新中國成立后，國家通過行政區(qū)劃變革的方式，促進經(jīng)濟發(fā)展，加強國家建設。通過行政區(qū)劃變革促進經(jīng)濟發(fā)展，突出體現(xiàn)在，改革開放后兩個新的省級行政區(qū)劃的建制，即海南建省、重慶建直轄市，以及各類經(jīng)濟特區(qū)的建制。海南設省、重慶建直轄市，國家給予兩地更多的權力和責任，加快了當?shù)亟?jīng)濟發(fā)展。

一、海南建省

1986年至1987年，中央對海南開發(fā)和經(jīng)濟建設進行了考察，考察發(fā)現(xiàn)，由于當時海南是廣東省下的一級行政區(qū)，財政、人員編制和事務管理都有所限制，國家對海南建設的各種支持，不能納入國家計劃通道，海南的各種指標、政策受廣東省的總體限制。

由于距廣東省的治所廣州較遠，海南的行政成本較高，行政治理的效率和質量長期受到限制?；诳疾斓那闆r，考察人員向中央提交了題為《加快海南開發(fā)建設》的報告，報告建議：“改變海南行政區(qū)建制，把海南島從廣東劃出，單獨建省，直屬中央領導?！眻蟾嬉鹆酥醒氲闹匾?，在經(jīng)過多次考察和相關人員商議后，最終同意海南建省并進一步設為經(jīng)濟特區(qū)的方案。

1988年3月31日，在七屆全國人大一次會議上，會議通過了海南建省的議案，海南正式建省。

海南建省對經(jīng)濟發(fā)展的促進作用迅速凸顯，1990年至1994年，經(jīng)濟增長速度搞到20%-40%，為全國最高。海南建省促進經(jīng)濟快速發(fā)展的作用機制主要表現(xiàn)在：行政權力的升格給地方官員帶來新的政治激勵。海南建省后，實行‘小政府大社會’的全新行政管理模式，不僅減少了管理層級，提高了管理效率，而且行政成本降低。海南建省后，除了中央給予更多的財政轉移支付外，海南省擁有更大的財政支配權。

二、重慶建直轄市

重慶歷史上有中央直轄的政治安排。1937年，抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，國民政府西遷重慶，人口和工業(yè)也大規(guī)模內(nèi)遷。1939年重慶升為院轄市，1940年成為陪都，成為當時全國的政治經(jīng)濟中心。1946年后，重慶市仍為院轄市。新中國成立初期，重慶市西南局的治所，西南地區(qū)的政治經(jīng)濟中心。1953年改為直轄市，1954年并入四川省行政區(qū)。1997年，三峽工程的推進、西部大開發(fā)的戰(zhàn)略實施等因素，促使中央決定建立重慶直轄市。

1997年3月14日，全國人民代表大會審議通過了關于批準設立重慶直轄市的決定。

重慶建立直轄市后，其對地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展的促進作用迅速凸顯。通過合成控制法，在模型中控制了行政區(qū)劃變革之外的變量后，對行政區(qū)劃變革與經(jīng)濟發(fā)展進行回歸分析，結果表明，重慶行政區(qū)劃變革與重慶經(jīng)濟發(fā)展呈顯著正相關，且能經(jīng)得起穩(wěn)健性檢驗。

重慶直轄，是中央對其實質性和一攬子的放權和分權，重慶作為一個地方政府面臨與之前不一樣的行政權力和財政權力。重慶經(jīng)濟增長路徑提升，也與地區(qū)之間的競爭有關。中央給予了高度重視與支持，與此同時一系列以西部為背景的政策也相應出臺。

海南建省與重慶建立直轄市對當?shù)亟?jīng)濟發(fā)展的促進作用，印證了行政區(qū)劃變革對經(jīng)濟發(fā)展的正向作用。但值得注意的是，海南和重慶省級行政區(qū)劃的新建和當?shù)氐臍v史條件、經(jīng)濟社會發(fā)展狀況、地理區(qū)位密切相關，需要重視行政區(qū)劃變革促進經(jīng)濟增長的內(nèi)在機制，而不應只看到結果。