安徽廬州有一位少年，叫張平，自幼不愛讀書，就喜歡舞刀弄劍，刺槍使棒，還拜了幾個師父。
幾年之后，張平學(xué)成武藝，開始闖蕩江湖。由于他武藝高強，力氣也大，又總是俠肝義膽，即便遇到比自己強大的對手，也能憑借掌中劍，以及自己的智慧，打敗對方，所以幾次路見不平，拔刀相助后，他就有了名氣。
因為他喜歡在頭上裹著紅巾，所以周圍人都戲稱他是赤巾俠。
有感于人間不平事太多，所以張平把自己的名字改成了張不平。他說，一定要除盡自己看到的所有不平之事。
七月的一天，張不平到六安去辦事，路上貪于趕路，所以錯過了宿頭。此時是夏季，天氣晴朗，月色明亮，于是張不平就騎著馬繼續(xù)趕路。
沒過多會兒，天上忽然陰云密布，大雨如注，無法趕路，張不平只好四顧，看到路邊不遠(yuǎn)處，有一個草厝（音同醋，表示房子），于是就過去暫住。他把馬系好，加快了腳步，來到房屋處，看到房子矮，只好彎腰進(jìn)入。
很快，雨停了，天氣又重新放晴。張不平一看，準(zhǔn)備繼續(xù)趕路。
這時候，他聽到對面屋里傳來了一陣聲音，里面忽然有一個人探出了頭，她披散著頭發(fā)，露著手臂，手里拿著一個碗，正在接著屋檐上流下的雨水喝。顯然，她是渴急了，不然不會喝這么臟的水。她手里的碗，似乎也是撿到的，破了一半。
借著月色，張不平看清了，那是個女子。
少女沒發(fā)現(xiàn)張不平，還在接水喝。張不平向來膽子大，他拔出腰間寶劍，慢慢走過去，打算看個究竟。
少女看到了張不平，轉(zhuǎn)身要跑，張不平一個箭步竄到他跟前，揭開她的頭發(fā)看了一眼，然后大聲問：“你是人是鬼？趕緊說，免得我手中寶劍不饒人！”
少女膽戰(zhàn)心驚，哆嗦地說：“是人，我是人！”
張不平又問：“你一個女子，在這里做什么？”
少女不肯說，滿臉通紅，但架不住張不平一直問，只好把自己的故事說了出來。
原來，這個美姬是李書生的小妾，本是滁州人，生下來母親就死了，父親是一位盲人，但是精通星象占卜之術(shù)，父女二人相依為命。
李書生本來是去金陵考試的，路過滁州，看到了美姬，一眼就被她的美色吸引了，于是就托人說媒，要娶美姬。美姬的父親不愿意，因為李書生已經(jīng)娶了妻子，再娶美姬，也只能做個小妾。
美姬自幼就讀書，也得到了父親的真?zhèn)鳎运矔疾匪忝?。她算了自己的命，又算了李書生的命，得知其為世家子弟后，就主動跟父親說，愿意做李書生的小妾。李書生大喜，拿出很多錢給美姬父親，美姬的父親便答應(yīng)了。
李書生考完試后，從滁州經(jīng)過，就簡單和美姬舉辦了婚禮，然后把她帶回家了。
美姬本來以為，自己能過上好日子。萬萬沒想到，到了李書生家后，正妻容不下她，雖然不敢趕走她，但是經(jīng)常欺負(fù)她，罵她，打她甚至虐待她。古代小妾地位低，要聽從于正妻，所以美姬日子過得很苦。
你以為這就沒了嗎？錯了，正妻越來越變本加厲欺負(fù)美姬。
一開始還只是打罵，后來正妻就讓美姬做事，家里婢女都不用，都讓美姬來做。美姬來了一年多，正妻也不讓李書生和她一起睡。所以，美姬名義上是小妾，實際上連個婢女都不如，生不如死。
