1902年，生于廣西河池市巴馬縣鳳凰鄉(xiāng)巴追村（今屬大化縣乙圩鄉(xiāng)），壯族人。
1909年，入其父黃甲中的私塾讀書。
1919年，因父病停學在家務農(nóng)。
1921年，父親病故，黃冕昌挑起家庭重擔，租種地主3畝薄地。
1923年，參加韋拔群組織的“公民會”同盟，反對官府剝削壓迫老百姓。在“公民會”同盟會的宣傳和組織下，鳳凰鄉(xiāng)有100多農(nóng)民參加了韋拔群組織指揮的公攻打東蘭城斗爭，黃冕昌也參加了這場斗爭，最終攻克了東蘭城，趕走了偽縣長。
1925年9月，黃冕昌參加了韋拔群在武篆北帝巖創(chuàng)辦的廣西農(nóng)民運動講習所，成為講習所第一屆學員。結(jié)業(yè)后，黃冕昌回到家鄉(xiāng)，參加成立了農(nóng)民協(xié)會、組織和發(fā)展農(nóng)民自衛(wèi)軍，并被中共東蘭縣委任命為鳳凰區(qū)農(nóng)民常備隊隊長。
1926-1928年，黃冕昌率領(lǐng)鳳凰區(qū)常備隊，與蘭茂才領(lǐng)導的東山常務隊緊密配合，不僅成功反擊了桂系軍閥劉日福部龔壽儀和朱維珍師的圍剿，也成功攻打了當?shù)卮笸梁傈S廷槐、雷振翁等的村寨。
1929年8月，黃冕昌去南寧領(lǐng)取廣西省政府撥給東蘭、風山兩縣的槍支彈藥，并接受軍政訓練。接受軍官訓練結(jié)束后，回東蘭、風山地區(qū)準備參加百色起義。同年12月，百色起義勝利，成立紅軍第七軍，黃冕昌被任命為第七軍第三縱隊第一營第二連任連長，不久調(diào)任第二縱隊第三營營長。同年，加入中國共產(chǎn)黨。
1930年冬，第七軍在河池進行整編，整編為3個師，黃冕昌任第十九師第五十六團第一營第二連連長，不久升任營長。隨部隊參加了四把、長安、武岡、江華和梅花村大小戰(zhàn)斗數(shù)十次。
1931年7月，紅七軍到達江西中央蘇區(qū)，與中央紅軍第三軍團匯合。之后，黃冕昌參加了第三次反“圍剿”斗爭；斗爭勝利后，黃冕昌被任命為紅三軍團第七軍第二十師第五十八團團長，隨后被派往紅軍大學學習。
1933年6月，紅三軍團進行改編，取消紅七軍編制，全軍團改為三個師，黃冕昌被任命為第五師第十四團團長。7月，率部隊隨紅三軍團進入福建作戰(zhàn)，參加了朋口、洋口、峽陽、延平等戰(zhàn)役和戰(zhàn)斗。9月，黃冕昌率部回江西中央蘇區(qū)參加第五次反“圍剿”，參加了洵口遭遇戰(zhàn)、硝石攻堅戰(zhàn)、德勝關(guān)防御戰(zhàn)、三溪圩反擊戰(zhàn)和廣昌保衛(wèi)戰(zhàn)，以及最為激烈的萬年亭西側(cè)陣地戰(zhàn)（一團的兵力防住敵三個團的進攻）。
1934年10月，黃冕昌率十四團從于都出發(fā)，隨紅三軍團五師開始戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移。同年11月26日，黃冕昌率部進入廣西灌陽縣境內(nèi)；27日，進入灌陽新圩準備阻擊恭城之桂軍四十四師和二十四師又一個團；29日，在阻擊戰(zhàn)中中彈犧牲，時年32歲。黃冕昌團長的遺體被紅軍戰(zhàn)士安葬在湘江東岸長滿青松的山上。
