赤壁之戰(zhàn)的關鍵人物是誰呢？不是諸葛亮，也不是周瑜，或者孫權，而是黃蓋，因為他的詐降，從而使曹操麻痹大意，也使載滿燃火材料的船只能輕易地接近曹軍的艦隊，上演了轟轟烈烈的火燒赤壁。
在“三國演義”里，黃蓋的苦肉計寫得驚心動魄，搖曳生姿，再與龐統(tǒng)的連環(huán)計、諸葛亮的借東風一對接，可謂完美無缺，天衣無縫，曹操不敗也難。首先，演義里的苦肉計描寫得血肉淋漓，讓人慘不忍睹，黃蓋忽然從主戰(zhàn)派變成主降派，和周瑜發(fā)生劇烈沖突，然后被毒打，若不是眾將求情，還真有可能被打死。這增加了投降的可信性，因為會有曹操安插在東吳的細作向曹軍方面報告。再接著就送投降信的闞澤，只身闖曹營，面對曹操的質疑，他用一句“投敵背主，不可約期”蒙騙了曹操，進一步增強了苦肉計的可信度，也讓火燒赤壁增加了可能性。
然而，這一幕精彩大戲都是虛構的。黃蓋詐降確有其事，《三國志》有記載，但不曾有什么苦肉計，更無闞澤送降書，智斗曹操的細節(jié)。那豈不是說史上的曹操頭腦簡單，很容易被騙。其實如果設身處地去想想，就可以理解曹操的輕信黃蓋。因為當時曹操占有絕對的優(yōu)勢，他一路南下的時候，南方各地望風而降，例如荊州劉琮，當時勢力比孫權還大，也輕而易舉地投降了，黃蓋如果投降，也無非是眾多投降者之一，沒有理由不相信。強者低估弱者，那是順理成章的。
要感謝演義的作者，將粗線條的黃蓋詐降事件精細刻畫，加工加料，從而演繹成一出精彩紛呈的大戲，史上的黃蓋詐降和演義里的黃蓋苦肉計，并不是矛盾的。
黃蓋為了東吳，很有奉獻精神，他不只是出謀劃策，還親身上陣，結果中箭跌落寒冷的水面，“為流矢所中，時寒墮水”，東吳士兵將他打撈上來時，還以為是個普通士兵，將他冷落在一邊。黃蓋身上有箭傷，又穿著濕淋淋的衣服，他強忍著痛，叫著韓當的名字，這才被大將韓當發(fā)現(xiàn)，“蓋自強以一聲呼韓當，當聞之，曰：此公覆聲也?！?，馬上換了他的衣服，立即療傷，才救回一條命。
至于闞澤，雖然沒有送過降書，但確實也是機智之人。曹丕上臺的時候，孫權見曹丕比他年輕，不免有點擔心，闞澤安慰孫權說：“主公放心，曹丕在位過不了十年”，果然曹丕40歲就死了，孫權還硬朗得很，一直等諸葛亮死后二十年，孫權才去世，享年七十多歲。