三天前，美姬又被正妻一頓打，她衣服都破了，袖子被扯斷了，簪子沒了，渾身受了許多傷，而一向害怕妻子的李書生，眼睜睜地看著，根本不敢為美姬說一句話！
美姬多次有過尋死的念頭，但她給自己算命，還是不錯的，所以又總是抱著希望。這一次也是，她又給自己算命，只要卜辭上說：堅冰泮春，陌路逢親。卵完石碎，替舊更新。
美姬看著這十六個字，大致知道了，自己似乎還有生機，于是就沒死。只是，卜辭上說她會遇到親人，她除了父親，也沒有親人了啊，這讓她想不通。但不管怎么樣，她還是留了下來，活了下來。
次日早起，美姬像往常一樣服侍正妻起床、化妝，結(jié)果不小心，她把正妻的玉釵給碰到地上，摔斷了。
正妻大怒，說道：“這玉釵乃是我父母送我的嫁妝，我終身吉兇，都在釵子上。你故意把玉釵弄斷，分明是詛咒我粉身碎骨。來人呀，拿棍子來。”
美姬嚇得跪下來，正妻毫不手軟，拿了棍子，扒了她的衣服，然后用手指頭粗細(xì)的棍子打了她二十下。美姬痛得幾次昏倒，玉背都是傷口、血跡。正妻怕打死她，不敢再打，告誡美姬：“一天之內(nèi)，必須給我再買一個，否則我還要繼續(xù)打你！”
美姬沒有錢，李書生有錢也不敢給她，這一下，她實在受不了了，所以跑了出來?？吹竭@里有房子，就躲在這里，因為太渴了，就撿了破碗接水喝。
只是，沒想到美姬會和張不平相遇。
張不平一聽說這事，心中很生氣，但這是別人的家事，自己似乎不好管，何況只是美姬一面之詞。他雖然有俠義之心，但卻不是莽夫。所以，他就勸美姬回家去，在外面不是個事兒。
美姬一聽，又哭了，說：“妾身每日提心吊膽，受辱被打，實在不想再回去了。若沒有生路，妾身愿死！”
說完后，美姬伸出胳膊，上面?zhèn)劾劾?，有些還帶著血跡，顯然是新傷。她甚至把后背給張不平看了，上面血條有很多處，幾處傷口還在流血。
這一下，張不平再也忍不住了，他義憤填膺，表示要為美姬報仇。
可是怎么報仇呢？張不平想了想，他和美姬結(jié)為兄妹，這樣美姬的事他就可以管了，然后他跟美姬說了自己的計策，又把身上的干糧、水袋給了美姬，讓她暫時在草屋里再住幾天，到時候自然會有人來接她。
天亮以后，張不平騎著馬，按著美姬所說，找到了李書生家。
李書生見到他后，不知道他是誰。張不平大聲說：“我是奉父親的命令，來看望妹妹，快叫她出來見我?！?/p>
李書生和妻子聽到后，看到張不平出言不遜，都很生氣。他們從沒聽過美姬有哥哥，還以為他是來騙錢的！
張不平問了幾遍，李書生都不理他，還揚言找人抓了他。
張不平大怒，拔出腰間寶劍，輕輕一揮，院子里的一株大樹瞬間被砍為兩段。隨即，他指著李書生夫妻說：“你們?yōu)槭裁床蛔屛颐妹贸鰜硪娢?？是不是害死了我妹妹？如果再不讓她出來見我，你們的下場就會和這棵樹一樣！”
因為李書生的正妻經(jīng)常欺負(fù)美姬，所以鄰居們都憤憤不平，但畢竟是別人家的事，不好管，所以他們也沒辦法。
這一次，張不平來了，鄰居們都圍過來看。他們一邊看，還一邊說，有些人甚至已經(jīng)等不及了，讓張不平不要客氣，好好教訓(xùn)這對夫妻，說他們經(jīng)常欺負(fù)小妾。
張不平一聽鄰居們的話，更是生氣了，他把寶劍揮舞幾下，然后指著李書生夫妻說：“如果還見不到我妹妹，我就先毀了你的家，再到官府那里告你們！”此時，他確實憤怒至極，說完后，他把寶劍插入鞘中，然后一拳打在墻上，墻上瞬間多了個大洞！
