對(duì)于韓國(guó)人來(lái)說(shuō)，韓國(guó)虎是無(wú)價(jià)之寶。老虎是韓國(guó)人的一種信仰，是韓國(guó)人內(nèi)心的一種依托，但很多人估計(jì)都不知道韓國(guó)虎原與我國(guó)東北虎一本同源，韓國(guó)之所以如此信奉韓國(guó)虎也與中國(guó)的神話傳說(shuō)有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系。
韓國(guó)虎
韓國(guó)文化中很多與虎有關(guān)，源于韓國(guó)人對(duì)老虎的信仰。韓國(guó)人稱(chēng)之為韓國(guó)虎（高麗虎），實(shí)質(zhì)與我國(guó)的東北虎同源。
1950年,野生東北虎從韓國(guó)滅絕。雖然野生的虎已滅絕,但韓國(guó)人仍稱(chēng)自己的國(guó)家為“青龍白虎之邦”,“青龍”和“白虎”分別是東西方的守護(hù)神。在1988年舉辦的漢城奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)中,虎還被選為吉祥之物。
韓國(guó)人對(duì)野生動(dòng)物的認(rèn)識(shí)中,最為獨(dú)特的一點(diǎn)是對(duì)老虎的喜愛(ài)、尊重的思想。在4000多年前的建國(guó)神話中,虎與熊就同時(shí)出現(xiàn)?；⑴c熊都很想化為人,做韓民族的祖先“桓因”的配偶?；敢?yàn)榱丝简?yàn)他們,讓他們?cè)诙囱ɡ镞^(guò)100天,只允許吃大蒜。不過(guò),老虎等不及100天,未能實(shí)現(xiàn)化為人的心愿。在韓國(guó)人民的心中,有時(shí)虎被視為權(quán)力和制度的象征?；⒂袝r(shí)被韓國(guó)民間稱(chēng)為“山神爺”,是正義的化身。即使在很久以前韓國(guó)經(jīng)常發(fā)生虎患時(shí),人們?nèi)圆⒉话鸦⒖闯尚皭夯騼幢┑膭?dòng)物,反而把它視為拯救善人的吉祥動(dòng)物。人們不愿惹“山神爺”生氣,而愿以謙虛、善良的心態(tài)面對(duì)自然。人們對(duì)老虎的這種信賴,使人們作為自然的一部分與自然和諧共處。
在韓國(guó),從15世紀(jì)初到20世紀(jì)初,500年朝鮮王朝時(shí)期,老虎出沒(méi)的記錄較多,并且出沒(méi)的地方也包括整個(gè)朝鮮半島地區(qū)。在當(dāng)時(shí),虎皮被視為珍品,王室每年從全國(guó)收集10張～30張虎皮,向中國(guó)等周邊國(guó)家派出使節(jié)時(shí)一定贈(zèng)送虎皮。
世界各國(guó)的國(guó)寶動(dòng)物
中國(guó)--熊貓
俄羅斯--北極熊
新西蘭－－幾維鳥(niǎo)
澳大利亞－－考拉袋鼠
馬達(dá)加斯加－－狐猴
巴布亞新幾內(nèi)亞－－極樂(lè)鳥(niǎo)
美國(guó)--禿鷹
英國(guó)--知更鳥(niǎo)
德國(guó)--灰熊
西班牙--公牛
加拿大--海貍
尼泊爾--獨(dú)角犀牛
泰國(guó)--大象
挪威--駝鹿
日本--朱鹮
南非有5大國(guó)寶動(dòng)物--獅子，豹子，大象，水牛，犀牛
