中藥石韋是水龍骨科植物石韋、廬山石韋、西南石韋、華北石韋和有柄石韋等的全草，又名飛刀劍、蜈蚣七、七星劍、一枝劍、金星草、石蘭等。民間也稱其為“刀口藥”，因為石韋有較好的止血作用，所以民間用其止血療傷，故名刀口藥。
石韋的“韋”字沒有草字頭，很多人把它錯誤的寫成“葦”。石韋的形狀像牛皮，所以名石韋?！绊f”在古漢語中是皮的意思，成語“韋編三絕”中的“韋”就是將竹簡串連起來的牛皮。
石韋在民間有許多用途，石韋既能祛痰止咳，也能治療尿路結(jié)石，還有止血升白的作用，癌癥患者經(jīng)化療或放療后，白細胞下降，可用石韋升白。這些作用在民間都被廣泛的使用。石韋也是腫瘤科常見的一味藥，雖然石韋沒有直接的抗腫瘤作用，但是它對腫瘤引起的出血、貧血和積液等都有一定的療效。
傳統(tǒng)中醫(yī)認為石韋味苦、甘，性寒。歸肺、腎、膀胱經(jīng)。有利水通淋、清肺化痰、涼血止血的作用，主治淋病、水腫、小便不利、痰熱咳喘、咯血、吐血、衄血、崩漏及外傷出血等。
現(xiàn)代藥理學研究證實石韋確有鎮(zhèn)咳、祛痰的作用，也有抗菌和抗病毒的作用，對金黃色葡萄球菌、溶血性鏈球菌、炭疽桿菌、白喉桿菌、大腸桿菌有不同程度抑制作用，也有抗甲型流感病毒、抗鉤端螺旋體作用。廬山石韋還有抗單純皰疹病毒作用。
石韋最常見的用途是治療中醫(yī)的淋病。中醫(yī)的淋病非常復雜，舉凡急慢性腎炎、腎盂腎炎、尿道炎、前列腺炎、尿路結(jié)石、部分小便不利的性病等均屬淋病。淋病多見小便淋漓不暢、尿頻、尿痛、尿血、尿潴留、尿道灼熱、尿等待等癥狀，石韋可以通治各種淋病，石韋煎劑可明顯的增加患者的排尿量。
石韋治療淋病，可以單獨使用，也可以與其他藥配伍使用。石韋可緩解腎炎和腎盂腎炎造成的浮腫，也可治療尿路結(jié)石，部分尿路結(jié)石患者服用石韋煎成的湯劑后，結(jié)石能從小便中排出。多數(shù)尿路結(jié)石患者的血尿在服用石韋煎劑后可以得到改善，小便量增加，腎絞痛等癥狀能得到緩解。石韋對前列腺素生物合成也有較好的抑制作用，所以也常用于治療前列腺疾病。
石韋治療淋病，作利尿藥時，可以與車前草、車前子、滑石、茯苓、澤瀉等同用；作止血兼利尿藥時，可與梔子、白茅根和大小薊等同用；用石韋止血補血時，可與蒲黃、當歸、芍藥、地榆等同用。
石韋另一常見用途為止咳平喘，中醫(yī)認為石韋能清肺泄熱，所以可以化痰止咳平喘。用石韋治療慢性氣管炎及支氣管哮喘時，可以單用石韋熬成湯后，加入等量的冰糖，共做成石韋糖漿，不拘時服用。如用500g石韋煎成湯后，可以加入500g冰糖共同熬成糖漿。有臨床研究顯示，用這種方法治療500多例咳喘病患者，總有效率為98%。此法對重癥有氣喘者，合并肺氣腫者，甚至有支氣管感染者，均有較好的療效。為加強石韋止咳平喘的療效，也可以將石韋與魚腥草、一枝黃花、百部、紫菀、款冬花等同用。
石韋還可以廣泛的用于各種出血癥，鼻血、咯血、胃出血、尿血、婦女陰道出血，乃至外傷出血等，均可用石韋止血。止血可單用石韋，也可以與其他止血藥，如白及、仙鶴草、鳳尾草、大小薊等同用以加強其止血的效果。
