提起越族，請你不要僅僅與越南越南主體民族越族是以百越的分支雒越為主體，融合占人、高棉人、漢人形成的民族。畫等號，其實越族是中國南方相當(dāng)古老的一個族系，壯侗語族中的絕大多數(shù)源于越族，藏緬語族多為氐羌，苗瑤語族和孟高棉語族多為濮人。 殷墟出土的甲骨文上就有“戉”（通“越”）字。越人之所以稱“越”，是因為習(xí)慣使用砍伐林木的鉞（石斧）。
越國的第一個開拓者名叫無余，是夏朝第五代帝王少康的幼子。為了守護祖先大禹的陵墓，被封于會稽，成為一名外放的諸侯。 也許這個諸侯太微不足道了，無余的傳承者竟然長時間沒被記載。當(dāng)無余第十九代傳到夫鐔時，歷史才給了他們一點筆墨。 中國的史官一向吝嗇筆墨，文字記載已經(jīng)精練到了無法再精練的程度（《左傳》有時一年就記載幾十個字），除非發(fā)生了驚天動地的事件，到了他們不得不記錄的地步。其實夫鐔沒有什么，他之所以被歷史記載，是因為他有一位不一般的兒子允常。
人從虎豹叢中健，天在峰巒缺處明。在群雄爭霸、弱肉強食的春秋時期，盡管中華大地上諸侯國數(shù)目已從周朝“封建”的71個減少到不足20個，但以強悍著稱的越人和吳人（荊吳和夏人聯(lián)合體）不僅沒有被吃掉，而且在今浙江和江蘇一帶并排崛起。允常在大肆拓展國土之后，于東周敬王姬匄（gai）十年（前510）建立了春秋時期著名的國家--越國。吳國也在“戰(zhàn)神”孫武和“智多星”伍子胥的輔佐下日漸強盛。 最初，兩國的關(guān)系還說得過去。周敬王十四年（前506），吳王闔閭率兵攻打楚國，他的弟弟夫概私自脫離戰(zhàn)場，跑回國內(nèi)自立為王，并得到了越國的暗中相助。盡管闔閭回師趕跑了夫概，但內(nèi)心深處已經(jīng)恨透了那位鄰居--越國。
周敬王二十四年（前496），越王允常病逝，兒子句踐繼位。闔閭認為這是報仇雪恨的絕佳機遇，便不聽孫武、伍子胥的極力勸告，不等準備工作就緒，就率兒子夫毅和3萬士卒攻打越國，歷史上一場小有名氣的戰(zhàn)爭--“檇李（今浙江嘉興西南）之戰(zhàn)”殘酷地上演。 那時的戰(zhàn)爭司空見慣，青銅武器的鳴響已經(jīng)成為春秋大地上最動聽的打擊樂。 戰(zhàn)爭初期發(fā)生的事情充滿了鬼魅的氣氛。年輕的句踐派死刑犯首先出陣，排成三行，把劍放在脖子上，一個個陳述表演后，自刎于陣前。吳國士兵不知那是一個個罪犯，居然看得忘了神，傻了眼，越軍乘機發(fā)動沖鋒，吳軍倉皇敗退，穩(wěn)操勝券的吳王闔閭不僅大敗，而且腳趾中了毒箭，潰爛而死。 就這樣，一向按兵法作戰(zhàn)的闔閭“馬失前蹄”。（這正應(yīng)了美國西點軍校的那句校訓(xùn)：專業(yè)士兵的行為是可以預(yù)測的，但世上卻充滿了業(yè)余玩家。）
闔閭的兒子夫毅也不幸死去，太子夫差（有人認為他是闔閭的孫子、太子波的兒子）繼任吳王。 年輕的夫差會甘心失敗嗎？
