我們現(xiàn)在正處于一場幾十年未見的企業(yè)級數(shù)據(jù)中心革命性轉(zhuǎn)變中。究其核心，這一轉(zhuǎn)變是由“軟件”基礎(chǔ)設(shè)施的崛起而驅(qū)動。虛擬機(jī)、虛擬網(wǎng)絡(luò)和存儲設(shè)備能夠以高速自動化的方式分配與重新配置，不會受到非動態(tài)設(shè)置的硬件基礎(chǔ)設(shè)施的限制。眾所周知，“軟件定義數(shù)據(jù)中心”的商業(yè)反響遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于數(shù)據(jù)中心轉(zhuǎn)換技術(shù)。它動搖了科技巨頭之間長久以來的聯(lián)盟，廠商們都在爭先恐后地重新定位自己，借此開拓軟件信息技術(shù)的新時代。
VMware也許是這一現(xiàn)象的最好例證。公司不再把自己簡單地定位為服務(wù)器虛擬化的先驅(qū)，而是更廣泛的軟件定義數(shù)據(jù)中心。VMware在服務(wù)器虛擬化市場占據(jù)主導(dǎo)地位（其技術(shù)能讓一個公司在一個物理服務(wù)器上運營上百個虛擬服務(wù)器），現(xiàn)在它正加速研發(fā)進(jìn)度與并購行動，以此拓寬它的科技組合，并且爭奪新興的軟件定義數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)設(shè)施與存儲設(shè)備市場，這并一切并不令人驚奇。
在去年夏天新興軟件定義數(shù)據(jù)中心的一次重要競標(biāo)中，VMware用 12.6億美元收購了軟件定義數(shù)據(jù)中心的先驅(qū)者Nicira。這一令人咋舌的數(shù)字令人印象深刻，尤其考慮到Nicira的產(chǎn)值在大多估值中低于1千萬美元的時候。作為在新興軟件定義數(shù)據(jù)中心中分一杯羹的戰(zhàn)略的一部分，VMware最近又用一個保密價格收購了Virsto。
考慮到軟件定義數(shù)據(jù)中心的巨大前景，這些收購背后的緣由昭然若是。隨著數(shù)據(jù)中心虛擬化工作負(fù)荷增大，作為有著300億市值的VMware，尋找提高自己在數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)設(shè)置領(lǐng)域的重要性的途徑變得極具意義。
所以，綜合以上所有，是什么組成了軟件定義數(shù)據(jù)中心，又是哪些公司在每個領(lǐng)域能獲利頗豐？
軟件定義數(shù)據(jù)中心組件
軟件定義數(shù)據(jù)中心的概念圍繞讓三個數(shù)據(jù)中心的重要基礎(chǔ)設(shè)施（電腦/服務(wù)器，網(wǎng)絡(luò)和存儲設(shè)備）變得更為靈活，更自動化，并且更少依賴基礎(chǔ)物理硬件。這一想法是創(chuàng)建一個可用的資源池，可以自動適應(yīng)不斷變化的工作負(fù)荷，并確保無論何時何地需要資源時它們都可被調(diào)用。當(dāng)你注意到電腦/服務(wù)器空間，虛擬化永遠(yuǎn)改變了應(yīng)用的部署方式，其背后支配力量正是VMware。當(dāng)VMware將其定位在虛擬服務(wù)器市場領(lǐng)軍人時，來自Microsoft, Citrix 和Red Hat的產(chǎn)品都開拓出相當(dāng)大的市場份額。據(jù)IDC調(diào)查顯示，現(xiàn)在虛擬服務(wù)器承擔(dān)了幾乎70%的工作負(fù)荷，這顯然是軟件定義數(shù)據(jù)中心迄今為止最發(fā)達(dá)的組件。
網(wǎng)絡(luò)
Nicira交易完成后，圍繞著Cisco、Juniper和其他互聯(lián)網(wǎng)巨擘發(fā)出的重要聲明，軟件定義網(wǎng)絡(luò)或成為軟件定義數(shù)據(jù)中心議題的下一焦點。與成熟的電腦/服務(wù)器組件不同，軟件定義網(wǎng)絡(luò)市場還有增長潛力。IDC預(yù)測其年度銷售額將從2013年3.6億攀升至2016年的370億。
Cisco，作為掌管網(wǎng)絡(luò)市場并估值超過千億的大企業(yè)，現(xiàn)已直面來自創(chuàng)業(yè)公司（如Nicira和Big Swith Networks）的競爭挑戰(zhàn)，它們的產(chǎn)品專門針對當(dāng)下虛擬IT環(huán)境。為了得到市場份額，Cisco向一家叫做Insieme Networks 的“旋入式”企業(yè)投資了1億。Cisco明確地意識到軟件定義網(wǎng)絡(luò)在接下來數(shù)十年中會是最重要的技術(shù)之一。
存儲設(shè)備
軟件定義數(shù)據(jù)中心的最后一個組件是存儲設(shè)備，它是其中最棘手的部分。存儲層一貫是數(shù)據(jù)中心落后的部分，大多數(shù)風(fēng)投害怕投資存儲設(shè)備創(chuàng)業(yè)公司，這是因為這一市場被EMC、NetApp、 HP和IBM等技術(shù)巨擘掌握。但是，這一現(xiàn)象近幾年有所轉(zhuǎn)變。虛擬化和更符合成本效益的閃存技術(shù)的崛起，令存儲設(shè)備市場復(fù)蘇?，F(xiàn)在，存儲設(shè)備是風(fēng)險投資最熱門的市場之一。
持續(xù)增長的存儲設(shè)備投資詮釋了Fusion-io的成功，該公司創(chuàng)造了基于閃存技術(shù)的新型存儲層。Fusion-io于2011年6月上市，市值超過15億美元。由于閃存技術(shù)的巨大影響，一些大型存儲設(shè)備廠商尋求并購來使產(chǎn)品組合現(xiàn)代化。去年夏天，EMC用4億收購了XtremIO，為其存儲設(shè)備產(chǎn)品增加閃存。然而閃存只是數(shù)據(jù)定義存儲設(shè)備的一部分。
閃存是一種極具破壞性的技術(shù)，它為想要進(jìn)入存儲設(shè)備市場的許多新公司鋪平了道路。但是閃存本身并不能解決虛擬環(huán)境中出現(xiàn)的復(fù)雜數(shù)據(jù)管理問題。很多主要的存儲設(shè)備廠商在虛擬化出現(xiàn)前就制作了產(chǎn)品架構(gòu)，這意味著它們最初是針對離散的、可知的和可預(yù)測的物理世界應(yīng)用工作負(fù)載而建立。事實上，許多新的存儲設(shè)備創(chuàng)業(yè)公司在繼續(xù)使用同樣的產(chǎn)品架構(gòu)，即使閃存比磁盤速度更快。問題在于，軟件定義數(shù)據(jù)中心只有在虛擬化時才可行。在已有的架構(gòu)上增加新的存儲層并非解決這一問題的有效途徑。
作為重要技術(shù)的軟件定義數(shù)據(jù)中心在這數(shù)十年間的轉(zhuǎn)變，正如千禧年時的虛擬化以及九十年代的互聯(lián)網(wǎng)。和這些以往的變化一樣，它會為新老公司帶來新的機(jī)遇與財富。持續(xù)關(guān)注這一切會如何發(fā)生將是非常有趣的事，而這將會是一段漫長的旅程。
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