年勵精圖治的武帝,到了晚年,索性開始沉迷女色,廣納民間女子,充實后宮。
他事先下詔書,禁止百姓婚嫁,然后派宦官乘使者之車,賜予駕駛車馬的隨從,急行各州郡,召集候選的人讓楊艷負責挑選。
楊艷妒火中燒,為了保住自己的后位,就只選取那些面色白凈、身材修長的女子,至于長相端莊秀麗的姑娘,全都被淘汰出局。
當時卞藩的女兒長得很美,武帝用扇子掩著臉對楊艷說:“卞氏女很好?!?/p>
楊艷卻說:“卞藩三代都是皇后的親屬,他的女兒不能委屈地居于卑位?!?/p>
武帝也不再多言,看透了楊艷的把戲,此后他便自己出面挑選。很多名家大族的女子,為了逃避征召,寧愿穿上破衣爛衫、毀壞容貌,也不想入選進宮。
胡芳的父親胡奮早年曾跟隨司馬懿,官至校尉,后升至征南將軍。
身為將門虎女的她,青春貌美,不出意外地被武帝選中了,看著手臂上的紅繩結(jié),性格耿直的胡芳,竟然當即在大殿上失聲痛哭起來。
身邊的人都很著急,勸她不要哭,以免被皇帝聽到,觸怒龍顏。
她卻大聲反駁道:“我現(xiàn)在連死都不怕了,還怕被皇上聽見嗎?”
熟料,武帝聽到后,不但沒有生氣,反而將她封為貴嬪,對她極其寵愛,大有取代皇后之勢。
楊艷對此焦慮過度,終于病倒了。
隨著病情的日益嚴重,她擔心自己死后,胡芳會被立為皇后,如此一來,自己的白癡兒子,則命運堪憂。
所以,為了保全司馬衷的太子之位,以及楊家外戚的榮耀,臨終前,武帝來看望她時,楊艷緊緊握著武帝的手,強烈要求立她叔叔的女兒,也就是她的堂妹,楊芷為皇后。
頭枕著武帝的膝蓋,楊艷聲淚俱下地說:“叔父楊駿的女兒楊芷才貌兼?zhèn)?,愿陛下選她來備六宮?!?/p>
畢竟是多年夫妻,武帝對楊艷還是充滿感情的,此情此景下,又怎能拒絕呢,所以便含淚答應了她。
楊艷以為,此舉可保兒子余生無憂,楊家勢力不倒。
可她卻沒有料到,正是因為她出于私心,一而再,再而三地包庇徇私,不顧國家前途,不念社稷安危,才導致西晉王朝快速地分崩離析,衰落不堪。
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