其實并非戛然而止，對鄭和下西洋的必要性從一開始就有爭論。只不過在朱棣大力支持下，挑選出鄭和施行了七次而已。鄭和下西洋的停止主因是儒家思想已成為統(tǒng)治思想主體。
朱元璋和朱棣都屬于人堆里爬出來的皇帝，對儒家思想只是利用，不會被它控制。但是朱棣后的宣帝則不一樣。同時，因為下西洋鄭和在宦官中的地位也越來越低，最終他活著的時候就已經(jīng)被儒家官員否定了。
（1）朱棣的死代表中國最后一位具備世界心懷的封建帝王離世。鄭和死前就已經(jīng)被朝廷內(nèi)部官員認為是宦官亂國的代表，數(shù)次下西洋所費太多，人員病故數(shù)千人。其實，鄭和是否病死都不重要，關鍵是時代變了
朱棣和朱元璋不同，朱元璋作為南方漢人的代表對北部邊疆是受南方人的錯誤歷史觀念影響的，例如朱元璋就認為北平非中國故土，這是受北平被少數(shù)民族政權(quán)占據(jù)五百多年影響。
朱元璋是有南對北歧視思想的，但是作為皇帝，為了自己的江山，到洪武中后期朱元璋已經(jīng)初步改掉了這一錯誤。
與朱元璋相比，朱棣跟隨徐達鎮(zhèn)守北平，作為藩王長期在北平接受北方文化特別是游牧文化影響，其思想已經(jīng)超越單一的農(nóng)業(yè)文明，更加像元朝的世界級證券靠攏。
所以，他派遣鄭和下西洋，向世界宣告大明代替大元成為世界之主。世界各國應該忘記大元，向大明臣服。
（2）明宣宗生于在朱元璋末年，儒家主體地位基本定型時期
明宣宗生于洪武三十一年（1398年），從小到大既沒有經(jīng)歷過戰(zhàn)爭，又沒有真正的權(quán)力斗爭。所以，儒家思想教育在其身上最容易扎根。
儒家思想植根于農(nóng)業(yè)文明，農(nóng)業(yè)文明屬于內(nèi)斂文明，對于利于種植的地方和事情就比較關注。同時反對戰(zhàn)爭、反對奢侈浪費，對對外交往也不熱心。
儒家文明則更尊重尊卑秩序，反對宦官主張皇權(quán)，以儒家治國為基準。所以，反宦官鄭和是必然的。
由此，朱棣一死儒家官員對鄭和進行打壓是很正常的。
（3）鄭和在宦官系統(tǒng)中被排擠在外
與此同時，鄭和長期在外，與朱棣的關系越來越遠，這就造成鄭和遠離權(quán)力中樞、遠離他的權(quán)力基礎：宦官群體。
例如朱棣在位時，內(nèi)官監(jiān)是太監(jiān)之首，鄭和長期在外，其他衙門、內(nèi)官監(jiān)內(nèi)部勢力增長都是他無法掌握的。所以，司禮監(jiān)等地位上升，內(nèi)官監(jiān)權(quán)力下降。
在此情況下，鄭和被否定就很正常了。
