作者：KEITH COOPER 原文來(lái)自：Astronomy Now Posted: 2009.12.16
這個(gè)雙星 系 統(tǒng)QS Virginis包括一顆寒冷的 小紅矮星 和一顆灼熱的 致密白矮星 －死亡的 類太陽(yáng)恒星 的 裸核，距離我們約157光年，位于室女座。這兩顆恒星 彼此極端靠近，分開(kāi)只有84萬(wàn)公里（作為比較，月地平均距離約38.4403萬(wàn)公里）彼此緩慢而確定地相繞而轉(zhuǎn)。如果它們?cè)倏拷?，氫氣將開(kāi)始從紅矮星 流動(dòng)到白矮星 。我們把這樣的 一對(duì)恒星 稱為‘激變變星 ’，因?yàn)橐坏┳銐虻?物質(zhì)累積在白矮星 的 表面，核反應(yīng)將點(diǎn)燃，釋放出毀滅性的 巨大能量，引起白矮星 表面的 巨大爆發(fā)。我們?cè)谔炜罩锌吹降?這種爆發(fā)稱為新星 。
QS Virginis的 光變曲線，當(dāng)白矮星 在紅矮星 前面移動(dòng)。白矮星 典型的 大小只有地球那么大。通過(guò)發(fā)現(xiàn)這些食發(fā)生時(shí)間的 變化，中國(guó)天文學(xué)家推測(cè)存在伴侶行星 。影像提供：Shengbang Qian (National Astronomical Observatories, Chinese Academy of Sciences).
這對(duì)生活在該行星 上的 任何物種都是壞消息，該行星 在距離兩顆恒星 4.2天文單位（日地距離的 4.2倍）處轉(zhuǎn)動(dòng)，質(zhì)量是太陽(yáng)系 最大行星 木星 的 6.4倍多。兩顆恒星 如此靠近，它們甚至在望遠(yuǎn)鏡中也不能夠被分開(kāi)（我們可以通過(guò)光譜儀觀察它們的 光從而知道它們屬于哪一類恒星 ），但是我們能夠看到它們彼此相食，在它們每3個(gè)小時(shí)又37分鐘互相繞轉(zhuǎn)一圈的 過(guò)程中。行星 的 存在通過(guò)行星 作用在恒星 上的 引力被揭秘，該行星 處于繞恒星 軌道的 不同位置時(shí)，引起相食的 節(jié)奏周期性地延遲或者加速。
該行星 是迄今發(fā)現(xiàn)的 第一顆如此近距離地繞著一對(duì)恒星 轉(zhuǎn)動(dòng)的 行星 ，這個(gè)系 統(tǒng)整體是雙星 系 統(tǒng)在進(jìn)入激變變星 相位之前的 一個(gè)罕見(jiàn)的 例子。錢生幫教授領(lǐng)導(dǎo)著中國(guó)云南天文臺(tái)的 這項(xiàng)研究，他說(shuō)：“我們第一次獲得激變變星 將要形成的 預(yù)先通知，并獲得研究機(jī)會(huì)。科學(xué)界應(yīng)該在未來(lái)十年內(nèi)關(guān)注這個(gè)系 統(tǒng)?！?/p>
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