曾經(jīng)有一位帝王，他的臣子奉承他說：“大王啊，您的權(quán)威無人能及，連大海都要服務(wù)您的指令?！庇谑沁@位帝王搬來一把椅子坐在海邊，命令漲潮的大海即刻退去，然而海水依然繼續(xù)上涌打濕了他的鞋子。這位帝王就是北海帝國的皇帝英格蘭國王克努特。有些雞湯小故事借此說克努特愚蠢，英國人認為這恰恰體現(xiàn)了國王英明所在。北歐海盜以海為家，對潮汐了如指掌，克努特如果想顯示權(quán)威可以在退潮的時候這么做，他反其道而行正是為了教訓那些阿諛諂媚之人，當潮水打濕他的鞋子時，克努特告訴所有人：“你們看到了吧，國王的權(quán)力是多么的空洞和一文不值?！?/p>
提到克努特，就不能不說起他的爺爺哈拉爾一世，哈拉爾跟我們現(xiàn)代人的日常生活有著密切的聯(lián)系，幾乎人人都會用到，那就是——藍牙，Bluetooth。
哈拉爾一世征服了整個丹麥和挪威。據(jù)說他有一顆牙齒呈現(xiàn)藍色或黑色而被昵稱為“藍牙”。藍牙技術(shù)的開發(fā)者吉姆·卡達赫在做研究時正好在讀有關(guān)哈拉爾一世的小說，因此便以“藍牙”為這項新技術(shù)命名，藍牙的LOGO使用了古代斯堪的納維亞符文中的Hagall和Bjarkam的組合，也就是Harald Bluetooth兩個單詞的首字母。哈拉爾在晚年時被兒子八字胡斯韋恩殺害，斯韋恩繼承了丹麥國王王位，斯韋恩的兒子克努特讓北歐海盜的統(tǒng)治達到了輝煌的頂點。
公元1014年，克努特繼承了英格蘭王位，他的兄弟哈拉爾繼承了丹麥國王王位。哈拉爾二世死后，克努特繼任為丹麥國王。1025年挪威的國王奧拉夫（Olaf）和瑞典國王阿諾德·雅克布（Anund Jacob）趁克努特不在國內(nèi)，發(fā)兵攻打丹麥，并得到克努特姐夫烏爾夫伯爵（Ulf the Earl）的支持?？伺芈動嵵箢I(lǐng)兵回援，在黑爾格戰(zhàn)役中，烏爾夫伯爵又轉(zhuǎn)回頭幫助克努特，丹麥英格蘭聯(lián)軍大敗挪威瑞典軍，奧拉夫流亡去了基輔羅斯，烏爾夫則得到了諒解。挪威的貴族們向克努特表示臣服，此時克努特領(lǐng)有英格蘭、丹麥、挪威和部分瑞典，成為環(huán)北海的大帝國。
克努特雖然來自丹麥，但對于英格蘭的生活卻情有獨鐘，大部分時間放在了英格蘭的治理之上?？伺亟y(tǒng)治英格蘭將近20年，給英格蘭帶來了和平穩(wěn)定，社會生產(chǎn)得以恢復，財富重新積累，英格蘭人也幫助他建立了對斯堪的納維亞大部分地區(qū)的控制。蘇格蘭也向他表示敬意，服從于他的統(tǒng)治。
北海帝國
克努特無疑是個另類的海益，他依照法律管理國家，同時告訴人們，國家法律必須得到嚴格執(zhí)行，司法與國王的行政權(quán)力相分離?？伺诵Q忠于基督教信仰和教皇的神權(quán)，于1027年到羅馬朝圣后向臣民承諾要公平公正地治理國家，強調(diào)向教會繳納捐稅的重要性?？伺刂瓜⒈?、治亂扶危的英雄業(yè)績配得上大帝這個稱號，成為北歐的傳奇人物。
但海盜總有冷酷的一面。前文提到的克努克的妹夫烏爾夫伯爵有一次和克努特下棋，克努特一招失誤被烏爾夫吃掉一個“騎士”，克努特意欲悔棋與烏爾夫發(fā)生了爭執(zhí)，烏爾夫拂袖而去?？伺亓R道：“滾吧，膽小鬼?！睘鯛柗蚺ゎ^回敬道：“當初在黑爾格河，瑞典人像打落水狗一樣追趕你，我趕來援助時，你怎么不說我是膽小鬼。”說完徑自回家了。第二天克努特便命人殺了烏爾夫。這也算是“禍從口出”了吧。
