西方的“墨菲定律”（Murphy's Law）是這樣說的：“凡事只要有可能出錯，那就一定會出錯”（Anything that can go wrong will go wrong）。“墨菲定律”的原話是這樣說的：“如果有兩種或兩種以上的方式去做某件事情，而其中一種選擇方式將導(dǎo)致災(zāi)難，則必定有人會作出這種選擇”。墨菲定律的適用范圍非常廣泛，它揭示了一種獨(dú)特的社會及自然現(xiàn)象。它的極端表述是：如果壞事有可能發(fā)生，不管這種可能性有多小，它總會發(fā)生，并造成最大可能的破壞。定律中說的“可能性有多小”，就是指“小概率事件”。
我聽說過許多我認(rèn)為的小概率事件，大都通過自己的理解能得到解釋。但其中有一件至今不能釋懷，一想起來就懷疑人生真的有一命之說。那件事是從新聞報道中看到的，說湖南某地有一農(nóng)民在自家的地里干活，附近的鐵道上有一頭牛被飛馳而來的列車撞的飛了起來。結(jié)果，諾大的田野上唯一的人--老農(nóng)被飛來的牛撞死了。您說這件事情算不算小概率事件？我在上大學(xué)的時候，先學(xué)了《高等數(shù)學(xué)》，后來學(xué)了《生物統(tǒng)計》，其中涉及到大量的概率運(yùn)算。也就是從那時候起，我才自認(rèn)為比較深刻地理解了從前學(xué)過的哲學(xué)話“偶然性其實蘊(yùn)育在必然性之中”，因為這句話可用數(shù)學(xué)證明。
其實，小概率事件每天每時每刻都在發(fā)生。例如，說好聽的，你買彩票中了500萬絕對是小概率事件；說不好聽的，例如，飛機(jī)被公認(rèn)為世界上最安全的交通工具一般沒有事故，但一旦發(fā)生事故，后果相當(dāng)嚴(yán)重；或者，有人在廣場上張嘴打呵欠，一滴鳥屎不偏不倚掉進(jìn)嘴里。......。對于全世界，任何事件似乎都是必然的。但對于個體來說，很多看上去幾乎沒有可能發(fā)生的事件，突然有一天卻成為了必然要發(fā)生于他（她）的事件，于是，小概率事件終成必然事件。
我給大學(xué)生們講到有關(guān)統(tǒng)計與概率的內(nèi)容的時候，經(jīng)常講小概率事件。例如，在2010年5月份，我給學(xué)生講：“飛機(jī)掉下來是小概率事件，一般不會發(fā)生。但總有飛機(jī)要掉下來。所以，如今國內(nèi)好長時間沒有飛機(jī)掉下來了，曾經(jīng)的小概率事件越來越接近大概率事件，大家在今后的一段的時間內(nèi)出行，風(fēng)險自然比以前高很多”。2010年8月份，黑龍江伊春空難發(fā)生。
不過，小概率事件一旦發(fā)生，一般預(yù)示著在相當(dāng)長的時間內(nèi)不會再次發(fā)生。所以，第二年上課的時候，我告訴學(xué)生：“在今后幾年內(nèi)，飛機(jī)不會掉下來，因為小概率事件已經(jīng)發(fā)生過了，下一次必須有一個醞釀的過程”；其時，我所在的學(xué)院有一位同學(xué)得了一種麻煩的病，有同學(xué)緊張。我是這樣做出解釋的：“這種病的發(fā)生的概率很低很低，數(shù)十萬人中才有一例?，F(xiàn)在，那位不幸的同學(xué)已經(jīng)應(yīng)驗了低概率，表示其他同學(xué)安全了”。
在我們的周圍，經(jīng)常聽到有人說：“不要心存僥幸，不怕一萬就怕萬一”，其實說的就是不要小看小概率事件，例如闖紅燈、黃燈，一個人可能亂闖5年、10年沒事，但突然有一天再闖燈的時候，可能就攤上大事兒了。那些買彩票的，面對概率無限接近于0的中大獎概率，何嘗不是“心存僥幸，不怕一萬就怕萬一”，是啊，萬一中了呢？
自然界就是這樣，充滿了隨機(jī)事件，偶然的未必都是小概率事件，小概率事件都是偶然的，但是，必然的是：小概率事件必然發(fā)生，充滿了宿命的數(shù)學(xué)命題。此外，小概率事件與必然事件之間并不絕對對立，在一定條件下會相互轉(zhuǎn)換。中國跳水隊是世界公認(rèn)的夢之隊，每一位隊員人手一書《Murphy’s law(墨菲定律)》。這件事實的潛臺詞是:獲得奧運(yùn)冠軍是小概率事件，但通過過天賦加勤奮加科學(xué)，就會變成必然事件。
小概率事件必然發(fā)生給人們的啟示，不是讓人們整天患得患失、杞人憂天，而是要讓人們知道世間萬事萬物充滿變數(shù)，道理最接近于那句“一切皆有可能”。我們的生活，充滿了好事與壞事，小概率的壞事與小概率的好事都在伴隨我們，愿我們都用積極向上的心態(tài)，去努力，去面對必然發(fā)生的好事吧。
怎么樣，你對小概率事件的科學(xué)內(nèi)涵還有什么懷疑的嗎？
