何為ABC？其實完整的治療模式由ABCDEF六個部分組成。
A：activating events，指發(fā)生的事件。
B：beliefs，指人們對事件所持的觀念或信念。
C：empotional and behavioral consequences，指觀念或信念所引起的情緒及行為后果。
D：disputing irrational beliefs, 指勸導(dǎo)干預(yù)。
E：effect，指治療或咨詢效果.
F：new feeling，指治療或咨詢后的新感覺。
人們面對外界發(fā)生的負(fù)性事件時，為什么會產(chǎn)生消極的、不愉快的情緒體驗？人們常常認(rèn)為罪魁禍?zhǔn)资峭饨绲呢?fù)性事件A。但是艾里斯認(rèn)為，事件（A）本身并非是引起情緒反應(yīng)或行為后果（C）之原因，而人們對事件的不合理信念（B）（想法看法或解釋）才是真正原因所在。因此要改善人們的不良情緒及行為，就要勸導(dǎo)干預(yù)（D）非理性觀念的發(fā)生與存在，而代之以理性的觀念。等到勸導(dǎo)干預(yù)產(chǎn)生了效果（E），人們就會產(chǎn)生積極的情緒及行為，心里的困擾因此消除或減弱，人也就會有愉悅充實的新感覺（F）產(chǎn)生。
合理情緒療法是艾里斯通過切身體驗感悟和總結(jié)出來、用于幫助自己同時幫助他人進(jìn)行心理自我調(diào)節(jié)的方法。
這種療法的主要目標(biāo)是：幫助人們培養(yǎng)更實際的生活哲學(xué)，減少自己的情緒困擾與自我挫敗行為，也就是減輕因生活中的錯誤而責(zé)備自己或別人的傾向（消極目標(biāo)），并學(xué)會如何有效地處理未來的困難（積極目標(biāo)）。
其操作模式如下。
（1）找出使自己產(chǎn)生異常緊張情緒的誘發(fā)事件（A），例如當(dāng)眾講話、考試、工作壓力、人際關(guān)系等。
（2）分析挖掘自己對誘發(fā)事件的解釋、評價和看法，即由它引起的信念（B），從理性的角度去審視這些信念，并且探討這些信念與所產(chǎn)生的緊張情緒（C）之間的關(guān)系。從而認(rèn)識到異常的緊張情緒之所以發(fā)生，是由于自己存在不合理的信念，這種失之偏頗的思維方式應(yīng)當(dāng)由自己負(fù)責(zé)。
（3）擴展自己的思維角度，與自己的不合理信念進(jìn)行辯論（D），動搖并最終放棄不合理信念，學(xué)會用合理的思維方式代替不合理的思維方式。還可以通過與他人討論或?qū)嶋H驗證的方法來輔助自己轉(zhuǎn)變思維方式。
（4）隨著不合理信念的消除，異常的緊張情緒開始減少或消除，并產(chǎn)生出更為合理、積極的行為方式。行為所帶來的積極效果，又促進(jìn)著合理信念的鞏固與情緒的輕松愉快。最后，個人通過情緒與行為的成功轉(zhuǎn)變，從根本上樹立起合理的思維方式，不再受異常的緊張情緒的困擾（E）。
