原文標(biāo)題：Birth of a star in double-quick time
原文來自：Max-Planck-Institut Gesellschaft Posted: 2014. 5. 14
編譯：Melipal 審校：Linq
科學(xué)家對銀河系中的一個(gè)大質(zhì)量恒星育嬰房進(jìn)行了觀測。
天文學(xué)家對銀盤開展了新的巡天觀測，發(fā)現(xiàn)了大量的低溫致密氣體塵埃云團(tuán)，顯然它們是大質(zhì)量恒星的搖籃。由德國波恩馬普射電天文所的蒂梅亞·琴蓋里（Timea Csengeri）領(lǐng)導(dǎo)的小組運(yùn)用APEX望遠(yuǎn)鏡在0.87毫米波段獲取的巡天天圖估算了產(chǎn)星時(shí)標(biāo)。他們的結(jié)果是，這一過程看起來發(fā)生得非常塊，大質(zhì)量恒星平均只需75000年即可形成，與質(zhì)量較小的恒星相比，這一時(shí)標(biāo)要短上許多。
質(zhì)量遠(yuǎn)大于太陽的恒星在猛烈的超新星爆發(fā)中終結(jié)了自己快速而狂暴的一生，并因此產(chǎn)生了宇宙中的重元素。在此之前，它們會(huì)發(fā)射強(qiáng)有力的星風(fēng)以及高能輻射/因此這些恒星不僅會(huì)對周邊環(huán)境產(chǎn)生影響，也會(huì)影響整個(gè)星系的面貌以及未來的演化。
這些恒星是在銀河系中最為寒冷的一些區(qū)域形成的，這里位于塵埃云深處，云團(tuán)非常致密，幾乎完全將隱蔽其中的年輕恒星發(fā)出的輻射吸收掉。新一代大質(zhì)量恒星就在這里形成，它們埋嵌在致密的氣體塵埃云之中。如果研究者想要追蹤產(chǎn)星活動(dòng)最早期的情況，必須要在波長長于可見光和紅外線的波段進(jìn)行觀測。
這就是12米口徑的APEX望遠(yuǎn)鏡發(fā)揮用場的地方了，它在亞毫米波段工作。一個(gè)天文小組使用這架望遠(yuǎn)鏡以及馬普射電天文所建造的LABOCA照相機(jī)追蹤到了質(zhì)量最大的一些恒星的搖籃。APEX聳立在智利阿塔卡瑪（Atacama）沙漠查南托（Chajnantor）高原上，臺(tái)址海拔5100米，這里是地球上為數(shù)不多可以進(jìn)行亞毫米波觀測的地點(diǎn)之一。
ATLASGAL（APEX望遠(yuǎn)鏡大天區(qū)銀河系巡天）在銀盤上覆蓋了超過420平方度的天區(qū)，因此覆蓋了在所謂太陽圈（譯注：太陽軌道）以內(nèi)內(nèi)銀河系的97%。這里包含4條旋臂的很大一部分，還擁有銀河系中所有分子成分的三分之二左右。數(shù)據(jù)覆蓋了大多數(shù)的大質(zhì)量恒星育嬰房。它還幫助研究者繪制了銀河系的3維地圖。
研究論文的第一作者、來自馬普射電天文所的蒂梅亞·琴蓋里說：“我們的小組使用ATLASGAL的數(shù)據(jù)生成了先前隱匿的大質(zhì)量恒星形成區(qū)的最全面的樣本。我們發(fā)現(xiàn)，銀河中存在大量潛在的新地點(diǎn)，這些恒星當(dāng)前正在這里形成?！?/span>
凱努萊寧解釋說：“這是人們第一次通過對云團(tuán)結(jié)構(gòu)的觀測確定出了形成恒星的臨界密度。產(chǎn)星理論長期以來就預(yù)言了臨界密度的重要性。不過我們的重構(gòu)技術(shù)第一次讓天文學(xué)家推算出了云團(tuán)中的密度結(jié)構(gòu)，并讓產(chǎn)星理論直面觀測數(shù)據(jù)?！?/span>
如此全面的統(tǒng)計(jì)記錄讓研究者發(fā)現(xiàn)，讓產(chǎn)生質(zhì)量最大恒星的低溫致密云團(tuán)成形的過程必然發(fā)生得非常迅速，時(shí)標(biāo)只有75000年。這比太陽這樣低質(zhì)量恒星的形成時(shí)標(biāo)要短得多。
馬普所的天文學(xué)家詹姆斯·厄克哈特（James Urquhart）說：“研究者已經(jīng)知道了銀河系中質(zhì)量最大的恒星短暫而狂暴的一生了。不過現(xiàn)在我們可以說，這還伴隨著它們在誕生云團(tuán)中形成所花費(fèi)的時(shí)間相對較短?！睂?shí)際上，質(zhì)量較低的類太陽恒星壽命是大質(zhì)量恒星的1000倍左右。而新的結(jié)果表明，大質(zhì)量恒星在活躍得多的產(chǎn)星活動(dòng)中形成所需的時(shí)標(biāo)也很短。
根據(jù)弗里德里希·維羅夫斯基（Friedrich Wyrowski）的觀點(diǎn)，ATLASGAL還提供了最極端的塵埃云的相關(guān)數(shù)據(jù)：“在角分辨率高得多的新型ALMA望遠(yuǎn)鏡陣列的幫助下，我們就可以研究這些塵埃云內(nèi)部發(fā)生的產(chǎn)星活動(dòng)了”，這就是馬普射電天文所APEX的任務(wù)科學(xué)家在未來的打算。
（全文完）