李書生夫妻大駭，圍觀者也不覺驚呆了！
接下來，李書生夫妻趕緊好言安撫張不平，又讓鄰居們代為說好話，隨即派人四處去找美姬。所幸，那個房子不遠(yuǎn)，仆人們很快就找到了。
仆人畢恭畢敬，請美姬回去，美姬害怕，不敢回去。仆人說她哥哥來了，很生氣，務(wù)必要看到她，美姬假裝不知道，問：“你說的話是真的嗎？我哥哥來了啊，那好吧，我就跟你回去。”
美姬回來后，彼此互相看了看，又故作精喜，說著離別的話，抱在一起痛哭，看起來跟真兄妹一樣。張不平看到美姬如此，假意發(fā)怒，要揍李書生和他妻子。
鄰居們一看，都過來溫言安慰、安撫。李書生看到后，更加相信他們是兄妹了。
既然大舅子來了，李書生不敢怠慢，馬上道歉，安排酒食，招待張不平，對他很恭敬，地美姬也變了，十分客氣。
就這樣，張不平在李書生家住了三天，李書生每天安排好酒好菜招待。
臨行前，李書生還給張不平錢，張不平也不客氣，他行俠仗義，需要錢，所以就拿了錢。
當(dāng)著鄰居們的面，他對李書生夫妻說：“我十五歲從軍，妹妹跟著老父生活，她很單純，嫁給了李書生做妾，也是她的命吧，我們說不得。只是，那天我回家，父親讓我來看看她，萬沒想到，我妹妹在此受到如此折磨！誰沒有親人，誰沒有骨肉？親人被如此折磨，誰能甘心？我今天當(dāng)著大家的面，跟他們約定，以后他們必須善待我的妹妹，若是再敢欺負(fù)我妹妹，我絕對十倍償還！話就說到這里，不要覺得武夫魯莽好欺負(fù)，大不了血濺五步。”
鄰居們聽到后，紛紛點頭稱是，李書生夫妻也趕緊道歉，表示以后再也不會這樣了。李書生還讓他回去，代自己問候老丈人呢。
張不平離開后，果然，正妻不敢再欺負(fù)美姬，李書生也終于敢和美姬說話、同床了，甚至還敢呵斥妻子了。
張不平果然去了美姬家，把事情說了，美姬父親謝過了他，從此和他互相來往，兩人居然正地成了親人。因為張不平認(rèn)老父為義父了，所以他真的成了美姬的哥哥。
一年之后，正妻不知道怎么回事，無故而死。她死后，李書生發(fā)現(xiàn)，她身上出現(xiàn)了許多條紋，仔細(xì)一數(shù)，居然有九十九道之多。李書生不解，因為之前妻子身上沒有，反正人死了，他也就沒當(dāng)回事。
他不知道，這是正妻受到的懲罰。她打了美姬九十九次，所以身上有九十九道條紋。每欺負(fù)一次美姬，她身上就多了一道條紋，到九十九條的時候，她的壽命就快要結(jié)束了。
而正妻死后，李書生把美姬扶正，讓她做了正妻。
成為正妻的那天，美姬想到自己之前算命的卜辭，終于明白了。
所謂“堅冰泮春”，就是冷到極致后，天氣開始回暖，這是說她的人生，低到最低點的時候，就會好起來，就是否極泰來的意思；所謂“陌路逢親”，就是她意外遇到了張不平，兩人還結(jié)為兄妹；正妻，就是石頭；美姬，就相當(dāng)于雞蛋，雞蛋雖不能打過石頭，但是卻堅持到了最后。妻亡姬存，就是指美姬替換正妻。
如此看來，美姬給自己算得完全不差，果然很神??！
當(dāng)然，李書生是愛著美姬的，所以兩人后來過上了不錯的生活。美姬當(dāng)初算卦，也是算出來了這一天，所以才愿意嫁過來。
