根據(jù)國家統(tǒng)計局?jǐn)?shù)據(jù),7月份CPI同比上漲1.4%。
對于這個數(shù)據(jù),有的評論說這反映了物價持續(xù)溫和上漲,中國暫無通縮風(fēng)險。但如果從政策導(dǎo)向的角度,中國何止是暫無通縮風(fēng)險,通脹風(fēng)險都已經(jīng)開始顯現(xiàn)了。
因為對央行來說,判斷通脹還是通縮以及相應(yīng)的政策方向,名義物價走勢固然重要,但更重要的是核心物價走勢。7月份,核心CPI同比上漲2.1%,已經(jīng)處于近年來較高的水平。
為什么央行要重視核心通脹?伯南克在回憶錄《行動的勇氣》中進(jìn)行了解釋。美聯(lián)儲在觀察物價走勢時,最看重的也是核心通脹指標(biāo),美聯(lián)儲用以跟蹤物價變化的指標(biāo)是核心PCE(個人消費支出價格指數(shù))。
美聯(lián)儲的這個方法也常常遭到奚落。人們經(jīng)常問的一個問題是“難道你們美聯(lián)儲的人不吃飯、不開車么?”言外之意是,核心PCE不包括食品和能源價格,但這也恰恰是所有人日常開支的重要組成部分。
伯南克認(rèn)為,更關(guān)注核心通脹率的一個重要原因是,貨幣政策變動之后,對經(jīng)濟(jì)的影響要隔一段時間才能顯現(xiàn)出來,因此政策制定者不能僅僅考慮當(dāng)前的通脹率,還要考慮幾個季度之后貨幣政策影響真正被人感受出來的通脹率。而研究表明,剔除食品和能源這兩個波動最劇烈的價格,有助于更好的預(yù)測整體通脹形勢。
事實證明,只關(guān)注名義通脹,可能會對貨幣政策決策產(chǎn)生誤導(dǎo)。一個典型的例子是歐央行。歐央行通貨膨脹目標(biāo)制中的通脹率是名義通脹率,由此也導(dǎo)致歐央行至少有過兩次錯誤的加息決策:一是2008年,全球金融危機愈演愈烈,美聯(lián)儲在2008年上半年已經(jīng)連續(xù)數(shù)次降息,但歐央行卻在當(dāng)年7月份逆勢加息25個點,理由是當(dāng)時全球油價高企導(dǎo)致歐元區(qū)名義通脹率同比漲幅達(dá)到4.1%,遠(yuǎn)高于歐央行2%的通脹目標(biāo),但當(dāng)時歐元區(qū)核心通脹率只有1.7%。結(jié)果,僅僅兩三個月之后,隨著油價暴跌,歐元區(qū)名義通脹率迅速回落,歐央行被迫于當(dāng)年10月份大幅降息1個百分點。二是2011年,歐元區(qū)名義通脹高于2%,但核心通脹低于2%,歐央行在4月、7月兩次加息,但當(dāng)時歐元區(qū)失業(yè)率達(dá)到兩位數(shù)、歐債危機肆虐,加息對這兩個問題無疑是火上澆油,歐央行被迫于當(dāng)年11月份、12月份兩次降息。
實際上,2008年初,中國也曾經(jīng)遭遇類似的境況。2008年一季度,受冰凍災(zāi)害、油價高企等因素影響,中國CPI同比漲幅連續(xù)高于8%,但扣除食品和能源的核心CPI漲幅只有1.1%左右。官方創(chuàng)造出一個結(jié)構(gòu)性通脹的概念,還引發(fā)學(xué)界和市場的激烈爭議。現(xiàn)在看來,這其實是對名義通脹與核心通脹的一個中國式翻譯。還好,當(dāng)時央行頂住了外部壓力,在整個08年上半年都沒有加息。后來的事情大家都知道了。
回到現(xiàn)在,盡管名義CPI只有1.5%左右,但前7個月核心CPI同比漲幅都在2%左右,1-7月份核心CPi累計同比增長2.1%,往后看只有2011年上半年曾經(jīng)出現(xiàn)過類似的情形。當(dāng)時是連續(xù)數(shù)次加息。不過,當(dāng)時名義CPi漲幅也在5%以上。
以此類推,如果核心CPI后期繼續(xù)走高,特別是如果食品價格大幅反彈,中國或許很快就該討論是否加息了!
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