范仲淹首先采取的做法是：加大基建投資，大量雇傭農(nóng)民工。
現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)認(rèn)為：政府增加對基礎(chǔ)設(shè)施的投入，通常能帶來幾倍于投資額的社會總需求和國民收入，起到一種“乘數(shù)效應(yīng)”。在1929年—1933年的經(jīng)濟(jì)大蕭條中，美國總統(tǒng)羅斯福就成功地運(yùn)用過這一原理，在他著名的“新政”里包括一項措施:大量興建公共工程，創(chuàng)造盡可能多的就業(yè)崗位，促進(jìn)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇。
范仲淹的做法與羅斯福有異曲同工之妙。他召集各個寺廟的住持，曉以利害，進(jìn)行總動員：“本地寺廟普遍年久失修，該改善形象了。饑荒年景，工錢最低廉，正是修繕?biāo)略旱暮脵C(jī)會??！”當(dāng)時佛教盛行，寺廟都相當(dāng)富足，修繕工程均由寺院自己出資，絲毫不增加國家財政負(fù)擔(dān)。他還命令杭州各個官署開展基本設(shè)施維修建設(shè)，借工錢不高之機(jī)，降低了行政成本，也免去了正常年景時修繕對農(nóng)民的叨擾。
就這樣，在公共工程的吸引下，杭州城涌進(jìn)來大量無農(nóng)可務(wù)的農(nóng)民。每天雇傭的勞動力，達(dá)到一千人以上。
因為災(zāi)民轉(zhuǎn)化成了農(nóng)民工，所以杭州對災(zāi)民的救助，相應(yīng)地轉(zhuǎn)化為工酬。換言之，就是“以工代賑”。此措施的實行，在物質(zhì)層面，補(bǔ)上了救災(zāi)預(yù)算的缺口；在精神層面，維護(hù)了失業(yè)者的自力更生意識和自尊心，可謂雙贏。
接下來的一步，就是刺激消費(fèi)，拉動內(nèi)需。
現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)的主流是交換經(jīng)濟(jì)學(xué)，特別重視消費(fèi)在經(jīng)濟(jì)中的地位。范仲淹也敏銳地意識到了消費(fèi)對于生產(chǎn)的拉動。為此，他在大災(zāi)之年，“冒天下之大不韙”，組織大規(guī)模的龍舟競賽，還“大興出游之風(fēng)”，自己帶頭到西湖上觀賽、宴飲。老百姓見狀，紛紛走出家門參加競賽，富人們也競相效仿父母官蕩舟湖上。一時間，西湖游人如織，分外熱鬧。
就在人們的游玩之中，范仲淹悄悄達(dá)到了目的。出游使閑置資金進(jìn)入了市場，使景區(qū)個體工商戶贏得資金去擴(kuò)大經(jīng)營規(guī)模。杭州的交通業(yè)、旅游業(yè)和服務(wù)業(yè)，在災(zāi)年依舊獲得了持續(xù)的發(fā)展。
時機(jī)成熟了，范仲淹開始實施下一步——使用價格杠桿，調(diào)控供求關(guān)系?，F(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)把價格視為非常重要的經(jīng)濟(jì)杠桿，范仲淹居然也看到了這一點。
饑荒年月最愁的是無糧可買。范仲淹下達(dá)行政命令，將杭州的糧價抬升，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高出全國平均價格。各地糧商頓時看到了商機(jī)，紛紛搶占杭州糧食市場。與此同時，農(nóng)民們從進(jìn)城務(wù)工中掙到了錢，商人們從旅游業(yè)里淘到了金，他們都有了消費(fèi)能力，于是糧食市場供求兩旺，一派繁榮。
我們不得不嘆服范仲淹的睿智和超前。他能在現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)誕生之前就悟到其原理，積極運(yùn)用行政手段進(jìn)行經(jīng)濟(jì)調(diào)控，創(chuàng)造性地將經(jīng)濟(jì)發(fā)展的成果運(yùn)用于救災(zāi)實踐。值得一提的是，他的賑災(zāi)手段既不擾民，還不動聲色地起到了安定民心、娛樂百姓的作用，賽龍舟、興出游，相當(dāng)于今天我們所說的“災(zāi)后心理援助”，使百姓的注意力從饑荒轉(zhuǎn)移到文體活動上，不至于驚恐憂愁、流離失所。
那一年，災(zāi)情席卷了浙東、浙西，唯有杭州比較安定，沒有出現(xiàn)大量百姓逃荒的現(xiàn)象，這無疑歸功于范仲淹的經(jīng)濟(jì)學(xué)頭腦和救災(zāi)智慧。