克努特的北海帝國完全是建立在個人能力之上，1035年克努特死后，北海帝國迅速瓦解。撇開丹麥挪威，此處單說英格蘭。
克努特有三個兒子，都說“虎父無犬子”，可這三個兒子都沒有遺傳父親的雄才大略，反而復古了祖先的基因，無知而粗魯。善于隨風起舞的英格蘭人又想起了阿爾弗雷德大帝的后代，“決策無方者”埃塞雷德和諾曼底的艾瑪所生的兒子阿爾弗雷德和愛德華，兩位英格蘭王子正流亡在諾曼底。
接到消息的阿爾弗雷德興沖沖地帶著隨從趕回英格蘭，然而等待他的不是王位，而是屠刀。在英格蘭具有政治影響力的丹麥領(lǐng)袖威賽克斯伯爵古德溫（Godwin）抓獲了阿爾弗雷德，殺了他的隨從，還弄瞎了王子的雙眼，不久阿爾弗雷德死于伊利修道院。阿爾弗雷德一死，愛德華自然不敢冒進，剩下的問題就簡單了，克努克的兒子們瓜分了父親的遺產(chǎn)：斯韋恩統(tǒng)治丹麥，兩個兄弟先后成為英格蘭國王，可惜都是短命王。僅僅六年時間，英格蘭王位再度空出。
愛德華
偉大國王的后裔，往往天然地會給人一種神圣感，當然中國人民皆知的某人之孫不在此行列。流亡在諾曼底的愛德華頭頂自帶光環(huán)，古德溫希望通過擁立愛德華贏得民心。通過多次談判，同時也為了防止他人染指英格蘭王位，愛德華冒險回歸，在1042年加冕成為英格蘭國王。愛德華流亡諾曼底時才10歲，回來時已經(jīng)40，就像當年曾經(jīng)流亡英格蘭的西法蘭西國王路易四世不會說法語一樣，愛德華長在諾曼底，法語說得特別流利，他大量使用了說法語的臣僚。他在位時期，英格蘭的官方文件開始使用法語書寫。
愛德華的統(tǒng)治初期完全就是個傀儡，大權(quán)握在古德溫手中，其族人控制著整個南部英格蘭，古德溫還將曾經(jīng)立誓終身不嫁的女兒許給了愛德華。但是這對夫妻沒有生育，據(jù)說愛德華發(fā)誓要保持童貞。
看似風光的古德溫家族內(nèi)部也不團結(jié)，例如斯韋恩因綁架了修道院長而被放逐，又因謀殺了堂兄再次逃亡，內(nèi)部之間的爭斗給了沉穩(wěn)的愛德華提供了機會。1051年愛德華利用一次糾紛擠走了古德溫，這讓愛德華著實春風得意了一下。但愛德華在用人方面犯了一些錯誤，給了對手可乘之機，他過于倚重諾曼底人，疏遠了重要的支持者麥西亞和諾森比亞伯爵，一年之后，古德溫卷土重來，愛德華派出的艦隊拒絕開戰(zhàn)，古德溫恢復了爵位，諾曼人和法蘭西人被迫出逃。
威斯敏斯特教堂
愛德華痛苦地意識到自己權(quán)力的局限，在世俗世界無能為力的情況下，更加集中精力于精神領(lǐng)域，修建了著名的威斯敏斯特教堂，使其成為皇權(quán)中心的象征。愛德華日夜禱告，希望上帝可以照料他的敵人，事實上他確實如原以償。1053年的一次宴會上，愛德華向古德溫提起哥哥阿爾弗雷德被謀害的事情，古德溫可能想為自己辯白，卻被一口面包噎住摔倒在地，從此口不能語、手不能動，沒幾天就死了。
古德溫離去之后，二兒子哈羅德把持著朝政，而且取得了更多的土地。老年的愛德華對世俗事務(wù)的影響力越來越低，又沒有后人，隔海相望的諾曼底也對英格蘭虎視眈眈，英格蘭的命運究竟將走向何方，請看下一期。
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