楓下村位于黃埔區(qū)九龍鎮(zhèn)的西北部，與紅衛(wèi)村、蟹莊村、洋田村相鄰，自然環(huán)境優(yōu)美，具有悠久的歷史文化。楓下村還是黃埔遠(yuǎn)近聞名的“長壽村”，上了90歲高齡的老人，有10多位之多。
楓下村分楓園上和楓園下兩部分，其中楓園上為劉姓，楓園下為馬姓。
馬氏大宗祠位于楓園下，三間四進(jìn)結(jié)構(gòu)，面積有1000多平方米，屋脊為大鍋耳狀，祠堂內(nèi)繪有著龍、虎、鳳等吉祥瑞獸的藝術(shù)畫作。宗祠大門上掛著“馬氏大宗祠”金漆牌匾，兩側(cè)對聯(lián)是：“汴水家聲遠(yuǎn)，扶風(fēng)世澤長?！?/p>
宗祠內(nèi)設(shè)“金紫堂”，以紀(jì)念祖先從新會金紫街而來，對聯(lián)上書：“金色輝煌傳后代，紫微正照旺丁財?！瘪R氏大宗祠建成以后，不只是在黃埔當(dāng)?shù)?，在廣東省內(nèi)都具有一定的名氣。
據(jù)村中老人講述，馬氏始祖地龍公于宋寶慶三年（1227年），從廣東新會金紫街?jǐn)y馮氏、阮氏至番禺縣慕德里司楓園下村（今廣州市黃埔九龍鎮(zhèn)楓下村）開基發(fā)祥。定居后便著力于耕作，創(chuàng)立基業(yè)，繁衍后裔。歷經(jīng)幾代人的艱苦創(chuàng)業(yè)，不斷發(fā)展壯大。
為了營造良好的環(huán)境培養(yǎng)后代，馬氏第七世、第八世就開始籌劃發(fā)動村民集資建造宗祠。在全體村民的共同努力下，建立起了第一進(jìn)和第二進(jìn)祠堂。
為了發(fā)展的需要，馬氏第九世、第十世承前啟后，再接再厲，擴(kuò)大了祠堂的建設(shè)規(guī)模，增建了第三進(jìn)和第四進(jìn)祠堂?！八倪M(jìn)”祠堂由祠門和門樓、二門、享堂、后堂構(gòu)成，與“三進(jìn)”相比多了后堂，更具規(guī)模，說明當(dāng)時楓下村在經(jīng)濟(jì)、文化等方面已經(jīng)發(fā)展到了一定的水平。
馬氏大宗祠是楓下村馬氏家族子弟成長的搖籃，也是家族父老研究族事、推進(jìn)族務(wù)、聯(lián)絡(luò)感情、團(tuán)結(jié)宗親的聚居地，至今已有600多年歷史。如今則成為楓下村老人活動中心和村民喜慶相聚的場所。
楓下村:心系后代，造福鄉(xiāng)里
馬氏大宗祠經(jīng)歷了幾百年歷史的滄桑和洗禮，仍能基本保存完好。根據(jù)祠堂芳名錄中記載：在清康熙二年（1663年）和清光緒十一年（1885年）期間，村中父老發(fā)動村民集資、捐資巨款進(jìn)行大修。另外，在1998年、2007年，村中村民也分別捐資20多萬元對宗祠進(jìn)行重修。
實際上，馬氏先祖幾百年來除建造了馬氏大宗祠外，還建造了公全新廳（坐落在八甲）、二祖祠（坐落在九甲）、三祖祠（坐落在十甲）和龍?zhí)钝?、龍?zhí)蹲鎻R、約亭等建筑留給馬氏后代。但由于歷史變遷，龍?zhí)钝?、龍?zhí)蹲鎻R、約亭、二祖祠、三祖祠等古建筑在20世紀(jì)50年代末被毀。
“馬”氏源流
在馬氏大宗祠中顯眼的地方，至今還掛著兩位將軍的畫像，一位是戰(zhàn)國時期的名將趙名奢，另一位是楓下村馬氏后裔、清朝將軍馬易生。
據(jù)《中華馬姓大存》記載，趙名奢就是馬氏始祖，本姓趙，是戰(zhàn)國時期的名將，因善謀略，英勇善戰(zhàn)，立下赫赫戰(zhàn)功，受封為“馬服君”。其以“馬服”為姓，第三代子孫后裔把“服”字去掉，改為馬姓，這就是馬氏始祖和馬姓的來歷。
馬應(yīng)魁，字易生，號福庵，生于明神宗萬歷己未年三月二十三日，誥贈劉氏夫人為淑人。
馬易生壯年時適清兵南下，于是投入行伍，隨軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)于廣西西江一帶，參與平定吳三桂的戰(zhàn)役。作戰(zhàn)時善謀略，常出奇兵，善戰(zhàn)常勝，人稱“福將”。
馬易生為清軍屢建功勛，從行伍升為水師游擊，又升為香山參將，再升為廣西永寧參將，后誥封為廣西懷遠(yuǎn)將軍，鎮(zhèn)守廣西?，F(xiàn)廣西邕寧縣浦廟鎮(zhèn)有其后代，已繁衍約千余人。民國初年，常有后人回楓下村祭拜馬將軍。
馬易生臨終時囑曰：“吾死，爾等扶柩歸楓園下原籍下葬?！钡涠蛉藙⑹弦讯ň隅邔?，不愿扶柩回廣東楓下。于是劉氏派人持訃告于楓園下人，同時于易生靈前設(shè)兩具棺材，一模一樣。
待楓園下人來到時，劉氏指二棺曰：“此二具棺材，一為將軍遺體，一為將軍衣冠及遺像，你等任選一具回歸祖籍，一經(jīng)指認(rèn)不得后悔?！睏鲌@下人即選一具，劉氏派人隨同楓園下來人將棺材運回。
回到楓園下，族中老人們認(rèn)為幾十年來未見過馬將軍，今遺體既榮歸故里，當(dāng)揭棺讓族人瞻仰。既揭，只見一幅全身肖像覆蓋其衣冠及白銀。只好擇龍井村（今新南村）燕子歸巢陰地葬之。遺像則由其親屬保管。距今已200多年，遺像尚完整無缺、色彩鮮明。
馬將軍墓于前幾年被不法之徒盜挖，事后其后裔（馬將軍原配所生的后代）去墓地檢視，于墓中得一個邊長21厘米的石盒，上面寫著馬將軍生卒年月及官銜等。
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