作者： 林泉
人口的不斷增加，給地球環(huán)境和資源造成越來越大的壓力。為了養(yǎng)活世界上越來越多的人口，人類不得不加大對自然資源的開發(fā)利用，從而使全球不可再生資源的存量日益減少。一份國際環(huán)保組織的報告指出，假設資源不會被耗盡的前提下，如果人類按照目前速度消耗資源，到2050年人類將消耗掉相當于兩個地球才能提供的全部自然資源量。也許人們會關心一個問題：地球上最多能養(yǎng)活多少人？
地球人口快速增長
世界人口的快速增長是伴隨著全球社會經(jīng)濟的快速發(fā)展而發(fā)生的。兩千年前，地球上的人口還不足2.5億人，到了1650年，人口總數(shù)增加了一倍。又過了200年，人口總數(shù)再次翻番，至1830年，已超過10億人。此后，人口翻番的間隔年份越來越短，從10億到20億，只用了100年，而從20億到40億，僅僅花了45年的時間。進入20世紀后，世界人口呈現(xiàn)爆炸式增長：全球人口于1999年6月已達到60億，約是1900年全球人口的4倍，是1960年全球人口的2倍。世界人口從50億增長到60億，只花了12年時間，這比之前任何一個10億數(shù)人口增長的速度都要快。有關機構還預計，到2012年全球人口將達到70億；2025年，全球人口將突破80億大關，2050年全球人口將增長至90億，到世紀末世界總人口將達到110億。如果人口每年按2％的比例增長，大約2500年，每平方米土地上就有一個人；而到2800年，地球上人口會像在擁擠的公共汽車上那樣密集。
關于地球極限人口的悲觀與樂觀觀點
地球作為人類棲息的家園，能容納多少人呢？ 人們對此總是爭論不休。自1798年英國的馬爾薩斯發(fā)表了著名的《人口原理》以來，人口悲觀論就從未停止過。馬爾薩斯認為，人口增長將超過地球可提供的食物供給，人口將被罪惡和苦難所抑制。隨著二戰(zhàn)后世界人口出現(xiàn)前所未有的增長，以馬爾薩斯為代表的人口悲觀論也達到頂峰，美國人口生態(tài)學家保羅?埃里奇于1968年出版其轟動一時的《人口爆炸》。埃里奇認為，世界人口的迅速增長（主要是發(fā)展中國家）與過剩已超過地球生態(tài)環(huán)境的承載能力，預言1970年～1985年世界將會發(fā)生大規(guī)模饑荒和災難。但30多年過去了，悲觀論者的預言并沒出現(xiàn)，世界人口由埃里奇著文時的35億左右跨過65億大關。
也許你認為目前地球上的65億人口已經(jīng)讓這顆行星不勝負荷，可是根據(jù)一位樂觀科學家的計算，地球可承受人口的最高極限是目前地球人數(shù)的20萬倍！早在1964年，英國有位科學家聲稱，只要地球獲得的熱量(包括地球生物產(chǎn)生的熱量和地表吸收的太陽能)能夠和它散發(fā)走的熱量保持平衡狀態(tài)，那么地球將一直處于適合人類居住的狀態(tài)。不久前，科學家采用更先進的熱力學模型進行了測算。科學家假想每個人散發(fā)的熱量是120瓦特，地球表面的平均溫度升得過高時，將不再適合人類居住。根據(jù)測算，科學家最后宣布：在地球溫度不過熱的情況下，地球可承載的極限人數(shù)應該是1300萬億人，是現(xiàn)在人口的20萬倍。但科學家稱，這只是個理論數(shù)字，它必須建立在人類可以通過高科技方法解決食物短缺的前提下。一旦“生存必需品短缺”這一障礙被克服，那么地球人口最高將可以達到1300萬億！到時候，地球上的大多數(shù)人將擠居在遍地林立的2000層高摩天大樓中，像囚犯一樣秩序井然地生活，很少能夠再看到太陽光。
美國人口學家科恩在1996年出版了迄今為止有關地球承載力的最系統(tǒng)、全面、深入的總結性研究專著《地球能養(yǎng)活多少人》?？贫靼l(fā)現(xiàn)，對地球承載力的研究，不同學者的觀點和結論存在令人難以置信的差異。科恩得出結論：無法預言地球的承載能力。氣候變化、能源供求和科技發(fā)展，這些都是可能影響最終結果的因素。
用科學方法計算地球的人數(shù)極限
但是，目前很多科學家還是認為能用科學方法計算地球的承載力。比如生態(tài)學家從生物圈能提供的食物量，計算地球能養(yǎng)活多少人的極限。生態(tài)學家指出，人類主要靠吃植物為生，雖然也吃肉類，但被吃的動物是靠吃植物生存的，所以人類實際上是間接地在吃著植物。一個人每天需從植物那里獲得2200大卡的能量才能維持正常的生存，這樣估算，地球則能養(yǎng)活8000億人口。但是，專家們同時指出，地球上的植物不可能全部變?yōu)槭澄锕┤祟惱?，有不少植物是根本無法利用的，有的則要供養(yǎng)其他動物，剩下能為人類享用的那部分能量實際上只占植物總生產(chǎn)量的1％。因此，地球上最多養(yǎng)活的人口不是8000億，而僅僅是80億。當然，人類為了增加食物，會采取種種努力，但是，如果世界人口按目前的增長速度發(fā)展下去，任何先進的科學技術也無法使人類避免饑餓的威脅，食物短缺的壓力必將與日俱增，人們不能不為此憂慮。
如果地球上的資源可供100億人生活100年，或可供80億人活300年，假設地球新生成的資源增長速度是一定的，為使人類有不斷發(fā)展的潛力，那么地球最多能養(yǎng)活少億人？我們可以這樣計算：資源分可再生和不可再生兩種，不可再生的資源(如煤，石油)總量是一定的，設為x，可再生的資源(如水能，風能)本質上來源于太陽的輻照，故每年新增的數(shù)量一定，設為y，設每人每年消耗資源為1。則據(jù)題意得:100億X100=x+100y；80億X300=x+300y；解得:x=3000億，y=70億。70億/1=70億（人）。若每年的用量等于新增量，則x永遠不減小，資源便可以供人永遠使用了，故夠供70億人。根據(jù)上述兩種算法，按照目前的科學技術水平，地球上能夠容納人數(shù)極限是70億～80億。
我國人口的極限是多少？
根據(jù)中國科學院國情分析研究小組估測：我國人口承載量最高應控制在16億左右，最合適的人口數(shù)量為7億左右。這就是說，16億或者說17億是中國人口的一條生命線。 科學家根據(jù)生態(tài)系統(tǒng)的負荷能力，提出我國生態(tài)的理想負荷能力應為7億到10億人口，主要基于以下5點：按糧食產(chǎn)量，不應超過12.6億人；按能源的理想負載，不應超過11.5億人；按土地資源，不應超過10億人；按淡水供應，不宜超過4.5億人；按動物蛋白供應，不宜超過2.6億人。（責任編輯：蒲暉）
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