21世紀(jì)的社會已不同于過去的任何時代，人類的一切活動都不再是為了生存，而是為了生活得更幸福。在這樣一個追求幸福的時代，人類已不再需要消極來時時對自己發(fā)出警告，而是需要積極來增強自己的 力量和信心，這是我們當(dāng)前社會的最大實際需要。積極是人類固有的一種本性，但這并不就意味著人類的積極本性在任何情況都自發(fā)地表現(xiàn)出來。人的心靈中有著天生的積極種子，而這些種子能否順利發(fā)芽生長，還要依賴后天的其他條件。這就如農(nóng)民播下一顆種子，這顆種子能否生長發(fā)育，除了依賴種子本身的特性之外，還要有適宜的環(huán)境氣候和后天的精心照料——澆水施肥，從某種程度上說，積極心理學(xué)就是為了營造一種能促使人類的積極本性生長發(fā)育的環(huán)境，同時也是為了人類尋找一種為自己心靈中積極種子澆水施肥的方法和途徑。
積極心理學(xué)認為,心理學(xué)不僅僅應(yīng)對損傷、缺陷和傷害進行研究,它也應(yīng)對力量和優(yōu)秀品質(zhì)進行研究;治療不僅僅是對損傷、缺陷的修復(fù)和彌補,也是對人類自身所擁有的潛能、力量的發(fā)掘;心理學(xué)不僅僅是關(guān)于疾病或健康的科學(xué),它也是關(guān)于工作、教育、愛、成長和娛樂的科學(xué)。具體就研究對象而言, 積極心理學(xué)的研究分為三個層面,在主觀的層面上是研究積極的主觀體驗: 幸福感和滿足(對過去) 、希望和樂觀主義(對未來),以及快樂和幸福流(對現(xiàn)在),包括它們的生理機制以及獲得的途徑;在個人的層面上,是研究積極的個人特質(zhì):愛的能力、工作的能力、勇氣、人際交往技巧、對美的感受力、毅力、寬容、創(chuàng)造性、關(guān)注未來、靈性、天賦和智慧,目前這方面的研究集中于這些品質(zhì)的根源和效果上;在群體的層面上,研究公民美德,和使個體成為具有責(zé)任感、利他主義、有禮貌、寬容和有職業(yè)道德的公民的社會組織,包括健康的家庭、關(guān)系良好的社區(qū)、有效能的學(xué)校、有社會責(zé)任感的媒體等。
面對問題學(xué)生，由于家庭和社會的環(huán)境，他們在思想意識方面、行為規(guī)范方面、學(xué)習(xí)方面、心理方面等存在著不同程度的問題，他們對學(xué)習(xí)沒有正確的認識，對學(xué)習(xí)沒有興趣，沒有自信心，表面上看他們滿不在乎，其實他們很自卑，很消極。而積極心理學(xué)家們研究了很多案例，例如在同樣惡劣的環(huán)境下為什么有些人能保持自己，而有些人卻成了問題人，到底是什么使有些人能總是有尊嚴(yán)地活著。他們發(fā)現(xiàn)，只有人自身的積極品質(zhì)和積極力量（如愛心、勝任、愛美性、樂觀、勇氣、工作熱情、對未來充滿希望等）才是預(yù)防問題產(chǎn)生的最好工具。
積極心理學(xué)提倡對個體或社會具有的問題要做出積極的解釋，并使個體或社會能從中獲得積極的意義。對問題學(xué)生，我們要多方面探尋問題產(chǎn)生的原因，問題之所以會產(chǎn)生，肯定有它特定的原因，原因本身并不重要，重要的是我們怎樣去看它，以一種積極的態(tài)度去面 對問題，更有助于問題本身的解決。積極心理學(xué)提倡用一種開發(fā)和欣賞的眼光來看待每一個人，強調(diào)心理學(xué)要著力研究每一個普通人具有的積極力量。
