《易經》以太極為大自然之始終，以陰陽兩儀代表萬物存在之基本結構形式。陰陽是宇宙萬物孕育、生長、成熟、衰退、消亡的存在形式，是萬物循環(huán)、變化的運行狀態(tài)，是中華先圣認識宇宙的基本法則，也是構成《易經》八個經卦、六十四個別卦的基本元素。陰陽兩儀具有以下基本含義：
1、陰陽相對而生。陰陽是萬物本體存在形式。如天地構成宇宙、日月構成年、晝夜構成日、寒暑構成季節(jié)、男女構成人類，上下、內外、善惡、貧富、苦樂、成敗、優(yōu)劣、正負、好壞、光明黑暗、先進落后等，均代表特定事理整體的陰陽兩方面。其中，陽代表主動、創(chuàng)造、陽剛、光明的一面，陰代表被動、守成、陰柔、黑暗的一面，陰陽相對而生，構成事物不可或缺的整體。在《易經》64卦384爻中，陰陽各占192爻，體現(xiàn)了陰陽平衡，相對而生的原理。
2、陰陽同源同體。陰陽代表萬物本體的一體兩面。如相對整個人類來說，男女代表陰陽；相對一人來說，體膚代表陰陽；相對一片樹葉來說，朝上一面為陽，朝下一面為陰。在《易經》64卦中，除《乾》為純陽、《坤》為純陰外，其余62卦均由陰陽兩爻組成，體現(xiàn)陰陽同體；而《乾》、《坤》作為《易經》之門戶，又構成一個整體―太極， 代表62卦之父母，陰陽之本源。
3、陰陽相互轉化。陽極轉化為陰，陰極轉化為陽。如一日之中，晝?yōu)殛?，夜為陰，相互轉化；一年之中，冷熱變化代表陰陽轉化。陰陽轉化是貫穿《易經》六十四卦的普遍規(guī)律，如《否》極《泰》來，《剝》極《復》至，《夬》極至《姤》等。
4、陰陽相互依存。孤陰不生，獨陽不長，陰陽相互依存。社會事務莫不負陰抱陽，陰，如有生必有死，有平必有陂，有好必有壞，有善必有惡，有中必有偏，有往必有復，有恩必有仇，有愛必有恨，有貧必有富，有貴必有賤，有智必有遇，有聚必有散，有高峰必有低谷。
5、一般地情況下，陰陽同性相斥，異性相吸。但又不是絕對的，要視具體情況而定。如在《乾卦》中，九二利見九五大人，九五亦利見九二，而九二、九五同為陽爻；在六十四卦中，此類情況較多。
6、陰陽是組成《易經》符號體系的基本元素。陰陽符號組合成八卦，八卦組合成六十四卦。
陰陽是中華傳統(tǒng)文化的核心概念，源于太極，內含豐富，外延廣泛，作為《易經》初學者，須把握上述基本內涵。
