人口過億的明朝為何亡于滿清？明朝后期為何軍力不堪一擊？明初朱元璋一制度已經(jīng)埋下了禍根。
明朝建立初期，朱元璋采納劉基建議，立軍衛(wèi)法，在全國建立衛(wèi)所，控扼要害。明朝創(chuàng)立了獨具特色的衛(wèi)所制：皇帝獨攬軍事大權(quán)，全國要地設(shè)立衛(wèi)所，軍丁世代相繼，給養(yǎng)仰賴屯田。
衛(wèi)軍實行屯田制度。按規(guī)定，邊地軍丁三分守城，七分屯種；內(nèi)陸軍丁二分守城，八分屯種。每個軍丁授田一份，由官府供給耕牛、農(nóng)具和種子，并按份征糧。洪武至永樂年間，全國軍屯約有八九十萬頃。除大量軍屯外，還實行商屯作為補助手段，即按“開中法”，由商人在邊地募人墾荒繳糧，以補充軍糧。
朱元璋時期對于屯田的支持，保證了軍隊給養(yǎng)出于軍隊而不勞民，為此，朱元璋自夸道“朕養(yǎng)兵百萬，不費民間一粒米”。
歷史上三國時期曹操就實行過軍屯制，士兵自己種田解決吃飯問題。明朝建設(shè)初期，對于增加生產(chǎn)和糧食儲備起到了積極作用。
明朝軍制建立在軍戶制度上，軍戶即為中國古代世代從軍、充當(dāng)軍差的人戶。東晉﹑南北朝時，士兵及家屬的戶籍隸于軍府﹐稱為軍戶。軍戶子弟世襲為兵﹐未經(jīng)準(zhǔn)許不得脫離軍籍。北魏軍戶亦有用俘虜充當(dāng)?shù)?。元朝實行軍戶制度，軍戶必須出成年男子到軍隊服役，父死子替，兄亡弟代，世代相襲。
從歷史上看，中原民族最早采用兵役制度。漢朝的兵役制度規(guī)定不省貴賤，男子二十歲就要在官府登記。并且根據(jù)三年耕一年儲的原則，從二十三歲起正式服役，直到五十六歲止。隋唐朝都有少數(shù)民族血統(tǒng)，因而受北方游牧民族影響采用了府兵制，唐朝后期實行募兵制。兩宋采用募兵制，中央直屬成為禁軍，宋朝各州縣安保部隊稱為廂軍，都實行募兵制。此外，土軍、民兵、藩軍是宋代為了邊防安全和治安穩(wěn)定建立的準(zhǔn)軍事化部隊。
明朝的軍制是在元朝基礎(chǔ)上改進，而沒有采用唐宋時期的募兵制。元朝的軍制是建立在游牧民族制度上發(fā)展而來，游牧民族在戰(zhàn)爭是全民征兵，實際上是軍戶制度。建立元朝以后，蒙古族還是全部軍戶，對于占領(lǐng)區(qū)招降的軍隊，也實行軍戶制度。
明末有幾場著名的戰(zhàn)爭：土木堡之變，抗倭戰(zhàn)爭，遼東滿清作戰(zhàn)，農(nóng)民起義。這幾場戰(zhàn)爭充分暴露了明朝的軍力衰疲。
土木堡之變，明英宗30萬大軍被蒙古大軍擊敗，英宗被也先俘去，兵部尚書鄺埜、戶部尚書王佐等66名大臣戰(zhàn)死”，明初功勛將領(lǐng)的后代損失殆盡。這場在山西境內(nèi)的戰(zhàn)爭雖說有英宗亂指揮等諸多因素，明軍戰(zhàn)斗力不堪一擊也是事實。
抗倭戰(zhàn)爭動用了全國力量，甚至僧兵土司兵都用上，最后還是戚繼光等將領(lǐng)發(fā)揮了作用。戚家軍算是募兵，而明朝正規(guī)軍戰(zhàn)斗力低下，連一次最多幾千人的倭寇都不能對付。
遼東對滿清作戰(zhàn)一敗再敗，后期袁崇煥組織關(guān)寧鐵騎才能夠和滿清相持。關(guān)寧鐵騎主要招募遼東農(nóng)民，屬于募兵制，打仗關(guān)系到國家也關(guān)系到自己的家園，所以戰(zhàn)斗力強悍。
農(nóng)民起義最初由陜西開始，明朝反復(fù)剿殺，幾經(jīng)反復(fù)。李自成，張獻(xiàn)忠等多次被剿滅到只剩10多人，被招安或者逃脫，然后又東山再起。最終李自成打到北京，明朝滅亡。
軍戶制度在建立初期通常會起到積極作用，元末農(nóng)民吃不飽飯參加軍隊，當(dāng)兵能獲得軍功而升遷，軍隊待遇比百姓好自然打仗賣力。但是在和平時期，軍戶的最大弊病就是世代當(dāng)兵，不能脫離。外面普通百姓種田或者經(jīng)商可以發(fā)財，而軍戶除非恩典，永世不能脫離軍籍，地位比普通百姓還差。
軍戶地位低下，導(dǎo)致打仗沒有動力；到明末軍田被軍官侵占，軍戶收入不能保證；打仗軍戶要自備武器干糧，后期時候軍戶就如同服苦役；軍戶世代傳襲，軍戶的后代不一定能像祖上一樣是好兵，另外也不是自愿當(dāng)兵；軍戶逃亡，部隊不能滿編制，配合成問題。。。
明朝時中原王朝，本該采用宋朝的募兵制，反而采用了游牧民族的軍戶制度，自然毛病百出。宋朝的募兵制缺點是花費大，但是招募后軍隊費用小，明朝軍隊看著平常養(yǎng)兵花費少，但是各種費用攤派下來也不少。此外宋朝的廂軍，土軍，民兵，藩軍等地方部隊和民兵對維持地方治安起到了積極作用。如果在宋朝，倭寇戰(zhàn)爭和明末農(nóng)民起義地方部隊很大程度上就可以解決。
